貝阿特麗克絲(67)_巴爾札克

六七

　　「不知道！卡利斯特已經向我說了兩次謊……你一句話也別說！不要可憐我，別生氣，你裝著不知道。從薩維尼安那兒你也許會知道他愛上了誰。噢！昨天的信！……」

　　她哆哆嗦嗦，外衣不套就朝一個小木盒奔過去，從中取出信來……「侯爵夫人的冠飾！」她回到床上，說，「你打聽一下德·羅什菲德太太是否在巴黎……我心裡哭泣、呻吟的日子還在後頭呢！……噢！親愛的妹妹，瞧著吧，我的信念，詩情，偶像，賢德，幸福，一切的一切，都落空了，毀滅了，完蛋了！

　　……天上不再有上帝！地上不再有愛情，萬念俱灰，一無所有……我不知道天是否還亮著，我懷疑太陽……總之，我心裡痛苦到極點，連胸脯和臉上的劇痛幾乎都感覺不到了。幸好小鬼斷了奶，我的奶水不會害他了！」

　　想到這點，一直未哭的薩賓娜，淚如泉湧。

　　美麗的德·波唐杜埃太太手裡拿著薩賓娜最後又聞了一次的那張該死的便條，被這真正的痛苦，愛的痛苦，驚得目瞪口呆。儘管薩賓娜斷斷續續講了許多，試圖傾吐心曲，她還是不明白是怎麼回事。於絮爾突然心裡一亮，找到了只有摯友才會想到的辦法。

　　「必須救她！」於絮爾想，「薩賓娜，你等一下，我來把事實弄清楚。」她大聲說。

　　「啊！我即使到墳墓裡也會愛你的！……」薩賓娜大聲說。

　　子爵夫人來到德·葛朗利厄公爵夫人家裡，要求公爵夫人守口如瓶，把薩賓娜的情況告訴了她。

　　「夫人，」子爵夫人最後說，「為了避免她急出可怕的病來，誰說得准呢？也許會發瘋！……我們應當把一切都告訴醫生，為這個可惡的卡利斯特編些謊言，暫時幫他瞞過錯誤，這樣做，您不反對吧？」

　　「親愛的孩子，」公爵夫人說，聽到這秘密，她心裡涼了半截，「友誼使您一時變得象我這把年紀的女人一樣有經驗了。我知道薩賓娜多麼愛她丈夫，您說得對，她可能會發瘋的。」

　　「她可能毀了自己的美貌！那就更糟了。」子爵夫人說。

　　「我們趕快去吧！」公爵夫人大聲說。

　　總算還好，子爵夫人和公爵夫人比那位著名的產科醫生多芒熱早到了幾分鐘。兩位醫生當中卡利斯特只見過這一位。

　　「於絮爾把一切都跟我說了，」公爵夫人對女兒說，「你弄錯了……首先，貝阿特麗克絲不在巴黎……至於你丈夫昨天做了什麼，我的天使，他輸了許多錢，不曉得用什麼來付你的衣服費……」

　　「是這樣嗎？……」薩布娜一面把那張便條遞給母親，一邊說。

　　「這玩意兒！」公爵夫人笑著大聲說，「這是賽馬俱樂部的便箋。現在人人都用有冠飾的信紙寫信，連我們的雜貨店老闆都快有爵位了……」

　　有心計的母親順手將闖禍的便條扔進了火裡。公爵夫人剛才吩咐僕人，卡利斯特和醫生來了通知她一聲，現在卡利斯特和多芒熱來了，她讓德·波唐杜埃太太照顧一下薩賓娜，自己來到客廳裡，攔住產科醫生和卡利斯特。

　　「事情關係到薩賓娜的生命，先生，」她對卡利斯特說，「您與德·羅什菲德太太偷情，對她不忠……」

　　卡利斯特羞得滿面通紅，象個還老實的姑娘當場被捉住了錯誤。

　　「可是您不會騙人，」公爵夫人繼續說，「您做得如此之笨，薩賓娜全都猜到了。但我把一切都挽回了。您不想要我女兒的命，不是嗎？——多芒熱先生，您知道這一切便明白我女兒究竟得了什麼病以及生病的原因。……至於您，卡利斯特，一個象我這樣年長的婦人能夠理解您的錯誤，但不能原諒您的錯誤。對這種錯誤的饒恕要用一輩子的幸福才能換取。您若是原意我尊敬您，您要先救我的女兒，然後忘掉德·羅什菲德太太，玩過她一次就行了！……您要學會說謊，得有罪犯的勇氣和老臉皮。我已經說了謊，我，將來不得不為這樁大罪而吃苦受罰！……」

　　接著她便把剛才編的謊話告訴了他。

　　能幹的產科醫生坐在病人床頭，已經根據症狀想好了治病的辦法。他在書寫醫囑——其效果有賴於執行的速度，這時，坐在床邊的卡利斯特一直看著薩賓娜，目光裡儘量表現出深切的關懷。

　　「確是因為賭錢您的眼圈才這麼發黑的嗎？……」她以虛弱的聲音說。

　　醫生、母親和子爵夫人聽到這句話打了個冷戰，互相偷偷看了一眼。卡利斯特面孔紅得象顆櫻桃。

　　「瞧，這就是餵奶的結果。」機智的多芒熱突然說，「做丈夫的同妻子分開感到無聊，就到俱樂部去賭錢……但，您也不必懊惱男爵先生昨晚輸了三萬法郎。」

　　「三萬法郎！……」於絮爾故作驚訝地大聲說。

　　「沒有錯，我知道。」多芒熱肯定地說，「今天上午在小貝爾特·德·摩弗裡紐斯公爵夫人家，我聽說是德·特拉伊先生贏了您這筆錢。」他對卡利斯特說，「您怎能跟這樣的人賭錢呢？坦率地說，男爵先生，我為您害臊。」

　　岳母是個虔誠的公爵夫人，年輕的子爵夫人是個幸福的妻子，年長的產科醫生是個利己主義者。善良高貴的卡利斯特看到他們都象古董商人一樣說謊，明白了薩賓娜危如朝露，不禁流下了兩行熱淚。薩賓娜被眼淚騙住了。

　　「先生，」她坐起身來，氣呼呼地看著多芒熱說，「杜·愷尼克先生可以輸掉三萬、五萬、十萬法郎，只要他喜歡，誰也用不著認為他不好而教訓他。寧可德·特拉伊先生贏了他的錢，而不要我們贏了德·特拉伊先生的錢。」

　　卡利斯特站起來，摟住妻子的脖子，吻了她的兩頰，低聲對她說：

　　「薩賓娜，你是個天使！」

　　兩天以後，大家認為少夫人得救了。第三天，卡利斯特來到德·羅什菲德太太家。在那裡他對自己的卑鄙行為不以為恥，反以為榮。

　　「貝阿特麗克絲，」他說，「我為你奉獻了幸福，我把我可憐的小妻子也獻給了你，事情全暴露了，她都知道了。你給我用來寫便條的那張該死的信箋，上面印著你的姓名和冠飾我都沒有發現！……我當時眼裡只有你！……幸好字母圖案，你名字的第一個字母B，碰巧模模糊糊認不出來了。可是你在我身上留下的香味，我笨頭笨腦編得不圓的謊話，洩露了我的幸福。薩賓娜差點兒送了命，奶水上了頭，她得了丹毒，可能一輩子留下痕跡……」

　　這番話貝阿特麗克絲聽了非常生氣，面色極其難看，若是她看塞納河一眼，塞納河也會冷得結冰的。

　　「那太好啦，」她回答說，「這也許會使她的皮膚變白。」

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