高布賽克(16)_巴爾札克

十六

　　「『這麼揮霍無度！』那丈夫在簽字時高聲說，『這個深坑怎樣去填呢？』

　　「『先生，』高布賽克嚴肅地說，『您有很多孩子嗎？』

　　「這一問使伯爵打了一個寒噤，那高利貸者仿佛是一個精通醫道的大夫，指頭一按就按中了要害。那丈夫沒有回答。

　　「『不用說了，』高布賽克接著說，他理解伯爵有說不出的苦衷，『您的經歷我都背得出來。這個婦人是一個魔道，您也許還愛她；這我可明白，她也打動過我的心。您也許想挽救您的家產，把它留給您的一兩個孩子。那好，我勸您到社交界去花天酒地，賭博，把家財花掉，常常來找高布賽克。大家會罵我是猶太人、阿拉伯人、放高利貸的、海盜，罵我害得您傾家蕩產！讓他們說去好了！假如有人侮辱我，我就把這人打死，打槍擊劍，誰都不及在下。這一點大家知道。此外，您得結交一個朋友，假如您能夠碰到一個的話，把您的財產假裝賣給他。你們不是管這種買賣叫做委託嗎？』他掉過頭來問我。

　　「伯爵似乎一心想著自己的心事，他離開我們的時候說：『款子明天送來，先生，請您把鑽石準備好。』

　　「『這傢伙看來傻乎乎的，象個忠厚人，』伯爵走後，高布賽克冷冷地說。

　　「『還不如說他傻乎乎，象個癡情漢。』

　　「『伯爵還欠你的手續費呢！』見我向他告辭，他高聲說道。

　　「這一幕戲使我知道一個摩登女性生活中可怕的秘密。幾天之後的一個早上，伯爵走進我的辦公室。

　　「『先生，』他說，『我有些重要的事務向您請教，同時我要對您聲明，我完全信任您，而且希望現在就向您證實。您給葛朗利厄夫人幫的忙，』伯爵說，『怎麼稱道都是不過分的。』

　　「您瞧，夫人，」那訴訟代理人對子爵夫人說，「我不過替您辦了一件很平常的事，但我已經從您那裡得到一千倍的報酬了。……我恭恭敬敬地鞠了一躬，答道：『我不過是盡了一個正直人應該盡的本分罷了。』

　　「『您知道，先生，我向各方面打聽過那個怪人的情況了，』

　　伯爵對我說，『您能有今日的地位，就是靠他的幫助。根據我打聽得來的情況，我認為高布賽克是一個犬儒派哲學家。您看他的為人究竟可靠不可靠？』

　　「『伯爵先生，』我答道，『高布賽克是我的恩人……要我付一分五年息的恩人，』我笑著補充說，『但是的他的吝嗇不允許我向一個陌生人如實描繪他的形象。』

　　「『您說好了，先生，您的坦率對高布賽克和對您自己都不會有什麼害處的。我也不會指望一個憑抵押品放債的人是個天使。』

　　「『高布賽克老爹，』我接著說，『在心坎裡面相信一種原則，他的行為都受到這種原則的支配。他覺得金錢是一種商品，他可以根據不同的情況，將它以高價或賤價出賣，而問心無愧。在他看來，一個資本家對進款錙銖必較、毫不放鬆，就是以股東的身分預先加入了一切牟利的經營或經濟行為。這些金融上的原則和他對於人性的哲學見解，使他表面上一舉一動都象一個高利貸者，除開這個原則和這種見解之外，我深深相信，他不做買賣的時候，他是巴黎市內最毫釐不爽和最誠實可靠的人。他身上有兩個不同的人：他又是守財奴又是哲學家，又渺小又偉大。假如我死後留下幾個孩子的話，我要請他作他們的保護人。以上說的，先生，就是我的經驗使我認識到的高布賽克的面目。他過去的生活我一點都不知道。他也許當過海盜，他也許走遍了世界，販賣過鑽石或男女，出賣過國家機密，但我堅信，沒有一個人的心靈受過象他那樣嚴格的鍛煉，也沒有受過象他那樣重大的考驗。在我給他送去最後一筆欠款的那一天，我曾用有幾分委婉的口氣問他，他要我付出這麼大的利息，究竟出自一種什麼情感，而且既然我是他的朋友，他想幫我忙，但又沒有把好事做到底，究竟是什麼緣故呢。』『我的孩子，讓你相信你並沒有得到我的任何恩惠，你便無需感激我。所以我們現在才是世界上最親密的朋友。』先生，我無論對您說什麼話，都不如這句話能教您懂得這個人。

　　「『我的主意已經打定，決不反悔，』伯爵對我說，『我要將就財產的所有權轉移給高布賽克，請您替我準備好一切必要的文件。我只信任您一個人，先生，請您起草一個附件，在附件上高布賽克聲明，這種出售行為是假的，等到我的長子成年的時候，他把按照他自己的意思經管的我的財產交還我的長子。現在，先生，我要告訴您一件事情：我害怕把這份寶貴的文件放在家裡。我兒子對他母親很孝順，我不敢把附件交給他保存。我能不能請您保管這個文件呢？如果高布賽克不幸去世的話，他就把您立為我的財產的承繼人。這樣，一切都顧到了。』

　　「伯爵沉默了一會兒，似乎十分激動。

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