公務員(38)_巴爾札克

三十八

　　處長回答說：「我不知道伊麗莎白在想什麼，她利用高達爾十萬火急地給法萊克斯弄到了一張通行證。高達爾說，她還雇了一輛驛車，按照我叔叔米特拉爾的意見，這會兒法萊克斯已經上路回家鄉了。」

　　「准是我們家生意上的事吧。」薩亞說。

　　「這會兒我們家最緊急的生意，是想想德·拉比亞迪埃先生留下的那個空位。」

　　現在他們來到了王宮廣場上端，聖奧諾雷街。杜托克向他們打招呼，湊上前來。

　　「先生，」他對包杜阿耶說道，「在您目前處境之下，如果有用得著我之處，甘願效勞，因為我對您的忠心不在高達爾之下。」

　　「您有此表示，至少使我感到安慰。」包杜阿耶說，「這說明正直的人是得到尊重的。」

　　「如果您能運用您的勢力讓我在您手下當副處長，畢西沃當處長，那麼兩個為您的高升而無所不為的人可就受恩非淺了。」

　　「先生，您這是拿我們開心吧？」薩亞傻瞪著兩眼說。

　　「我可沒這麼想，」杜托克說，「我剛到報館去為秘書長傳一句關於德·拉比亞迪埃先生的話。我在那裡讀到的文章使我對您的才幹深為欽佩。在需要收拾拉布丹的時候，我可以打他一悶棍，請記住我的話。」

　　杜托克消失在街頭。

　　「我要是聽懂了他一個字，叫我去吊死好了。」出納員看著包杜阿耶說，兩隻小眼睛顯出驚得發呆的獨特神情。「今天晚上得買份報紙看看。」

　　薩亞和他女婿走進樓下的客廳，就看見薩亞夫人、伊麗莎白、戈德隆先生和聖保羅教堂的本堂神甫。神甫轉向包杜阿耶，他妻子向他使了一個捉摸不透的眼色。

　　「先生，」神甫說，「承蒙厚贈，使教堂裝飾一新，我急不能待地趕來道謝。我不敢欠債來買這麼漂亮的聖體顯聖台，這簡直配得上大教堂了。您是我們教區最虔誠、最勤於禮拜的教友，您一定對我堂祭壇的寒酸相印象最深。我一會兒就要去見助理主教大人，他不久就會向您表示感謝。」

　　「我沒做什麼……」包杜阿耶說。

　　「神甫，」妻子打斷他說，「我把他的全部秘密都告訴您吧。包杜阿耶先生打算在下次聖體瞻禮節時送一座供頂，這樣就功德圓滿了。可是這事跟我們的經濟情況有點兒關係，而我們的經濟情況又要靠我們的提升。」

　　「敬神者神必佑之。」戈德隆先生和神甫一起告辭時說了這麼一句。

　　薩亞向他們兩人說：「為什麼不賞臉和我們一起吃便飯呢？」

　　「您留下吧，」神甫對戈德隆說，「您知道今天聖羅克教堂本堂神甫請我吃飯，他明天要主持德·拉比亞迪埃先生的葬儀。」

　　「聖羅克教堂的神甫先生能替咱說句話嗎？」包杜阿耶問道，他老婆使勁拉了他衣襟一下。

　　「你別說了，包杜阿耶！」她說著把他拉到一旁，在他耳邊悄聲說：「你給教堂捐了一座價值五千法郎的顯聖台。我呆會兒給你說清楚。」

　　吝嗇的包杜阿耶做了一個可怕的鬼臉，整個晚飯期間一直沉思不語。

　　最後他問她：「你為什麼為法萊克斯的通行證這麼著急？你到底在幹什麼？」

　　「我覺得法萊克斯的事就跟我們家的事差不多。」伊麗莎白冷冷地回答，向她丈夫使個眼色，指指戈德隆，意思是在他面前不要多講。

　　「這是當然。」薩亞說，他想的是他的生意夥伴。

　　「我希望您剛才及時趕到了報館，」伊麗莎白一面給戈德隆舀湯，一面問道。

　　「是的，親愛的夫人，」神甫答道，「報紙主編一看到大神甫的秘書的傳話，就一點也沒刁難。在他親自關懷下，那一小段話登在報紙最恰當的地方。我是決不會想到的，報社這位青年還真有頭腦。維護宗教的人可以放手同不敬神者鬥了，保王派的報紙還真不乏有才幹的人。我有一切理由相信，你們的希望一定會成功。但是，親愛的包杜阿耶，請想著關照柯爾維爾先生，他是主教大人關心的人，人家建議我在您跟前提提他……」

　　「只要我當上司長，如果他願意，我一定讓他在我司裡當一名處長。」

　　晚飯結束時，謎底來了。門房買來的政府機關報上「巴黎紀實」欄中有以下兩篇加框的短文：

　　德·拉比亞迪埃先生長期病重，不幸於今晨逝世。王室失其忠臣，教會失其信男。德·拉比亞迪埃先生生逢多難之秋，獻身艱危之業，雖死猶榮。先生出任長官，其所轄司因叛亂故，阻難重重。全賴先生品格剛毅，克而勝之。先生任重而事難，其聰明睿智以及我法蘭西特有之儀範遂皆得有用武之地。路易十八及我王陛下賞賜有加。蓋先生矢忠不貳，雖經篡逆，未嘗動搖，故當之無愧。斯人遽逝，親友痛悼。幸其子才智忠誠克繼家聲。我王陛下聖意已下：邦雅曼·德·拉比亞迪埃先生將擢為內廷常侍雲。

　　葬儀將于明日四時于聖羅克教堂舉行，由封塔農教長致悼詞。至親好友倘或訃報不周，特此通告。

　　巴黎最古老之布爾喬亞世家代表，拉比亞迪埃先生司內一處長，依希多爾·包杜阿耶先生之近舉頗具家風。該望族以虔誠聞名，一向愛惜宗教榮光，珍藏教會文物。聖保羅教堂系耶穌會所建，羅馬式長方形，頗為壯麗，卻無足以與之匹配之顯聖台。營造者及教區皆無力購置此品以裝飾祭壇。包杜阿耶先生遂慨然捐贈。該顯聖台原在皇家金銀匠高依埃先生處，見者鹹為之讚歎不已。包杜阿耶先生出於至誠，不惜重金購置，遂使聖保羅教堂自今日起得擁有此傑作。據悉，系索邁爾維先生所設計。本報特刊此訊，以證明自由派所侈談之巴黎布爾喬亞精神何等虛妄。無論何時上層布爾喬亞皆為保王派，遇有機會即可證明。

學達書庫(xuoda.com)