31_貝姨_巴爾札克

三一

　　「夫人，你這樣的拘束我，未免太過分了，」男爵板著臉說。「這樁婚事還沒定局呢，」他對斯坦蔔克瞪了一眼，他馬上臉色發白。

　　可憐的藝術家心裡想：「不好了，我被捕的事他知道了。」

　　「跟我來，孩子們，」父親攙著女兒和她的未婚夫走進花園，到亭子裡坐在一條生滿青苔的凳上。男爵開口說：

　　「伯爵，你愛我的女兒，是不是跟我愛她的母親一樣？」

　　「有過無不及，先生。」

　　「她母親是一個鄉下人的女兒，沒有一個錢的。」

　　「我只要奧棠絲小姐的人，根本不要什麼嫁妝……」

　　「我相信你的話，」男爵微笑著說，「奧棠絲的父親是于洛·德·埃爾維男爵，參議官、陸軍部署長、特授二等榮譽勳章、他的哥哥是于洛伯爵，豐功偉業，眼見要晉級為法蘭西元帥的。而且……她還有一筆陪嫁！……」

　　「不錯，」一往情深的藝術家說，「在旁人眼中，我是存有野心的；可是哪怕親愛的奧棠絲是一個工人的女兒，我也會娶她……」

　　「我要知道的就是這個，」男爵接著說，「奧棠絲，你走開，讓我跟伯爵談話。你看見了，他是真心愛你的。」

　　「噢，爸爸，我知道你剛才是開玩笑。」

　　等到只剩下他和藝術家兩個人的時候，男爵開始說話了，聲調既優美，姿態又動人。他說：

　　「親愛的斯坦蔔克，我兒子結婚的時候，我給他二十萬法郎，實際上可憐的孩子連兩個小錢都沒拿到，也永遠不會拿到。我女兒的陪嫁也是二十萬法郎，你得承認如數收訖……」

　　「是的，男爵……」

　　「別忙。你先聽我的。我們不能要求一個女婿為我們犧牲，象要求兒子一樣。我的兒子知道我能夠怎樣幫助他，怎樣照顧他的前程：他不久可以當大臣．他的二十萬法郎是容易找的。你可就不同啦！你可以拿到六萬法郎的五厘公債，是你妻子的名義。這筆財產還得除掉一筆給李斯貝特的小數目，可是她活不長久的，我知道她有肺病。這句話對誰都不能說；讓可憐的姑娘安安寧甯的死吧。我女兒另外有兩萬法郎嫁妝；其中有她母親六千法郎的鑽石……」

　　「先生，你對我太好了！……」斯坦蔔克聽得出神了。

　　「至於那餘下的十二萬法郎……」

　　「別說了，先生，」藝術家說，「我只要我親愛的奧棠絲……」

　　「聽我說好不好，你這個急躁的孩子？至於那十二萬法郎，我沒有；可是你一定會到手的……」

　　「先生！……」

　　「你可以得之於政府，我向你擔保，替你招攬定件。你瞧，不久你可以在大理石倉庫有一個工場。你再拿幾件美麗的作品去參加展覽會，我設法送你進法蘭西研究院。上邊對我們弟兄倆好得很，我希望能替你招攬幾件凡爾賽宮的雕塑，掙他三萬法郎。你還可以接到巴黎市政府的、貴族院的、這兒那兒的定件，你會忙不過來，要雇用助手呢。這樣，我把你補足了。你看這種方式的陪嫁對你合適不合適，你考慮考慮自己的力量吧……」

　　「我覺得即使沒有這些，我也能赤手空拳替太太掙一份家業！」高尚的藝術家回答。

　　「這我才喜歡啦，」男爵高聲說，「年富力強的青年應當有這樣的自信！為了一個女人，我連整個軍隊都會打敗的！」他抓起青年雕塑家的手拍了一下，「好吧，我答應你了。下星期日簽婚約，再下一個星期六上教堂，那一天是我太太的生日！」

