較量(60)_戴維·莫雷爾

六〇

　　第九章

　　1

　　德克爾到達紐約時天正下著雨，是那種持續不斷的傾盆大雨。在他習慣了新墨西哥的乾旱天氣之後，這大雨讓他感到曼哈頓對他已經是多麼的陌生了。潮氣幾乎能摸得到，讓他很不習慣。在海拔大約一英里半的地方住了15個月後，來到這兒他感到了大氣的壓力，而這又加強了他內心情感上的壓力。他已經習慣于數百英里的能見度，摩天大樓讓他覺得壓抑。人也讓他覺得壓抑：新墨西哥的人口總數是150萬，但在曼哈頓，22平方英里之內就住著同樣多的人，這還不包括使用長期車票來島上上班的幾十萬人，這使德克爾意識到——在體驗了新墨西哥的寧靜和開闊之前他還從未意識到這一點——紐約的高度嘈雜和擁擠。

　　雨水沖刷著出租車的車窗，埃斯珀蘭薩著迷地透過窗玻璃往外看。

　　「從沒來過？」德克爾問。

　　「我到過的大城市只有丹佛、菲尼克斯和洛杉磯。那兒房子都不高，而且都很分散。這兒所有的建築物都擠在一起，互相重疊，一座比一座高。」

　　「是的，我們不再有開闊的空間了。」

　　他們在曼哈頓東區南部的埃賽克斯街市場下了出租車。這座龐大的磚砌建築物已關門。德克爾把旅行包搬到一個門廊下避雨時，他的頭痛加劇了。他在飛機上睡過一會兒，雖然這不足以解除疲乏，但精神上的力量支撐著他——對貝絲的擔心給了他力量。

　　埃斯珀蘭薩看了看空無一人的市場，又瞥了一眼街對面的商店。「我們的旅館在這一帶嗎？」

　　「我們沒有旅館可住。沒來得及訂房間。」

　　「但你在機場打過一個電話，我還以為你是在預訂房間呢。」

　　德克爾搖了搖頭，這個動作加重了他的頭痛，但他正全神貫注地想別的事，甚至沒有注意到疼痛。等到出租車遠得看不到了，他走出市場的門廊，冒雨向北走去。「我那是在跟一個人約時間見面。」

　　「在附近嗎？」

　　「隔幾個街區。」

　　「那為什麼不讓出租車直接送我們到他那兒呢？」

　　「因為我不想讓出租車司機知道我的事。哎，恐怕一兩句話說不清楚，有很多事得解釋，但時間不夠了。」德克爾不耐煩地說，「你幫了很大的忙，取消了新墨西哥警方對我的監控。你帶我順利通過了阿爾伯克基機場的安檢。沒你我到不了這兒。謝謝你。我說的是真心話，真的。但你必須明白——我們的搭檔關係到此結束。叫輛車去城裡吧。在這個城市裡好好玩玩。」

　　「冒著雨？」

　　「去看場演出。好好吃頓飯。」

　　「我有點懷疑，紐約的菜裡大概不放紅沙司和綠沙司吧。」

　　「給自己放個短假。明早飛回去吧。你們局裡的人肯定在納悶，你到哪裡去了。」

　　「他們不會知道我離開了。我告訴過你，今天是我的休息日。」

　　「那明天呢？」

　　「我打電話請病假。」

　　「你在這兒沒有執法權。」德克爾說，「幫你自己個忙，儘快回新墨西哥去吧。」

　　「不。」

　　「你沒法跟蹤我的。只要過兩分鐘，你就會連我是怎麼甩掉你的都不知道了。」

　　「但你不會那麼做。」

　　「哦？是什麼讓你這麼想的？」

　　「因為你不能肯定你是不是需要我。」

　　2

　　那酒吧在第一大街上，離德蘭西街不遠。它看上去好像馬上就要停業了。櫥窗上酒類廣告的顏色已經褪得幾乎看不出了。窗玻璃很髒，根本看不到裡面。霓虹燈標誌上有幾個字母燒壞了，現在讀起來不是本尼，而是「木匕」了。一個乞丐手裡拿著裝在紙袋裡的威士忌酒瓶，頹喪地坐在門邊的人行道上，對傾盆大雨毫不在意。

　　時間的飛逝使德克爾非常沮喪，他穿過街道向酒吧走去。埃斯珀蘭薩跟在他的後面，頭上的牛仔帽已經換成了不那麼引人注意的揚基隊棒球帽，那是他們路上在一個紀念品小攤上買的。他的長頭髮已經被紮在後腦勺上，因而也不那麼引人注意了。進酒吧之前，德克爾示意埃斯珀蘭薩在門口停下，讓那個不是乞丐的乞丐仔細看了看他們。

　　「本尼在等我們。」德克爾說。

　　乞丐點了點頭。

　　德克爾和埃斯珀蘭薩走進酒吧，裡面煙霧繚繞。雖然外表寒酸，這個地方的生意卻令人吃驚地興隆，一台大屏幕電視上正播放著足球賽，因而酒吧裡噪音很大。

　　德克爾徑直向大個子酒吧招待走去。「本尼在嗎？」

　　「沒看見他。」

　　「我打過電話。約好了的。」

　　「你是誰？」

　　德克爾用了個假名，「查爾斯·萊爾德。」

　　「你幹嗎不早這麼說呢？」酒吧招待朝櫃檯另一頭做了個手勢。「本尼正在辦公室裡等你。把你的包留在我這兒吧。」

　　德克爾點點頭，把小手提箱遞給他，在櫃檯上放了20美元。「這是酒錢，雖然我們沒喝酒。」

　　他帶著埃斯珀蘭薩走到櫃檯頭上一扇關著的門前，停了下來。

　　「怎麼了？」埃斯珀蘭薩問，「你怎麼不上前敲門？」

　　「我們得先走個過場。我希望你不介意被搜身。」

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