比哀蘭特(5)_巴爾札克

五

　　第三章羅格龍家的歷史

　　普羅凡的小客店老闆，老奧弗萊的大女婿羅格龍老頭，臉色通紅，鼻子上佈滿血筋，腮幫好似被酒神貼了兩張發紅而有小皰的葡萄葉。雖是矮胖身材，大肚子，兩腿粗壯，雙手肥厚，卻和瑞士的旅館老闆一樣精明，長相也跟他們相象，仿佛一株被冰雹打過的大葡萄藤。當然羅格龍長得難看，可是老婆和他大同小異。夫妻要配得更相稱是不可能的了。

　　羅格龍喜歡吃喝，叫漂亮姑娘侍候。他不但自私，而且舉動粗野，只曉得滿足嗜好，天不怕地不怕，想幹什麼就幹什麼。他貪得無厭，唯利是圖，談不到什麼良心不安；為了圖快活，儘量把賺來的錢吃在肚裡，直到掉了牙齒為止。但嗇刻的脾氣依然如故。到晚年，他出盤了小客店，又象上文說的，差不多得了丈人的全部遺產，從填房的丈母娘，比哀蘭特的外婆手裡，三錢不值兩文的買下廣場上的小屋子，搬進去養老。

　　羅格龍夫妻倆每年大約有兩千法郎進款，內中一部分是普羅凡四周二十七塊田地的租金，一部分是小客店盤了二萬法郎所生的利息。奧弗萊老頭兒的屋子雖則破舊不堪，羅格龍住進去卻是原封不動，好象動了會得瘟疫似的：所有的嗇刻鬼都賽過耗子，越是牆壁開裂，到處破爛，越是心裡喜歡。

　　退休的小客店老闆愛上了園藝，拿出積蓄來擴充園子，一直伸展到河邊，辟成一個長方形，兩旁砌著圍牆，盡頭用石子築起一條堤岸，水生植物不用人工培養就大量蕃殖，開著各式各樣的花。

　　羅格龍結婚兩年生了一個女兒，過兩年又生一個兒子：不料一代不如一代，兩個孩子長得奇醜。父母出了很少的錢送他們在鄉下寄養。可憐的小傢伙們回到家裡，帶回了鄉村的壞習慣。法國農民的屋子又矮又潮濕；奶媽下田做活，把小娃娃關在房裡，他們吃不到奶，老半天的大哭大叫。時間一久，嗓子叫壞了，臉上的線條變得粗糙了。媽媽看了覺得臉上無光，想糾正他們的壞習慣，手段的兇狠使老子的嚴厲反而近乎慈愛。兩個孩子在院子裡，馬房裡，小客店的下屋裡跑來跑去，或者在城裡閒蕩；有時挨幾頓鞭子；有時給送往外公奧弗萊家去住幾天，外公也討厭他們。這一點薄情使羅格龍夫婦後來把老混蛋的遺產大部分獨吞的時候，更多了一個理由壯他們的膽。但羅格龍照樣送兒子上學，買了手下一個推車的代替他的兵役。女兒西爾維長到十三歲，老子打發她上巴黎，進一家鋪子去學生意。兩年之後，走著老門路把兒子熱羅姆－德尼也送了去。遇到朋友們，運貨的車夫們，或是小客店的老主顧們問他對兩個孩子打什麼主意，羅格龍三言兩語說出自己的一套辦法，倒比一般做老子的還坦白些。

　　羅格龍喝著酒，或者拿手背抹著嘴唇，回答朋友們：「等他們大起來，懂了事，我朝他們屁股上一腳，叫他們自個兒找生路去！」

　　他擠擠眼睛裝出一副精明樣兒，又道：

　　「哎！哎！他們不見得比我飯桶。我爺當初踢我三腳，我只踢他們一腳；爺只給我一個路易①，我給他們十個：他們運氣比我好多了。這個辦法不錯吧？說到我身後，剩下多少就是多少；公證人自會幫他們找出來。為著兒女省吃少穿才傻呢！……我生下他們，養大他們，又不要他們報答，我總不欠他們了吧？鄉鄰，你說是不是？我開場不過是個推車的，還不照樣娶了老混蛋奧弗萊的女兒？」

　　①法國舊貨幣，合二十至二十四法郎。

　　老頭兒出了三百法郎房飯錢，送西爾維·羅格龍到聖德尼街去做學徒。鋪子是普羅凡人開的。過了兩年，西爾維升做小店員，工錢固然沒有，爺娘可不必再付膳宿費了。這就是在聖德尼街當小店員的待遇。那時西爾維的母親每年供給她一百法郎零用。再過兩年，西爾維拿到三百法郎薪水。從十九歲起，西爾維自食其力。到二十歲上，她在聖德尼街于裡阿店裡當副領班，店號叫蠶寶寶，專賣成捆的絲。

