絕對權力(35)_戴維·鮑爾達奇

三五

　　「我是這樣一個人，你是知道的，我確確實實就是這樣一個人，傑克。」

　　洛德坐回到椅子上，露出一副洋洋得意的神態。他齜著牙咧著嘴。傑克雖然很討厭他，但他很想笑。

　　傑克松了一口氣。洛德好像是感覺到了那輕微的舒緩，他把椅子拖到傑克邊上，緊挨著他坐下。傑克認真地思忖了一會兒，打算擊倒這個上了年紀的人，但要適可而止。

　　「沒錯，我就是那號人，傑克。可你知道嗎，傑克？那就是我的樣子。我不想把它隱藏起來，也不想作任何解釋。見過我的每個狗娘養的離開時都知道我是誰，知道我是什麼樣的人。我相信自己做的一切，這不是他媽的扯淡。」洛德深深地吸了一口氣，然後慢慢地吐出來。傑克搖搖頭，力圖使頭腦保持清醒。

　　「你怎麼樣，傑克？」

　　「我怎麼樣？」

　　「你是什麼樣的人，傑克？你信仰什麼，如果有的話？」

　　「我上了12年的教會學校，應該有所信仰。」

　　洛德不耐煩地搖搖頭，「你是要讓我失望了。我聽說你是個聰明的小夥子。可能是我的報告有誤，也可能是因為你擔心將要說的話會帶來什麼不利，才露出一臉苦相。」

　　傑克鐵鉗般的大手抓住了洛德的手腕。

　　「你他媽的究竟想從我這裡知道什麼？」

　　洛德笑了笑，輕輕地拍拍傑克的手，直到他的手鬆開。

　　「你喜歡類似這兒的地方嗎？有了鮑德溫這個客戶，你可以一直在這種地方吃喝，直到你的血管硬得像鑽頭。大約40年後，你會倒在加勒比海的高爾夫球場上，拋下一位曾三度結婚的年輕靚妞，使她成為腰纏萬貫的富婆。但你會死得很幸福的，你可以相信我。」

　　「對我來說哪個地方都一樣。」

　　洛德的手重重地捶在桌子上，這一次確有幾個人轉過身來。飯店經理朝他們這邊看看，他滿臉濃密的鬍子掩飾了他的驚慌，顯得非常地鎮靜。

　　「這就是我他媽的全部要說的話，孩子，你他媽的還是那樣舉棋不定。」他的嗓門小了下來，可他繼續向傑克側身，向他擠過去。「每個地方肯定是不一樣的。你有這地方的鑰匙，那就是鮑德溫和他俊俏的女兒。現在的問題是：你是想打開那扇門呢，還是不想去打開？這一十分有趣的問題使我們又回到了我原先提出的問題上。你信仰什麼呢，傑克？因為，如果你不相信這一點，」洛德張開雙臂，繼續說道，「如果你不想成為後人中的桑迪·洛德，如果你晚上醒來時想嘲笑甚至辱駡我的怪癖和愚昧，如果你真的相信你高於別人，如果你真的不想猛烈抨擊鮑德溫小姐，如果你在菜單上沒有看到一個你喜歡的菜，那麼你為什麼不叫我滾蛋呢？為什麼你不站起來，昂首挺胸地走出那扇大門，而且思維清晰、信仰絲毫不變呢？因為坦率地說，這一遊戲太重要了，是專門供那些自由人玩的。」

　　洛德一屁股坐回到椅子上，他那龐大的身軀慢慢鋪開來直到占滿座位的全部空間為止。

　　飯店外面，一個非常美麗的秋天展現在眼前。天不在下雨，空氣也不潮濕，藍藍的天空完美無比，輕柔的微風拂起了丟棄的報紙。瞬息間，城市急促的步履也慢了下來。路旁的拉斐特公園裡，曬太陽的人們躺在草地上，希望在真正寒冷的天氣來臨前多曬一會兒太陽。騎自行車的郵差休息時在此處遊來蕩去，偷看一下那些春光外泄的大腿和過於袒露的上衣裡面的地方。

　　飯店裡，傑克·格雷厄姆和桑迪·洛德你看看我，我看看你。

　　「你是不肯手下留情囉，對不對？」

　　「我沒時間解釋，傑克，過去20年中我一直是不留情面的。如果我相信你無法接受直截了當的談話方式，我會跟你胡扯一通，讓事情過去的。」

　　「你想讓我說什麼呢？」

　　「我想知道你是留在這兒呢還是離開。事實上，有了鮑德溫，你可以去鎮上的其他任何一家商店。我想，因為你喜歡我們這裡的東西，所以你才選擇我們。」

　　「是鮑德溫讓你這麼幹的吧。」

　　「他是個聰明人，許多人會聽從他的領導。你已和我們共事了一年。如果你選擇留下來，你會成為一個合夥人。坦率地說，12個月的等待純粹是個形式，目的是看看我們能否很好地共事。然後你就再不會為經濟擔憂了，也不必為將來妻子的大筆開銷精打細算了。你的主要職責就是讓鮑德溫開心，並且要擴大業務，儘量招攬其他客戶。老實說，傑克，任何律師的唯一保障就是他所控制的客戶。在法律學校他們從來不會教你這方面的知識，但這是你所要學的最重要的一課，千萬不能忽視這一點。這一點的重要性有時甚至超過了這份工作本身，因為一直會有一批人去幹這份工作的。你有全權拉更多的客戶。除了鮑德溫，沒人會監督你。為鮑德溫所做的法律工作，其他人會替你做的。總之，生活並不那麼艱難。」

　　傑克低頭看看雙手。詹妮弗的臉在那裡出現了，多麼的完美。他曾猜想是她把巴裡·阿爾維斯解雇的，對此他感到很內疚。接著他想起了做公設辯護人時那段驚心動魄的時光。最後他想起了凱特，但很快又不去想了。那裡有什麼呢？那裡空無一物。他抬起頭來。

　　「愚蠢的問題。我又要從事見習律師的工作嗎？」

　　「如果這正是你想要做的事情的話，」洛德的眼睛緊盯著他「那麼我可以認為你已同意了？」

　　傑克低頭看看菜單。「蟹肉餅看起來不錯。」

　　桑迪把煙吐向天花板，然後大笑起來。「我喜歡蟹肉餅，傑克我他媽的喜歡極了。」

　　兩個小時後，桑迪站在他龐大的辦公室所在樓層的角落裡，向下盯著熙熙攘攘的大街。此時，對講電話裡傳來沉悶的電話會議聲。

　　丹·柯克森走進門來，他的蝶形領結和襯衫非常挺括，掩飾了這個慢跑者瘦弱的身軀。柯克森是公司中的主管合夥人，除了桑迪·洛德，現在可能還有傑克·格雷厄姆外，他對這裡的每個人擁有絕對管轄權。

　　洛德漠然地瞄了他一眼。柯克森坐下來靜靜地等著，直到電話會議結束。洛德啪的一聲擱上電話，坐在椅子上，身體後仰，眼睛望著天花板，然後點了支煙。柯克森是個極其注重健康的人，慌忙從桌子邊向後退了退。

　　「有什麼事嗎？」洛德的眼光最終停在了柯克森瘦弱、光滑的臉上。柯克森一直控制著一筆略低於60萬美元的業務資金，這己保證他在巴頓-肖-洛德公司擁有一個長期穩定的家。但那些數目對洛德來說不值一提，因此他並不掩飾對公司中這位主管合夥人的厭惡。

　　「我們在考慮午餐時間怎麼過。」

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