　　「行啦！你未婚夫跟你父親在擁抱了，」男爵夫人對臉孔貼在玻璃窗上的女兒說。

　　文賽斯拉晚上回去，方始明白他開釋的經過。門房遞給他一包東西，裡面是債務文件，判決書上批明瞭收訖字樣，另外附有一封信：

　　親愛的文賽斯拉，我今天早上十點鐘來看你，預備把你介紹給一位王子，他想見見你。一到那裡，知道債主把你請到一個小島上去了，島上的首府叫做克利希宮堡。

　　我立刻去找萊翁·德·洛拉，告訴他，你在鄉下不能離開，為了短少四千法郎，而倘使你不能在王子那邊露面，你的前程便危險了。幸虧勃裡杜也在，這位天才嘗過貧窮的味道，而且知道你的歷史的。他們倆湊滿了數，我便去找那個謀害天才的兇手代你付了債。因為我十二點鐘非上杜伊勒裡宮不可，不能親自來看你恢復自由了。我知道你是君子，在那兩位朋友前面我代你作了保，你明兒應當去看看他們。

　　萊翁和勃裡杜不想要你的錢，只各人求你一座雕像，我覺得他們的主意不錯。我是很想做你的敵手而實際只是你的同伴——

　　——斯蒂曼。

　　附筆：我對王子說，你明天才能從外埠回來，他說：那麼，就明天！

　　文賽斯拉·斯坦卜克伯爵，在恩寵女神安排下的美夢中一覺睡到天亮。對於天才，這個瘸腿的女神，比正直之神與運命之神走得更慢，因為朱庇特不許她把布條蒙著眼睛。①一般走江湖的擺的攤子、華麗的衣衫、和大吹大擂的號筒，都很容易騙她上當，使她分心去瞧他們的陳列品，把應當用來到冷角落裡去尋訪真才實學之士的時間，無形中浪費掉了。

　　①幸運女神是眼睛蒙著布條的。
　　 ②即拿破崙。

　　在此，我們應當說明，于洛男爵用什麼方法，籌措奧棠絲的陪嫁，和裝修瑪奈弗太太新屋那筆龐大的開支。他的財政概念，證明那些浪子與情癡有的是神通，能夠在驚風險浪中安度難關。由此可見嗜好能給人不可思議的力量，使一般野心家、登徒子、以及一切入了魔道的人，不時有一下精彩表現。

　　隔天早上，若安·斐歇爾老人替侄女婿借的三萬法郎到了期，如果男爵不還這筆款子，若安就得宣告破產。

　　這個仁厚長者的七十老翁，頭髮已經雪白，是波拿巴②的信徒，認為拿破崙是太陽，於洛是太陽的光輝。他花八百法郎租了一間小小的鋪面，經營糧秣生意。因為他對於洛的信心那麼堅定，所以那天早上，在前廳裡和法蘭西銀行的當差來回踱步的時候，他一點不著急。他說：

　　「瑪格麗特去拿錢了，就在附近。」

　　穿著銀繡鑲邊灰制服的當差，素來知道阿爾薩斯老人誠實可靠，預備把三萬法郎的借據先丟下來，但老人硬留著他，說八點不曾到，時間還早呢。一忽兒聽到街上有馬車停下，老人立刻迎了出來，深信不疑的向男爵伸過手去。男爵把三萬法郎鈔票交給了他。

　　「你把車子停到前面去，等會我告訴你理由，」斐歇爾老人說。他回來把錢點交給銀行代表，說道：「嗨，錢在這兒啦。」

　　然後他親自把來人送出大門。

　　等銀行的人走遠了，斐歇爾招呼車子回來，把尊貴的侄婿，拿破崙的左右手，領到屋裡說：

　　「你要法蘭西銀行知道是你把三萬法郎還給我的嗎？……

　　象你這樣地位的人在借據上背書，已經太張揚了……」

　　「咱們到你小園子裡去，斐歇爾老頭，」那位大官兒說。他坐在葡萄棚下打量老人，好似壯丁販子打量一個代役的人：

　　「你還結實呢。」

　　「不錯，還值得存終身年金，」矮小、乾癟、清瘦、神經質而目光炯炯的老人，很高興的回答。

　　「你怕熱天不怕？……」

　　「我喜歡熱天。」

　　「非洲對你怎麼樣？」

　　「好地方！……很多法國人跟拿破崙去過。」

　　「為挽救咱們的前途，你得上阿爾及利亞去……」

　　「我這裡的買賣呢？……」

　　「陸軍部有一個退休的職員，要找個生計，他會把你的鋪子盤下來的。」

　　「到阿爾及利亞去幹什麼？」

　　「供應陸軍部的糧食、芻秣。我已經簽好你的委任狀。當地的糧價比我們限你的價要低百分之七十。」

　　「誰供應我呢？」

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