比哀蘭特(18)_巴爾札克

十八

　　第六章窮表妹投靠有錢親戚的故事

　　羅格龍家來了比哀蘭特以後的種種變動，維奈和古羅都研究過了；他們象狐狸打算闖進雞棚一樣謹慎，而且看到雞棚裡多了一個新角色不大放心。兩人難得上門，免得西爾維驚慌；他們借各式各樣名目和羅格龍閒扯，一步一步踏進他家裡去，態度的穩重，手法的巧妙，便是了不起的答爾丟夫①也要甘拜下風。美麗的蒂番納太太來接比哀蘭特，被西爾維用尖酸的話回絕的那天晚上，律師和上校來拜訪羅格龍姊弟，聽到這件事彼此瞧了一眼，顯出他們倆對普羅凡城裡的內幕情形知道得清清楚楚。

　　①答爾丟夫，莫裡哀的喜劇《偽君子》中的主人公。

　　律師道：「蒂番納太太老實不客氣要你出醜。這種事情，我們早告訴羅格龍了。同那些人來往決沒有好處。」

　　上校撚著鬍子打斷了律師的話，說道：「賣國的幫口幹得出什麼好事來？倘若我們勸你們同那些人斷絕，你們或許疑心我們有什麼私仇。可是小姐，你要喜歡打小牌玩玩，幹嗎不在你自己府上夜晚來一局波士頓呢？難道象于裡阿家那幾個笨蛋就沒人代替得了麼？維奈跟我都會玩波士頓，再找一個搭子也不難。維奈可以把他的太太介紹給你，她脾氣挺好，還是夏爾熱伯夫出身。你也不會象上城那般臭婆娘，要一個管家的好媳婦兒穿扮得象公爵夫人。維奈太太的娘家傷天害理，逼得她在家裡樣樣親自動手，她象綿羊一般和順，勇氣象獅子一樣。」

　　西爾維·羅格龍露出又長又黃的牙齒向上校笑了笑，上校不但受得了那副怕人的嘴臉，還裝出奉承她的樣子。

　　西爾維道：「只有四個人，咱們的波士頓不一定能每天成局。」

　　「象我這樣的老兵，只管拿著養老金坐吃，會有什麼事呢？律師到夜晚總是空閒的。」上校又用著含蓄的神氣補上一句：

　　「並且你自會有客人上門，我敢擔保。」

　　維奈道：「你只消明目張膽反對普羅凡的政府派，跟他們頂下去，就能在地方上大得人心，有許多人捧你。你也好來一個沙龍同蒂番納家打對台，氣氣他們。人家笑我們，我們照樣回敬。何況那幫口的人根本對你不留餘地！」

　　「怎麼呢？」西爾維問。

　　外省自有一些傳聲筒會把這個圈子裡的閒話送到另外一個圈子去。所有排斥兩個針線商的人家批評羅格龍姊弟的議論，維奈全部知道。助理推事兼考古學家德豐德裡爾不屬任何黨派；他和別的幾個超然派的人，按著外省的習慣把聽到的話告訴別人，被維奈利用上了。那天晚上，陰險的律師搬出蒂番納太太取笑的話，還加油添醬，說得更刻毒。他揭穿羅格龍和西爾維鬧的笑柄，激惱他們，挑起他們的仇恨；兩個冷血動物也正需要一些養料來培養他們在小事情上的意氣。

　　過了幾天，維奈把太太帶來了。她文雅，膽怯，既不難看也不好看，性情十分溫和，對自己的不幸感受很深。淡黃頭髮，穿著很樸素，管著一個寒酸的家，顯得有些勞累。這樣的女人，西爾維再中意沒有了。維奈太太看著西爾維的架子不以為意，她屈服慣了，向西爾維低頭也無所謂。從她凸出的腦門上，粉紅的腮幫上，溫柔而慢悠悠的眼神中，可以看出她很會沉思默想，象受慣委屈的婦女一般把事情看得很透，嘴裡可絕對不說出來。上校明明是個老粗，偏要殷勤賣俏，討好西爾維。他和刁猾的維奈在羅格龍家的影響，不久就對比哀蘭特發生作用。那只美麗的松鼠關在家裡，只有陪著老表姊才能出門，時時刻刻聽見「這個動不得！——那個動不得！」的吆喝，還有一刻不停的管教她舉動姿勢。比哀蘭特傴著胸脯，弓著背；表姊要她象自己一樣站得筆直，好比小兵向長官行禮；有時還拍拍她背脊要她挺起來。在沼澤區長大的自由快活的孩子只得壓制自己的動作，學做機器人。

　　有天晚上，正是比哀蘭特的第二時期才開始的時節，三位常客整晚沒看見比哀蘭特在客廳裡露面；直到睡覺之前她才出來招呼大家，跟表兄表姊擁抱。西爾維向可愛的孩子冷冷的伸出腮幫，仿佛不耐煩她親吻；那表情太難堪了，比哀蘭特不由得冒出眼淚來。

　　刻毒的維奈說道：「小比哀蘭特，你可是刺痛了？」

　　西爾維厲聲問道：「什麼事？」

　　「沒有什麼，」可憐的孩子說著去親她的表兄。

　　西爾維道：「沒有什麼？一個人不會無事端端哭起來的。」

　　維奈太太道：「好孩子，你怎麼啦？」

　　「有錢的表姊沒有窮奶奶待我好。」

　　西爾維道：「你奶奶奪了你的財產，你表姊將來會給你家私。」

　　上校和律師彼此偷偷瞧了一眼。

　　比哀蘭特道：「只要疼我，拿我的錢我也情願的。」

　　「那麼送你回去好了。」

　　維奈太太道：「這惹人疼的孩子幹了什麼事啊？」

　　維奈向老婆惡狠狠冷冰冰的瞪了一眼，可見他素來霸道，絕對不許人違拗。可憐的奴隸趕緊拿起牌來。當初人家只看中她的家私，她既然沒有陪嫁，只好永遠受氣。

　　「幹了什麼事？」西爾維猛的抬起頭來，把帽子上插的黃花震得直跳，「她就是千方百計的搗亂：她打開我的表看機器，碰了輪盤，弄斷了發條。小姐把我的話只當耳邊風。我一天到晚叫她東西別亂動，只是白搭，我的話好象是和這盞燈說的。」

　　比哀蘭特當著外人受到埋怨，老大不好意思，輕輕的出去了。

　　羅格龍道：「這孩子真會淘氣，不知道怎樣才能制服她。」

　　維奈太太道：「在她這個年紀，可以進寄宿學校了。」

　　維奈又瞪了老婆一眼，不許她多嘴；他和上校倆算計兩個單身人的計劃當然不會讓老婆知道。

　　上校道：「收留別人的孩子就有這些麻煩！不過你或者你弟弟，你們自己還可以有孩子呢；幹嗎你們倆一個都不結婚呢？」

　　西爾維滿面春風的望著上校：這是她生平第一次碰到一個人覺得她還有希望出嫁。

　　羅格龍道：「維奈太太說得不錯。讀了書，比哀蘭特好安靜一些。請個老師也費不了多少！」

　　西爾維一心想著上校的話，沒有回答兄弟。

　　維奈對羅格龍道：「我們說過想辦一份反對黨的報紙，只消你肯墊付保證金，就好請發行人來教你的小表妹。那個可憐的小學教師受著教士排擠，我們想找他來辦報。——內人說得不錯，比哀蘭特是一塊需要琢磨的璞玉。」

　　屋內靜默了一會，牌桌上的人個個在想心思；然後西爾維在發牌的時候問上校：

　　「聽說你封過男爵是不是？」

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