36_貝姨_巴爾札克

三六

　　李斯貝特是深知巴黎人家這個可怕的創口的，那一次在緊張的情形之下，她和瓦萊麗發誓結為姊妹，答應盡力幫她忙的時候，意思就是要替瓦萊麗當家。她在孚日山中找來一個外家方面的親戚，當過南西主教的廚娘，極虔誠極方正的老姑娘。因為怕她在巴黎毫無經驗，尤其怕她聽人家的壞主意，好多經不起誘惑的老實人不是這樣學壞的嗎？李斯貝特特地陪了瑪蒂裡訥上中央菜市場，教她怎樣買東西。知道各種貨色的實價使菜販不敢欺負，不吃時鮮的菜而等平價的時候再買（例如魚類），熟悉食物的行市，能夠預料漲風而逢低買進：這種管家頭腦，在巴黎對家庭經濟是最重要的。瑪蒂裡訥工資既高，外賞又多，自然愛護東家，願意買得便宜了。近來她買菜的本領已經追上李斯貝特，李斯貝特也覺得她相當老練、相當可靠，除掉瓦萊麗請客的日子，不必再親自出馬。但請客是經常的。原因是：男爵變得循規蹈矩，而對瑪奈弗太太在短時期內越來越熱，越來越貪戀，覺得越少離開她越好。先在這兒一星期吃四頓飯，以後他天天在這兒吃飯了。女兒出嫁半年以後，他按月給瑪奈弗太太兩千法郎作為他的伙食費。瑪奈弗太太把她親愛的男爵想招待的客人請來。而且晚飯老是預備好六客，男爵隨時可以帶三個不速之客回來。李斯貝特憑她的經濟手腕，居然盡一千法郎把飯菜弄得非常豐盛，按月省下一千法郎交給瑪奈弗太太。瓦萊麗的衣著費，是由克勒韋爾與男爵大量供給的，兩位女朋友這方面又省下一千法郎一月。因此，那麼純潔那麼天真的女人，有了大約十五萬法郎的積蓄。她拿利息和每月的私房湊成資本，交給克勒韋爾運用，大大的賺了幾筆，因為克勒韋爾很樂意讓他的小公爵夫人分潤一下他交易所裡的好運。他把投機市場的切口和門道指點給瓦萊麗；象所有的巴黎女子一樣，她很快的青出於藍，超過了師父。李斯貝特，房租衣著都不用操心，拿了一千二百法郎利息一文不花，也有了五六千法郎的小資本，由克勒韋爾代為生利。

　　雖然如此，男爵與克勒韋爾兩人的愛情，對瓦萊麗畢竟是一副重擔。人生之中有些事情，其作用有如鐘聲之於蜜蜂，能夠把分巢的蜂集中起來；這件故事重新開場的下一天，瓦萊麗就是被這種事情惹得心煩意亂，跑上樓去找李斯貝特歎苦經，把話題當做吊在舌尖上的煙捲似的嘮叨不休，這是女人們發牢騷的故技。

　　「李斯貝特，告訴你，今天早上陪兩小時克勒韋爾，真是受罪！恨不得叫你去代一下！」

　　「不行哪，」李斯貝特笑道，「我是要童貞到老的了。」

　　「給這兩個老頭兒玩！有時候我真覺得丟人！唉！要是可憐的母親看到我的話！」

　　「你把我當做克勒韋爾了。」

　　「告訴我，親愛的貝特，你不會瞧不起我吧？……」

　　「嘔！要是我長得好看，我也會……也會風流的。何況你！」

　　「可是你可以隨心所欲，揀你喜歡的人，」瑪奈弗太太歎了一口氣。

　　「嚇！瑪奈弗能算人嗎？他是個屍首，早該埋掉的了；男爵好比你的丈夫，克勒韋爾是你的情人；我覺得你跟別的女人一個樣兒，沒有什麼不正當。」

　　「不是的，我的好姑奶奶，我難受的不是這個，你不願意理會我的意思……」

　　「噢！我明白！」貝特叫道，「你的心事就是我要報仇的事。

　　你急什麼！……我在用功夫哪。」

　　「我為文賽斯拉把身子都磨瘦了，連面都見不到！」瓦萊麗伸著手臂說，「於洛請他吃飯也不來！這狠心漢竟不知人家在疼他愛他！他的女人是什麼東西？一堆漂亮的肉罷了！不錯，她長得好看，可是我，我覺得我比她妖！」

　　「放心，孩子，他會來的，」李斯貝特的口氣仿佛奶媽哄著一個急躁的孩子，「我一定要他來！……」

　　「什麼時候呢？」

　　「也許這個星期之內。」

　　「噢！你多好！」

　　由此可見這兩個女人合而為一了；瓦萊麗的快活，生氣，所有的行為，哪怕是胡鬧吧，都由兩個人考慮成熟而後決定的。

　　李斯貝特一方面給這種蕩婦生涯惹動了心火，大小事情替瓦萊麗出主意，一方面根據無情的邏輯，進行她的報仇大計。並且她也真喜歡瓦萊麗，把她當做女兒，當做朋友，當做情人，覺得她象生長海外的女人那樣服從，象淫娃蕩婦那樣柔順；她每天早上跟她拉拉扯扯，比跟文賽斯拉的聊天不知有趣多少，她們可以為了自己的刁鑽促狹而樂一下子，把男人的糊塗取笑一番，或者把彼此的財產，算一算越來越多的利息。在李斯貝特的計劃和新交的友誼中間，比從前對文賽斯拉的癡情，不知多出幾許豐富的材料，好讓她大肆活動。仇恨滿足的快意是心靈最痛快最酣暢的享受。我們的心有如一座情感的礦山，愛是黃金，恨是鐵。最後，瓦萊麗全盛時期的美豔，又是她十二分崇拜的，就象一個人崇拜自己所沒有的東西一樣；而這個美又比文賽斯拉的容易捉摸，不象他的那麼冷。

