古物陳列室(37)_巴爾札克

三十七

　　「先生，」謝內爾繼續說，「兩年以來，杜·克魯瓦謝先生經常承擔兌付德·埃斯格裡尼翁伯爵向他開出的巨額款項票據。我們可以拿出票面超過三十萬法郎的票據，經常是由他承兌，由我歸還墊款……您聽清楚了嗎？……歸還時期有時在票據兌付期前，有時在後。德·埃斯格裡尼翁伯爵先生可以拿出一張收款憑證，日期是在所謂的偽造票據之前，這樣您還看不出來這個控訴完全是出自仇恨和黨派之爭嗎？這個控告難道不是最卑鄙的誹謗，是國王和教會最危險的敵人用來陷害一個閥閱門第的繼承人的嗎？在這個案件裡沒有偽造的票據，正如在我的事務所沒有偽造的票據一樣。您可以傳訊杜·克魯瓦謝夫人，她還不知道有偽造票據的控告這件事，她會告訴您我已經把款項交付給她，當時她丈夫不在家，她把款項收下來準備轉交給她的丈夫，她的丈夫沒有向她要過這筆錢。您要審問杜·克魯瓦謝嗎？他准會告訴您他不知道我已經把錢交給杜·克魯瓦謝太太了。」

　　「先生，」刑庭預審推事回答，「您這套說法只能在德·埃斯格裡尼翁先生家的客廳裡說說，或者在任何沒有辦事經驗的人家裡說說，那些人會相信你；可是一個預審推事，除非他是個傻瓜，絕對不會相信象杜·克魯瓦謝太太那樣對丈夫百依百順的婦人，會在書桌裡收藏著三十萬法郎而不告訴她的丈夫，也不相信象您這樣的老公證人等到杜·克魯瓦謝先生回來以後，會不把事情經過告訴他。」

　　「那時候老公證人正在巴黎，先生，去阻止那個青年揮霍金錢。」

　　「我還沒有審訊德·埃斯格裡尼翁伯爵，」法官又說，「他的回答可以使我明確我的責任是什麼。」

　　「他關在密牢裡嗎？」公證人問。

　　「是的，」法官回答。

　　「先生，」謝內爾看出了當前危險就喊了起來，「預審判決可能對我們有利，也可能對我們不利；您可以在兩條道路當中選擇：或者根據杜·克魯瓦謝太太的證言，確定款項在票據兌付以前已經交付給她；或者您去審問一個可憐的年輕人，他有犯罪嫌疑，頭腦混亂，可能什麼也想不起來而牽累了自己。您也可以研究一下哪一點更為可信：是一個對生意經一無所知的婦人遺忘了呢，還是德·埃斯格裡尼翁偽造了一張票據？」

　　「這些都不是關鍵，」法官又說，「關鍵在於要知道德·埃斯格裡尼翁伯爵先生是否曾將杜·克魯瓦謝寄給他的一封信的下半截改制成一張票據。」

　　「哼！他可以這樣做，」突然快步走進來的卡繆索太太大聲說，她身後跟著那個標緻的陌生人。「謝內爾先生早已把錢付清了嘛……」她湊到丈夫的身邊說，「一有空缺你就可以當巴黎的候補推事，在這件案子裡你直接幫王上的忙，我有確實把握，人家不會忘記你，」她在丈夫的耳邊低聲說，「你看見的這個年輕人就是德·摩弗裡紐斯公爵夫人，你千萬不要說你見過她，盡你的一切能力幫年輕伯爵的忙，大膽些。」

　　「兩位先生，」法官說，「就算初審判決對年輕伯爵有利，宣判他無罪，但是我能夠左右法院的判決嗎？謝內爾先生同你，我的親愛的，你們是知道院長先生的意圖的。」

　　「嘖！嘖！嘖！」卡繆索太太說，「今天早上你就親自去見米許先生，告訴他年輕伯爵已經被捕，這樣你們就二比二了，我敢擔保。米許，他，是巴黎來的！你也知道他對貴族的忠誠。良種狗是生下來就會狩獵的。」

　　這時候，卡多小姐在門口大聲叫嚷，說她帶來一封緊急的信。法官走了出去，回來以後，他念信：

　　「法院副院長懇請卡繆索先生自今日起及以後數日出庭審判，使法院于院長先生離職期間仍能繼續履行職務。至為感激。」

　　「德·埃斯格裡尼翁案件不再進行刑庭預審了，」卡繆索太太叫起來，「我不是對你說過，他們要整你嗎？院長到檢察長和高等法院院長跟前說了你的壞話了。在你還沒對這個案件進行預審以前，人家就撤換了你，這還不明白嗎？」

　　「您不會被撤換的，先生，」公爵夫人說，「我希望檢察官能夠及時趕回來。」

　　「等到檢察官趕回來，」卡繆索太太興奮地說，「他會發現一切都完結了。是的，親愛的，一點不錯，」她望著她的嚇呆了的丈夫說。「啊！你這老滑頭院長，你跟我們耍花招，我也要叫你知道老娘的厲害！你親手烹調一盆菜叫我們吃下去，老娘我，塞西爾－阿美莉·蒂裡翁，要加倍奉還。可憐的老實人勃龍代！院長出去活動，好設法撤我們的職，這對勃龍代說來是個好機會，他那個大白癡兒子可以娶布朗迪羅小姐了。我要把事情向勃龍代老爹全部兜底。你，卡繆索，你到米許先生家裡去，公爵夫人和我去找老勃龍代。你等著瞧吧，全城都會傳說我今天早上同我的情郎在外邊溜達的。」

　　卡繆索太太挽著公爵夫人的臂膀，帶著她穿過城裡比較偏僻的街道，一路上沒有遇見什麼不願意遇見的人，就到了老法官勃龍代的門口。卡繆素這時候正在悄悄地帶領謝內爾去監獄裡會見年輕的伯爵。在外省早起的廚娘、僕役和別的人都看見卡繆索太太和公爵夫人繞道行走，他們都認為這個青年男子是從巴黎來的情郎。果然不出塞西爾－阿美莉所料，到了晚上她的越軌行為便在城裡流傳，還添油加醋地傳出不少壞話。卡繆索太太同她的所謂情郎在溫室裡找到了老勃龍代，法官向同僚的老婆和她的伴侶問好，卻用不安和探索的眼光盯著那個漂亮的青年男子。

　　「我很榮幸地向您介紹，他是我丈夫的堂弟，」她指著公爵夫人對勃龍代先生說，「他是巴黎最傑出的園藝家之一，剛從布列塔尼回來，只能同我們一塊兒過一天。他聽說過您的花和樹，我斗膽帶他大清早就來了。」

　　「啊！這位先生是園藝家，」老法官說。

　　公爵夫人鞠躬，但是沒有開口。

　　「這就是我的咖啡樹和茶樹，」法官說。

學達書庫(xuoda.com)