高布賽克(13)_巴爾札克

十三

　　「她的呼吸比較自如了。馬克西姆伯爵皺了皺眉頭，他預料這麼一來，那高利貸者就會給這些鑽石少出一點價錢，因為鑽石正在落價。高布賽克聲色不動，拿起他的放大鏡，默默地打量著這盒鑽石。即使我活到一百歲，我也不會忘記在他的臉上看見的情景。他那蒼白的兩頰頓時紅潤起來；他那雙仿佛反射出鑽石的閃爍的眼睛光芒四射。他站起來，走到亮處，把鑽石湊近他那牙齒脫落的嘴，好象要將它們吞下去似的。他嘟嘟噥噥，把手鐲、墜子、項鍊、發環，逐一拾起，在日光底下看清楚它們的色澤、白淨程度、大小；將它們從盒子裡拿出來，放回去，又拿出來，翻來覆去，讓它們從各個角度放射光芒；他再也不象老人，卻象個小孩，或者不如說，同時又象孩子又象老人。

　　「『漂亮的鑽石！大革命前，大概可以值到三十萬法郎。色澤多麼勻淨！戈爾康達或維薩蒲耳①出產的地道的亞洲鑽石！你們知道這些鑽石的價值嗎？你們不知道，不知道，在巴黎，只有高布賽克會鑒別這些東西。在帝國時代，要打一件這樣的首飾，也得花二十萬法郎。』他做了一個表示不屑的手勢，接著說：『現在鑽石一天天落價，停戰以後巴西販來很多鑽石，市場上充斥著比印度鑽石色澤較次的貨色。女人現在在宮廷裡才佩戴鑽石首飾。夫人進宮去嗎？』

　　①戈爾康達和維薩蒲耳都是印度著名的鑽石產地。

　　「他一面說出這些令人膽寒的話，一面卻懷著說不出的快活心情將鑽石一顆一顆加以審視：

　　「『沒有毛病，』他說。『這兒有一點毛病。這兒有一個瑕疵。漂亮的鑽石。』

　　「他那張灰白色的臉讓這些寶石的光芒照得這樣清晰，我要把它比作外省小客店裡那些發綠的舊鏡子，它們承受白晝的光輝，卻反射不出來。膽敢對鏡自照的旅客一看，卻是一個腦溢血患者的臉。

　　「『怎麼樣？』伯爵一面說，一面拍拍高布賽克的肩膀。老小孩打了一個寒噤。他把他的玩意兒放下，擱在辦公室桌上，坐下來，他又變成了高利貸者，又硬、又冷、又滑，活象一根大理石柱子。

　　「『您要多少錢呢？』

　　「『十萬法郎，三年為期，』伯爵說。

　　「『行！』高布賽克一面說，一面從一隻桃花心木盒子——這是他的珠寶盒子！——中拿出一座毫釐不爽的天平來。他約摸估量一下（天知道他怎麼個估量法！）金托兒的重量，就稱起寶石來了。在稱寶石的時候，那放債人臉上又喜又狠，兩種表情相持不下。伯爵夫人驚惶不安，我覺得她還算不錯，她似乎估量到她跌下去的深淵有多深。在這個婦人的靈魂裡還存有悔恨的心情；也許只要使一下勁，大發慈悲拉她一把，就可以把她救出迷途。我試了一試。

　　「『這些鑽石是您的麼，夫人？』我用一種清晰的聲音問她。

　　「『是的，先生，』她答道，用傲慢的目光看了我一眼。

　　「『快寫活賣字據吧，多嘴的傢伙！』高布賽克對我說，一面站起來指著他的辦公桌叫我坐到那裡。

　　「『夫人一定是結了婚的吧？』我追問一句。

　　「她使勁點點頭。

　　「『我不寫活賣字據了！』我高聲說。

　　「『那又是為什麼？』高布賽克說。

　　「『為什麼？』我接著說，一面把老頭兒拉到窗口，低聲對他說話。『這個婦人沒有得到丈夫允許不能夠簽訂契約，活賣字據將來無效，文件上已經寫得明明白白的事實，您不能夠推說不知道。因此將來您只好把存放在您那裡的鑽石拿出來，它們的重量、價值、大小都是填寫得清清楚楚的。』

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