貝阿特麗克絲(44)_巴爾札克

四四

　　卡米葉這人呀，我覺得她非常幸福！……可憐的貝阿特麗克絲使您產生的愛慕之情，是個小小的過失，上了卡米葉這年紀的女子對這類過失是十分寬宏大量的。只要她們確信為人愛著，她們會原諒忠貞的情人犯不忠實的錯誤。能戰勝年輕的情敵，這在她們甚至是個極大的快樂。卡米葉是個與眾不同的女子，這話不是對她說的，我說這話僅僅是為了叫您放心。卡米葉，我對她做過仔細的研究，我認為她是我們時代最偉大的女性之一。她聰明，善良，這兩個優點在女人身上幾乎不可兼而有之；她寬厚，爽直，這又是兩個難得同時具備的高尚品質。我看到了她心靈深處的確實珍貴的感情，但丁在他的《天堂篇》裡那一節有關永恆幸福的美麗詩歌似乎是為她而寫的，那天晚上她向您解釋過這節詩，最後一句是Senzabramasicurarichezza①。她曾經跟我談起她的命運，講起她的身世，向我證明愛情這個企求和理想之物一直同她無緣，我回答她說，她似乎向我證明了結成金玉良緣的困難，這種困難說明了諸多不幸的原因。那些具有天使般心腸的人，看來是很難遇到具有天使般心腸的姐妹的，您就是這樣一種人。親愛的孩子，卡米葉將會使您免遭這一不幸。她一定會為您找到一個您可以與之建立美滿家庭的女子，哪怕她因此而送掉性命。

　　①意大利文：安心地佔有不會喪失的財富。——引自但丁《神曲·天堂篇》。

　　我向您伸出友誼的手，並相信您的理智而不是您的感情，以便我們現在象姐弟一樣相處，並就此結束我們的通信，從圖希莊園往蓋朗德寫信，至少是件奇怪的事。

　　貝阿特麗克絲·德·卡斯泰朗

　　男爵夫人在客廳裡邊刺絨繡邊注視著卡利斯特的一舉一動，兒子同美人兒羅什菲德夫人談戀愛的細節和進程使她感動到了極點，她坐不住了，便離開椅子來到兒子身邊，樣子既畏縮又果敢，此時，她象個想獲得好處的娼優那樣風雅動人。

　　「怎麼啦？」她戰戰兢兢地問，並未正面向兒子要信看。

　　卡利斯特把信拿出來讀給她聽。這母子倆心靈高尚，單純天真到了極點，侯爵夫人在這封陰險狡猾的回信裡耍弄的手腕，設置的圈套，他們竟一點沒有覺察。

　　「這是個崇高偉大的女性！」男爵夫人說，眼圈也濕了，「我將祈求天主保佑她。沒想到一個能拋棄丈夫和孩子的母親還保留著這樣多的美德！她應得到寬恕。」

　　「我愛慕她沒錯吧？」卡利斯特說。

　　「可是這場戀愛會把你引到哪裡去呢？」男爵夫人大聲說。

　　「啊！孩子，情感高貴的女子多麼危險！壞女人倒不那麼可怕。

　　你娶了夏洛特·德·凱嘉魯埃吧，把你家三分之二的土地贖回來。德·龐－奧埃爾小姐賣掉幾塊租地就可以實現這個大目標，這位善良的姑娘將負責經營你的地產。你可以給你的孩子留下一個體面的姓氏和一份不錯的產業……」

　　「忘記貝阿特麗克絲？」卡利斯特說，語聲低沉，兩眼盯著地面。

　　他離開男爵夫人，上樓回到自己房間去給侯爵夫人回信。

　　德·羅什菲德夫人的回信深深地銘刻在杜·愷尼克夫人的心裡；她想知道應該如何對付卡利斯特的指望。這個時刻，杜·阿爾嘉騎士通常是在林蔭大道上遛狗。男爵夫人確信可以在那裡找到他，便戴上帽子和披巾出了門。在蓋朗德見到男爵夫人，而不是在教堂裡，也不是在她每逢節日陪著丈夫和德·龐－奧埃爾小姐散步的那兩條漂亮馬路上，是件十分引人注目的大事，以致兩個小時之後，整個蓋朗德人人都在打聽：

　　「杜·愷尼克太太今天出門了，您見到她了嗎？」

　　因此，這消息很快就傳到了德·龐－奧埃爾小姐的耳裡。

　　她對她的外甥女說：

　　「杜·愷尼克家一定發生了什麼很不平常的事。」

　　「卡利斯特愛美麗的德·羅什菲德侯爵夫人愛得發瘋。」

　　夏洛特說，「我應該離開蓋朗德，回南特去。」

　　男爵夫人這時候找到杜·阿爾嘉騎士，騎士感到很意外，意識到顧了男爵夫人就顧不上狗，便把牽著小狗蒂斯貝的皮帶解了。

　　「騎士，您有過風流豔遇，是嗎？」男爵夫人說。

　　杜·阿爾嘉上校頗得意地挺了挺身子。杜·愷尼克太太隻字未提她兒子，也隻字未提侯爵夫人，只把情書的內容說了一說，問他這樣一封回信到底意味著什麼。騎士面孔朝天仰看，用手摸摸下巴頦，聽著，悄悄地做著鬼臉，最後，他神色狡猾地緊盯著男爵夫人。

　　「當純種馬要越過障礙物時，它們先來認一認，聞一聞。」

　　他說。「卡利斯特將是世界上最幸福的浪蕩子。」

　　「噓！」男爵夫人說。

　　「我不會說出去的。過去，我就只有這點長處。」老騎士說。「今天天氣很好。」停了一會兒，他繼續說，「東北風。該死！這風吹得人骨頭痛，就象在美麗的母雞號戰艦上，那天……」他停了停說，「我的耳朵嗡嗡響，假肋骨酸疼，天氣要變了。您知道，美麗的母雞號戰艦的戰鬥當年極其出名，以致婦女們戴起了美麗的母雞號戰艦式的帽子，德·凱嘉魯埃太太第一個戴了這種帽子來歌劇院。我對她說：您打扮得很風流。這句話傳遍了所有的包廂。」

學達書庫(xuoda.com)