菲爾米亞尼夫人(8)_巴爾札克

八

　　「啊！該死的，」老人喃喃自語，「什麼樣的女人啊！她要麼是一個狡猾的長舌婦，要麼是一個天使。」說著，他登上他的包租馬車，拉車的馬不時在寂靜的院子的石板地上刨著蹄子。馬車夫把他的主顧咒駡過不知多少遍以後，已經睡著了。

　　第二天一早，近八點鐘的時候，老紳士登上一幢坐落在修會街的房子的樓梯，奧克塔夫·德·岡就住在這裡。如果世上有一個人對此感到驚訝的話，那自然是這位看見舅父時的年輕教師了。當時鑰匙還插在門上，奧克塔夫的燈還亮著，他已經熬了一整夜。

　　「壞蛋，」德·布爾博訥先生坐在一張安樂椅上，說道，「有些當舅父的在都蘭的肥沃土地上每年有二萬六千利勿爾收入，他們的唯一繼承人可曾（姑且說得客氣些）把他們放在眼裡？你們知道我們從前是如何尊重長輩的嗎？哦，你有什麼要責備我的？我這個當舅父的有什麼不是嗎？我對你擺架子了嗎？我拒絕接濟你了嗎？我藉口你是來窺測我的健康狀況而請你吃了閉門羹嗎？你不是有一個全法國——我不說全歐洲，那樣太自命不凡了——最隨和、最寬厚的舅父嗎？你寫信給我也好，不寫信給我也好，我總是憑著你立誓不渝的情意來生活的，並且我為你準備下家鄉最好的土地，這是一份全省人都羡慕的財產；我只不過想盡可能晚點再把它交給你，這個想法難道不是完全可以理解的嗎？而你這位先生倒把你的財產賣掉，日子過得象個窮當差的，沒有僕人，也不顧體面……」

　　「舅父……」

　　「問題不在舅父，而在外甥。我理應得到你的信任：因此你必須立刻坦白，我憑經驗知道這樣做比較容易。你是不是賭過錢？是不是在交易所做投機買賣虧了本？說呀，對我說：

　　『舅父，我是個混蛋！』那麼，我就原諒你。但是，如果你對我撒謊，比我在你這個年齡撒的謊還要大，那我就把我的財產賣了，換成終身年金，如果還可能的話，我將恢復我年輕時候的壞習慣。」

　　「舅父……」

　　「昨天我見到你的菲爾米亞尼夫人了，」舅父說著，把手指尖合攏來，用嘴吻了一下。「她很可愛，」他又補充了一句，「如果你高興的話，你可以得到王上的恩准和他授予的特權，也會得到你舅父的同意。至於教會的承認，我認為那是沒有用的，舉行宗教儀式想必太貴了。好，你說吧！你是為了她才傾家蕩產的嗎？」

　　「是的，舅父。」

　　「啊，這個淫婦，我早就料到了。在我那個時代，宮廷婦女比今天你們那些交際花更擅長于使男人傾家蕩產。在她的身上，我覺察到過去的時代又復活了。」

　　「舅父，」奧克塔夫帶著一副既憂傷又溫柔的神情說，「您誤會了，菲爾米亞尼夫人是值得您敬重的，她也是配得上那些愛慕她的人對她的景仰的。」

　　「可憐的年輕人都是這樣。」德·布爾博訥先生說，「好吧，繼續講下去，給我重複那些老掉牙的故事吧。可是，你該知道，在這些風流韻事上我也不是個三歲的孩子。」

　　「好舅父，這兒有一封信，它會把一切事情告訴您的，」奧克塔夫一面說，一面抽出一個雅致的皮夾，無疑這是她送的，「等您看完了信，我再把其餘的事情告訴您，您便會認識這個大家都不瞭解的菲爾米亞尼夫人了。」

　　「我沒戴眼鏡，」舅父說，「你念給我聽吧。」

　　奧克塔夫開始念了：「我心愛的朋友……」

　　「你和這個女人的關係是很親密的羅？」

　　「是的，舅父。」

　　「你們不是鬧翻了吧？」

　　「鬧翻了？……」奧克塔夫非常吃驚，把話重複了一遍。

　　「我們在格雷特納－格雷①結了婚。」

　　①格雷特納－格雷，蘇格蘭的一個村莊。根據蘇格蘭的法律，該村治安法官頒發的證書可證明婚姻的有效性。因此，許多婚姻受到阻礙的人常到那兒去結婚。這個風俗一直保持到一八五七年。

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