比哀蘭特(39)_巴爾札克

三十九

　　馬特內先生和畢安訓醫生經常通信，每一項重要的治療都先徵求他同意。馬特內希望先恢復身體的正常發展，然後想法讓頭部的傷化了膿從耳中排泄。比哀蘭特越痛得厲害，醫生越存著希望。在第一點上他略微得到一些效果，那已經是大大的成功了。幾天之內，比哀蘭特胃口轉好，滋補的菜，以前因身體反常而見了厭惡的，現在要吃了，臉上也有了血色；可是頭部的病勢非常惡劣。馬特內要求他的顧問醫生下鄉。畢安訓來了，在普羅凡耽了兩天，決定動手術；可憐的馬特內的熱心感染了畢安訓，親自去邀請著名的德普蘭。所以手術是由古往今來最了不起的外科醫生做的；但這位可怕的預言家帶著他心愛的學生畢安訓動身的時候，對馬特內說：

　　「你的病人只有奇跡才能挽救。畢安訓早和你說過，骨頭上已經開始生疽。在這個年齡上骨頭嫩得很呢。」

　　一八二八年三月初動了手術；一個月之內，馬特內看著比哀蘭特劇烈的痛苦，急壞了，上巴黎去了好幾次，同德普蘭和畢安訓商量，甚至提議做一種和切除膀胱結石相仿的手術，用一樣凹陷的器械插入頭部，引進猛烈的藥物，不讓骨疽發展。馬特內無可奈何想出來的辦法，便是大膽的德普蘭也不敢冒險嘗試。

　　醫生最後一次從巴黎回來，朋友們看見他垂頭喪氣，鬱悶不堪。到了一個完全絕望的晚上，當著奧弗萊夫婦，洛蘭太太，懺悔師和布裡戈的面，馬特內宣佈醫學對比哀蘭特已經無能為力，她能否得救完全操在上帝手裡。大家聽著心驚肉跳，呆住了。祖母發了一個願，央求本堂神甫每天清早在比哀蘭特起來之前做一台彌撒，由她和布裡戈去祈禱。

　　官司仍在進行。兩個羅格龍的犧牲品快死了，維奈還在庭上污蔑她。法院批准了家族會議的決定，律師立即聲明上訴。新任的檢察官提起公訴，把案子交付偵查。羅格龍姊弟倆免得被扣押，交了現金保。偵查的程序必須訊問比哀蘭特。

　　德豐德裡爾先生來到奧弗萊家，比哀蘭特已經進入彌留階段，床頭站著懺悔師預備給她受臨終聖體。家族都在場，比哀蘭特正在要求他們和她一樣原諒她的表兄表姊，她極明事理，說這一類的事只能由上帝裁判。

　　她說：「奶奶，你把你的家私統統留給布裡戈吧。」（布裡戈聽了哭做一團。）又道：「你還得送一千法郎給阿黛勒，她一片好心，偷偷的替我暖被窩。要是她留在表姊家，我就不至於送命……」

　　復活節前的星期二，一個天朗氣清的日子，下午三點，那天使般的孩子受罪受完了。剛強勇敢的祖母一定要和教士們一同守夜，用她僵硬的手親自把孫女縫入屍衣。傍晚，布裡戈從奧弗萊家出來，到弗拉皮耶家。

　　師傅道：「可憐的孩子，我用不著開口問你，一看就知道了。」

　　「不錯，老爹；她是完了，我的事可沒有完。」

　　小木匠睜著又抑鬱又尖利的眼睛瞅著鋪子裡的木料。

　　弗拉皮耶老頭說道：「布裡戈，我懂得你意思。」他指著一堆兩寸厚的橡木板說：「你要的材料在這裡。」

　　「先生，你別幫忙，」布裡戈說，「我要從頭至尾一個人做。」

　　布裡戈整夜的刨板，配料，做比哀蘭特的棺材，好幾次把酒滿淚水的木花一鉋子刨下來。弗拉皮耶抽著煙看他工作，直到徒弟把四塊板拼攏的當口才說了兩句話：

　　「蓋板還是做成活絡的好：那些該死的親戚不會讓棺材馬上釘起來的……」

　　天亮了，布裡戈去買釘在棺材裡的白鐵皮。事情再巧沒有，買白鐵皮的錢不多不少，正好同他給比哀蘭特從南特到普羅凡的旅費相等。布列塔尼人儘管勇氣十足，忍著劇烈的悲痛，一邊溫著過去的一切，一邊替心愛的童年伴侶做棺木，對這一點巧合卻是支持不住：他手癱腳軟，拿不動白鐵皮了。

　　鉛皮匠陪他一同出門，答應等屍身下棺以後幫他把面上的白鐵皮焊好。布列塔尼人把鉋子和工具一齊燒了，和弗拉皮耶算清帳目，道了再會。可憐的小夥子憑著壯烈的精神不但和祖母一樣料理比哀蘭特的後事，還在千鈞一髮之際出來干涉，不讓兩個羅格龍變本加厲，再下一次毒手。

　　布裡戈和鉛皮匠趕到奧弗萊家，不早不晚，正好用他們倆的武力解決了一個醜惡而慘酷的法律問題。兩個工人看見停屍的房裡擠滿了人，有個意想不到的場面。羅格龍姊弟猙獰的面目，又在他們的犧牲品的屍身旁邊出現；比哀蘭特死了，他們還要給她受一次毒刑。可憐的孩子陳放在祖母的帆布床上，美麗極了。她雙目緊閉，頭髮往兩邊對分，身上裹著粗棉布的屍衣。

　　床前跪著洛蘭老太太，披頭散髮，伸著手，滿面通紅的嚷著：

　　「不行，不行，我不答應！」

　　床前圍著監護人奧弗萊先生，本堂神甫佩魯和副堂長哈貝爾。蠟燭還沒有熄。

　　站在老祖母前面的是醫院的外科醫生和奈羅先生，還有那笑面虎維奈在場替他們助威。另外有一個法院的執達吏。外科醫生穿著手術服，一個助手打開器械包，正拿了一把解剖刀遞給醫生。

　　布裡戈走在前面，和鉛皮匠一同抬著棺材進來，發見洛蘭老太太跪著哭喊，吃了一驚，不由得把棺材撲通一聲撂在地下，驚動了屋內的人。

　　「什麼事啊？」布裡戈站到老祖母身邊問，手裡捏著帶來的剪刀象抽筋一般的牽動。

　　「布裡戈，」老太太說，「他們要破開孩子的身體，劈開她腦袋，活的時候戳碎了她的心，死了還要來剜她的心。」

　　「誰？」布裡戈大吼一聲，幾個吃公事飯的差點兒給他震破耳膜。

　　「兩個羅格龍。」

　　「該死的東西！……」

　　奧弗萊先生看見布列塔尼人舞動剪刀，忙道：「慢點兒，布裡戈！……」

　　布裡戈臉色和死了的姑娘一樣白，說道：「奧弗萊先生，我還聽著你，因為你是奧弗萊先生；可是現在我再也不聽……」

　　奧弗萊道：「別忘了法律！」

　　「還有法律嗎？」布列塔尼人叫起來，「法律在這裡！」他拿著在陽光中發亮的剪刀指著律師，醫生和執達吏。

　　本堂神甫道：「朋友，羅格龍先生擔的罪名很重，這是他的律師向法院要求的。被告要洗刷，你可不能拒絕。羅格龍先生的律師認為，只要孩子的死是由於頭部的潰瘍，她從前的監護人就不負責任；因為據說比哀蘭特把頭上撞的傷瞞了很久……」

　　布裡戈道：「別多說了！」

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