古物陳列室(41)_巴爾札克

四十一

　　「結婚總比死了好，」她說，同時從她的背心口袋裡拿出一瓶毒藥來，那是杜伊勒裡宮的藥劑師給她的。

　　阿爾芒德小姐作了一個驚駭的動作，老謝內爾不等公爵夫人同意就拿起標緻的摩弗裡紐斯夫人的手來親吻。

　　「你們這兒的人都瘋了嗎？」公爵夫人接下去說。「我們生活在十九世紀而你們想停留在十五世紀嗎？親愛的孩子們，貴族階級現在已經不存在了，只剩下了貴族階級的一點殘餘。拿破崙的民法已經消滅了貴族的稱號，正如大炮摧毀了封建社會一樣。只要他們有錢，他們就比貴族更貴族。維克蒂尼安，你愛娶誰就娶誰，你給你的妻子加上一個貴族封號，這就是法蘭西貴族所保留下來的最切實的權利。德·塔萊朗先生不是娶了格朗特夫人而絲毫沒有影響他的地位嗎？請你們記住，路易十四還娶了斯卡龍的寡婦呢！」

　　「可他娶她並不是為了她的錢，」阿爾芒德小姐說。

　　「如果德·埃斯格裡尼翁伯爵娶了杜·克魯瓦謝的外甥女，您會接待她嗎？」謝內爾說。

　　「也許會，」公爵夫人回答，「可是王上毫無疑問會很高興地接見她。」她看見所有的臉上都表現出不勝驚異，就接下去說，「那麼你們不知道社會上發生的事情嗎？維克蒂尼安到過巴黎，他知道那裡的情況，我們在拿破崙的統治下還比現在有勢力。維克蒂尼安，您娶杜瓦爾小姐吧，您愛娶誰就娶誰，她將來就是德·埃斯格裡尼翁侯爵夫人，就同我是德·摩弗裡紐斯公爵夫人一樣。」

　　「一切都完了，連名氣也完了，」騎士擺了擺手說。

　　「永別了，維克蒂尼安，」公爵夫人說，吻了吻他的額頭，「我們再也不會見面了。您最好還是居住在您的領地上，巴黎的空氣對您毫不適宜。」

　　「狄安娜！」年輕的伯爵絕望地呼喊。

　　「先生，您過分忘記您的身分了，」公爵夫人冷冷地說，她已經脫離了她的男人身分和情婦身分，又變成了天使，不僅是天使，而且是公爵夫人，不僅是公爵夫人，而且是莫裡哀筆下的賽莉梅娜①了。

　　①見本卷第556頁注①。

　　德·摩弗裡紐斯公爵夫人很有身分地向這四個人行了一個禮，使得騎士流下了兩滴眼淚，這是他伺候女性的最後兩滴欽佩的眼淚。

　　「她真象戈裡紮公主！」騎士低聲地歎息著說。

　　狄安娜走了。馬車夫鞭子一響，向維克蒂尼安宣佈他的初戀的美好浪漫史已經結束。在危險時刻，狄安娜還把年輕的伯爵視作她的情人；一旦他得救，公爵夫人就看不起象他那樣懦怯的男子了。

　　半年以後，卡繆索被任命為巴黎的候補推事，後來又被任命為刑庭預審推事。米許當上了檢察官。好好先生勃龍代成為高等法院的顧問，在那裡一直幹到退休，然後回來居住在他美麗的小房子裡。約瑟夫·勃龍代接替了他父親在法院的職務，他終其一生也就只保住了這個位置，沒有任何提升的機會；他娶了布朗迪羅小姐，這位小姐今天在這所堆滿了花的磚砌房子裡煩悶得就象一條鯉魚在大理石的池子裡一樣。最後，米許、卡繆索得到了榮譽勳位十字勳章，老勃龍代榮獲榮譽勳位四級勳章。至於那位第一副檢察官索瓦熱先生，卻被派到科西嘉島上去，這使杜·克魯瓦謝大為高興，因為他實在不想把他的外甥女嫁給他。

　　杜·克魯瓦謝在杜·隆斯雷院長的唆使下，向高等法院對不起訴處分提出抗訴，他敗訴了。在全省，自由黨人都說小德·埃斯格裡尼翁偽造過票據。保王黨人這一邊卻拼命講述報復心怎樣使無恥的杜·克魯瓦謝佈置陰險的陷阱。杜·克魯瓦謝同維克蒂尼安進行了一場決鬥。凡是動武總有偶然性，這次命運幫助了以前的供應商，他使年輕的伯爵受了危險的重傷，因而他能堅持他的說法。兩黨之間的鬥爭由於此事而加劇，自由黨人一有機會就把這件事重新抖落一番。杜·克魯瓦謝每次競選議員總是失敗，尤其經過那次決鬥以後，他更看不出有任何希望把他的外甥女嫁給年輕的伯爵。

　　高等法院確認初審法院的判決以後一個月，謝內爾死了，他的死，是由於在這場可怕的鬥爭中耗盡了精神和肉體的力量，但他是在勝利中死去的，宛如一隻忠實的獵狗，緊緊盯著一隻野豬，被野豬的牙齒刺進肚子裡死了。他總算盡可能幸福地死去，撇下了瀕於破產的德·埃斯格裡尼翁家族，年輕伯爵幾乎一貧如洗，鎮日悶悶不樂，毫無家道中興的希望。

　　想到這個殘酷的現實，加上體力上的衰竭，毫無疑問就使可憐的老頭子謝內爾送了命。可是在種種破落、頹敗的景象中，在千愁萬緒的苦悶中，謝內爾也得到了一個很大的安慰：老侯爵應妹妹的請求，回報他的全部友情。這位大人物走進羊圈街那間小房子，坐在他的老僕的床頭，他對這位老僕人為他所作的犧牲一無所知。謝內爾欠起半身，背誦了西面的感恩歌①，侯爵答應讓他把自己埋葬在古堡的小聖堂裡，棺材橫放，那墓穴的最低處，便是這位德·埃斯格裡尼翁家族的准末代子孫得以安息的地方。

　　①《新約·路加福音》第二章載：耶路撒冷老人西面得聖靈啟示，知道自己未死之前，必看見主所立的基督。他進入聖殿，正遇見耶穌的父母抱孩子進來，於是稱頌道：「主啊，如今可以照你的話，讓你的僕人安然去世。」意思是說：一個人在看到自己最寶貴的希望實現以後，就可以死而無憾了。

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