　　姊姊的經歷就是兄弟的經歷。小傢伙熱羅姆－德尼·羅格龍進了聖德尼街最殷實的一家針線鋪，叫做三錠子；老闆也是普羅凡人，姓蓋潘。西爾維二十一歲才升為薪工一千法郎的領班小姐，熱羅姆－德尼機會好，十八歲就在蓋潘店裡做到領班夥計，薪水一千二。

　　每逢星期日和節日，姊弟倆總在一起用經濟辦法玩兒，到巴黎郊外去吃一頓，逛聖克魯，默東，美城區，凡塞納。一八一五年年終，兩人把流著滿頭大汗掙來的資金合起來，一共有兩萬左右，從格內太太手裡盤進有名的姊妹行，針線零售業中的一家大鋪子。姊姊管出納，記帳和來往信劄。兄弟做老闆兼領班夥計，西爾維開頭一個時期也兼做領班小姐。

　　做了五年買賣，到一八二一年，針線業的競爭變得非常劇烈，姊弟倆勉強拔清盤店的本錢，好不容易的維持著老店的信用。當時西爾維四十歲，但長相的難看，一刻不停的勞動，天然的生氣面孔，再加上心事，看起來象五十歲。三十八歲的熱羅姆－德尼愣頭傻腦，顧客們在賬臺上碰到的嘴臉要算這副尊容最蠢了。扁平的腦門因為疲勞而陷了下去，刻著三道硬繃繃的皺襇。剪著平頭，灰色的短頭髮有種說不出的冷血動物的蠢相。似藍非藍的眼睛既沒有熱情，也沒有思想。一張扁圓臉絕對引不起好感，即使你喜歡拿形形色色的巴黎人作為研究的對象，看了那張臉也笑不出來，只覺得心裡難受。他身材矮胖象父親，可不象小客店老闆沒頭沒腦的發福，許多小地方都顯出他身體虛弱得不象話。老子皮膚紅得過分，他卻白得象死人。凡是守在不通氣的後店堂裡，坐在裝著銅欄杆的賬桌後面，只會收賬，付帳，把線團拉出來，繞上去，不是作難夥計，便是對主顧象背書一般說著同樣的話的人，就有這種特殊的皮色。姊弟倆的一點兒聰明全部用在本行的生意經上，只知道人欠，欠人，巴黎市場上特有的規矩和習慣；腦子裡只記得針，線，緞帶，別針，鈕扣，裁縫用的東西，以及巴黎針線業所包括的無數商品。兩人為了對付來往的信劄，發票，清冊，把全身本領都使盡了。一離開本行，他們簡直什麼都不知道，連巴黎都沒見識過。在他們心目中，巴黎就是聖德尼街那一帶。狹窄的心胸只把自己的鋪子作為活動的天地。他們最擅長跟男女夥計找麻煩，找錯兒。要看到大家把貨物搬出，收進，所有的手象小耗子的腳一般在櫃檯上忙個不停，姊弟倆才心中快樂。聽見七八個青年人和售貨小姐嘁嘁喳喳，滿嘴都是應答主顧的老調，他們就覺得日子吉利，天氣真好！等到巴黎天空碧藍，巴黎人在街上蹓躂，想不到踏進鋪子來的時候，糊塗老闆就說：

　　「淡季來了，沒生意做了！」

　　羅格龍的拿手本領是包紮；學徒們最佩服他扣繩子，解繩子，拆開，重打等等的手段。羅格龍能一邊包紮一邊望著街上看熱鬧，或者監督鋪子裡的工作，不管鋪面有多少進深。

　　他把紙包遞給顧客，說著「太太還要什麼別的東西麼？」的時候，什麼都沒逃過他的眼睛。要沒有他姊姊，這個蠢傢伙准會弄到破產。西爾維很懂事，有做買賣的天賦。她指揮兄弟向廠家進貨；為了在一樣商品上賺一個子兒，不惜打發兄弟到偏遠的內地跑一趟。女人家多多少少全有的一點兒精明，西爾維不用在感情方面，全用在生意上。盤進鋪子的資金還沒拔清呢！這個念頭好比一個唧筒，鼓動那架機器拼命運轉，忙得不亦樂乎。羅格龍始終是個領班夥計，不懂生意上的筋絡。

　　利益最能開人心竅，偏偏沒法叫羅格龍有一點兒進步。西爾維料到某種商品快過時了，吩咐虧本出售：羅格龍看著目瞪口呆，事後又傻支支的佩服姊姊。他想不出好主意，也想不出壞主意，壓根兒就是沒有主意。他聽從西爾維自有他的理由，可不是從生意上著眼。

　　「她是我姊姊嘛，」他說。

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