高布賽克(15)_巴爾札克

十五

　　「『我無緣和您太太相識，』那高利貸者答道，『今天早晨這裡來過很多客人：有女的、有男的，有很象少爺的小姐，有很象小姐的少爺。很不容易……』

　　「『少開玩笑，先生，我說的是剛剛從您這裡走出去的那個女人。』

　　「『我怎麼曉得她是您的妻子呢？』那高利貸者問道，『我還不曾有幸會見您。』

　　「『您弄錯了，高布賽克先生，』伯爵帶著一種濃重的諷刺語調說，『有一天早晨，在我妻子的臥室裡，我們會過面。您來兌一張用她的名字開的期票，錢可不是她借的。』

　　「『我沒有工夫去打聽她是怎樣收下這筆款的，』高布賽克反駁說，狡猾地看了伯爵一眼。『我給我的一個同業將這張期票貼了現。而且，先生，』那個資本家一點也不激動，不慌不忙地說，一面將咖啡倒在牛奶罐裡面。『請您允許我告訴您，沒有什麼東西可以證明，您有權利上我這裡來教訓我：我從上個世紀六一年起就成人了。』

　　「『先生，您剛剛用賤價購買了我們家傳的鑽石，這些鑽石的所有權不屬我妻子。』

　　「『我雖然覺得沒有義務讓您知道我的買賣的秘密，可是我不妨對您說，伯爵先生，假如您的鑽石讓伯爵夫人拿走了的話，您應該發一個通告，通知珠寶商別收買它們，她可能把這些鑽石拆散變賣。』

　　「『先生！』伯爵嚷道，『您認識我的妻子。』

　　「『確實。』

　　「『她應該聽從丈夫支配。』

　　「『可能。』

　　「『她沒有權利出賣這些鑽石……』

　　「『對。』

　　「『那麼，怎麼樣，先生？』

　　「『怎麼樣，先生，我認識您的太太，她應該聽從丈夫支配，我不反對，她聽從好些人支配呢；不過，——我——沒有——見過——您的鑽石。伯爵夫人既然會簽發期票，她自然也會做買賣，購買鑽石，買進來又賣出去，這事並不希奇。』

　　「再會，先生，』伯爵氣得臉色煞白，嚷道，『還有法庭呢！』

　　「『對。』

　　「『這位先生，』他指著我說，『就是這樁買賣的見證人。』

　　「『可能。』

　　「伯爵正要出去。我突然感到這件事情非同小可，於是挺身出來替這兩個針鋒相對的人調處。

　　「『伯爵先生，』我說，『您的話很有道理，高布賽克先生也一點沒有錯。您要對收買鑽石的人提出控訴，就不能不牽涉到您的太太，這件事情宣揚出去，醜名就不僅落在她一個人身上。我是個訴訟代理人，不僅我的職務，尤其是我本人，要我對您聲明，您所說的鑽石是高布賽克先生當著我的面買下來的；但我認為您如果否認這樁買賣的合法性，那就錯了，再說，這些鑽石也不大容易辨認。講公平合理，道理是在您這方面；講法律，您就要吃虧了。高布賽克先生是一個正直的人，他不會否認他在這樁買賣裡占了便宜，尤其是良心和責任都不容許我不把實情說出來。可是您要提起訴訟呢，伯爵先生，誰勝誰負，那就不能預料了。因此我奉勸您和高布賽克先生和解，他可能違反一次慣例，將原物退還給您，可是您總應該把貨價還給他。我奉勸您簽訂一張七八個月為期、甚至一年為期的活賣字據，在這段時間內，您可以設法籌還伯爵夫人借用的那筆款項；不過，如果您願意現在就提出付款的保證把鑽石贖回去，那當然更好了。』

　　「那個高利貸者把麵包浸在牛奶咖啡裡，不理不睬地吃著；可是聽到和解這兩個字的時候，他瞧了瞧我，仿佛說：『好小子！我倒沒有白教他。』

　　「我也給他回送了一個眼色，我的意思他十分明白。這件事是毫無把握的，並且卑鄙可恥；非趕快調解不可。高布賽克沒有辦法否認他買了鑽石，我會把事情真相說出來的。伯爵用一個友好的微笑向我表示感謝。他們開始談判，在談判中，高布賽克的手段和貪婪，可能使全體折衝樽俎的外交家都窮於應付。談判之後，我擬了一個借據，上面寫明伯爵借到高利貸者八萬五千法郎，利息在內，此款歸還後高布賽克即將鑽石退回伯爵。

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