　　快滿三足年的時候，李斯貝特開始看到她暗中化盡心血所做的破壞工作有了進展。李斯貝特管思想，瑪奈弗太太管執行。瑪奈弗太太是一把刀，李斯貝特是操刀的手，而這雙手越來越急的打擊那個她越來越厭惡的家庭了，因為一個人的恨也象一個人的愛一樣，會一天一天增加的。愛與恨是兩種自生自發的情感；但兩者之間，恨的壽命更長久。愛有限度，因為人的精力有限度，它的神通有賴於生命，有賴於揮霍；恨近乎死亡，近乎吝嗇，它是一種活躍的，抽象的東西，超乎生命萬物之外的。李斯貝特一找到自己的天地，所有的聰明才智都發揮了出來，象耶穌會教士一樣神通廣大。她脫胎換骨，完全變了一個人：容光煥發，夢想一躍而為于洛元帥夫人。

　　上面兩位朋友把心事赤裸裸的和盤托出的一幕，正發生在貝特從中央菜市場回來之後，那天她是去採辦材料做一席好菜的。瑪奈弗垂涎科凱先生的位置，特地請他跟端莊的科凱太太吃飯，而瓦萊麗希望當晚就由於洛把科長辭職的問題解決。貝特正在穿扮，預備上男爵夫人家吃飯去。

　　「等你回來替我們沏茶，」瓦萊麗說。

　　「大概可以吧……」

　　「怎麼大概？你打算睡在阿黛莉娜一塊，喝她睡夢裡的眼淚水嗎？」

　　「要是真的，我決不反對，」李斯貝特笑道，「她遭了報應，我才高興哩，我記得小時候的情形。大家得換換班。她要掉入泥坑，我要做福芝罕伯爵夫人！」

　　於是李斯貝特出發上翎毛街去了；近來她上那兒，就象人家上戲院，專為找些刺激去的。

　　于洛替太太找的寓所，包括一個寬大的穿堂、一間客廳和一間帶盥洗室的臥房。飯廳是跟客廳平行而相連的。四層樓上另有兩間僕室一間廚房。這個住所對一個參議官兼陸軍部署長還算不失體面。屋子、院子、樓梯，都很有氣派。男爵夫人只能用她豪華的陳跡來裝飾客廳、臥房和飯廳，便從大學街上的舊家具裡挑出最好的一部分搬來。可憐的夫人也喜歡這些舊東西，它們見過她當年的幸福，有如千言萬語，能給她安慰似的。她能在回憶中看到鮮花，正如她能在地毯上看出別人不易辨認的玫瑰花紋。

　　寬大的穿堂，擺著十二張椅子，一隻風雨表，一隻大火爐，掛著紅邊白布的長窗簾，很象衙門裡那種簡陋的穿堂；你一進去就會覺得難受，就會感受到這位夫人淒涼寂寞的生活。痛苦跟歡樂一樣，會創造一種氣氛的。走進人家的屋子，你第一眼就可以知道它的基調是什麼，是愛情還是絕望。其大無比的臥房，美麗的花胡桃木家具還是雅各·台瑪忒①設計的，全是帝政時代的雕工裝飾，桌椅上的紫銅鑲嵌，比路易十六式的黃銅裝飾還要冷氣逼人。男爵夫人坐在一張羅馬式椅子裡，前面擺著一張工作臺，台腳是雕的斯芬克司；她臉上血色已經褪盡，卻假裝快活，保持她皇后一般威嚴的風度，好似她保存那件家常穿的藍絲絨衣服一樣。看到她這副情景，你是會發抖的。她全靠高傲的靈魂支持她的身體，維持她的美貌。男爵夫人在這座冷宮裡呆了一年，就對於她苦難的深廣完全體味到了。

　　「埃克托把我丟在這兒，我的生活比一個鄉下女人還好得多哩，」她對自己說，「他要我這樣，好吧，就照他的意旨辦吧！我是于洛男爵夫人，法蘭西元帥的弟媳婦。我從來沒有一絲一毫的過失，兩個孩子都已成家，憑著白壁無瑕的妻子身分，回想著我過去的幸福，我大可以等死了。」

　　工作臺高頭的牆上掛著於洛的肖像，穿著帝國禁衛軍後勤司令的制服，是一八一〇年代羅貝爾·勒費弗爾②的手筆。桌上放著一部《效法基督》，阿黛莉娜的經常讀物，逢到來客才扔下的。這個無可非議的瑪德萊娜③也在她的沙漠中靜聽聖靈的聲音。

　　①雅各·台瑪忒（1770—1841），法國大革命前著名的高級木器工人。
　　 ②羅貝爾·勒費弗爾（1756—1830），帝政時期及後來王政復辟時期的肖像畫家，曾為拿破崙，教皇七世和路易十八等有名人物畫像。
　　 ③即《新約》中抹大拉的馬利亞，原是有罪的娼妓，後為基督所感化，棄邪歸正，懺悔終身。被尊為聖女。

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