阿爾貝·薩瓦呂斯(24)_巴爾札克

二十四

　　「我們到了，男爵先生，」莫迪尼耶說道，示意兩個園丁拴住小船，「你們想不想看看……」

　　「看什麼？」羅薩莉問道。

　　「噢，沒什麼。」男爵說，「好在你是個嘴巴很緊的姑娘，我們之間有些共同的秘密，我可以告訴你我所擔心的事情：一八三〇年以來，為了維拉爾峰，在裡塞鎖和我之間有過不少麻煩，我想了結這個問題，而又不讓你母親知道，因為她這人太固執己見，尤其當她知道裡塞鎮鎮長是個共和黨人，為了討好百姓，製造了這場爭執，她會大發雷霆的。」

　　羅薩莉竭力掩飾自己的高興，以便更好地對父親施加影響。

　　「什麼爭執啊？」她問道。

　　「小姐，」莫迪尼耶說，「裡塞人一向有權在維拉爾峰他們那一側放牧砍柴。而從一八三〇年以來當鎮長的尚托尼先生，竟揚言整個山峰都屬該鎮所有，並且說一百多年前大家還從我們的地裡經過……您知道，這樣一來，我們腳下的地就不是自己的了。這個不近情理的傢伙甚至還說，——老輩的裡塞人也是這麼說的——湖址是被德·瓦特維爾神甫搶去的。魯克塞這不就完了嗎？」

　　「唉！我的孩子，我們之間可以說說，這可是實情。」德·瓦特維爾先生天真地說，「這一片地是侵佔來的，時間一長，就成了既成事實。因此，為了避免日後再有麻煩，我想提議客客氣氣地確定維拉爾峰我們這一側的界限，然後我再砌一堵牆。」

　　「如果你在共和派面前讓步，共和派會把你一口吞掉。你應該嚇唬嚇唬裡塞人。」

　　「我昨天晚上也是這樣和先生說的。」莫迪尼耶接嘴道，「正是出於這個想法，我建議先生來看看，維拉爾峰這邊或那邊，在任何高度上，到底有沒有什麼圍牆的痕跡。」

　　維拉爾峰像是裡塞鎮和魯克塞之間的一堵界牆，一百年來，雙方都在山上開墾，由於並無多大收益，所以也都不走極端。爭執的對象本身，一年倒有半年覆蓋著白雪，也就使問題冷了下來。因此，直到一八三〇年革命給人民的扞衛者鼓起了熱情，才會重提這件舊事。裡塞鎮長尚托尼先生想借這件事情，使自己在瑞士寧靜的邊境上的生活來一個戲劇性的變化，使自己的政績留芳百世。從尚托尼這個名字，一望而知他是個納沙泰爾人。

　　「親愛的父親！」羅薩莉回到小船上時說，「我同意莫迪尼耶的想法。如果你想爭取在維拉爾峰築界牆，就必須堅決果斷，必須得到法律的裁決，使你擺脫這個尚托尼的攻擊。你有什麼好怕的呢？你去請大名鼎鼎的薩瓦龍當律師，趕快請他，別讓尚托尼去托他維護鎮上的利益。能替教務會打贏官司、打敗市府的人，肯定也會給瓦特維爾家打贏官司，打敗裡塞鎮！再說，」她又說，「魯克塞早晚是我的（我希望越遲越好），可別把官司留給我來打。我喜歡這塊地，我會經常到這兒來住，我還要盡可能地擴充這塊地呢。」她指著兩座魯克塞山的山腳說道：「我要在兩岸修花壇，造出幾個迷人的英國式花園……回貝桑松去吧，下次再來這兒，一定要帶著德·格朗塞神甫和薩瓦龍先生，如果母親願意也可以一起來。那時候，你就會拿定主意了；可要是我處在你的地位，我早就打定了主意。你姓瓦特維爾，居然還怕鬥爭！如果你官司打輸了……好吧！我絕不會責怪你的。」

　　「噢！如果你這樣想，」男爵說，「我也很願意，我會找這個律師的。」

　　「再說，打官司也怪有趣的。它使人活得更帶勁，來來往往，東奔西走。你不是得四出活動才能打通法官嗎？……我們有二十多天沒看到德·格朗塞神甫，他當時可真忙！」

　　「那可是關係到教務會生死存亡的事情啊！」德·瓦特維爾先生說，「此外，還關係到大主教的自尊心和良心，關係到全體教士有沒有飯吃的問題！薩瓦龍給教務會做了什麼事，他自己都不知道！他可救了教務會。」

　　「你聽我說，」她附在他耳邊說道，「如果你有薩瓦龍幫忙，你肯定能贏，是不是？好吧，我給你出個主意：你只有托德·格朗塞先生，才能使薩瓦龍先生給你幫忙。要是你相信我，我們一起和這位親愛的神甫談談，但別讓母親參加，我倒有一個辦法，好讓神甫把薩瓦龍律師給我們請來。」

　　「不和你母親說起，可不好辦呢！」

　　「這可以由德·格朗塞神甫以後去解決。但是你得打定主意，答應下次選舉投薩瓦龍律師的票，那你就瞧吧！」

　　「去參加選舉！還要宣誓！」德·瓦特維爾男爵嚷了起來。

　　「那又怎麼樣！」她說道。

　　「你母親會怎麼說呢？」

　　「她也許會吩咐你去選舉呢。」羅薩莉回答說，她從阿爾貝給萊奧波德的信中，已經知道代理主教的保證。

　　四天以後，德·格朗塞神甫一大清早溜進阿爾貝·德·薩瓦呂斯家裡，他前一天晚上就告訴他要來拜訪。老教士是前來為瓦特維爾家爭取這位大律師的，這個舉動表明羅薩莉私下辦事是何等精明和有分寸。

　　「代理主教先生，我能為您做點什麼呢？」薩瓦呂斯說。

　　神甫和藹可親地把事情敘述了一遍，阿爾貝冷冷地聽著。

　　「神甫先生，」他回答說，「我不能照管瓦特維爾家的利益，您能理解這是為什麼。我在這兒的角色是嚴守中立。我不想沾上什麼色彩，直到我當選的前夜，我應該一直是個謎。為瓦特維爾家辯護，這在巴黎沒什麼，而在這兒呢？……這兒，什麼事都有人評頭論足，那我在眾人眼裡就會成為你們的聖日耳曼區①的人啦。」

　　①聖日耳曼既是巴黎的貴族區，此處指貝桑松城的貴族階層。

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