絕對權力(34)_戴維·鮑爾達奇

三四

　　傑克審視那張胖胖的臉足有一分鐘，然後慢慢地舒了口氣。他環顧飯店四周，突然覺得有點傻，有點尷尬。所有這一切難道真的沒什麼特別之處？但是如果洛德在撒謊呢？他又掃視了一下那個人，可他面無表情。但他為什麼要撒謊呢？傑克可以想到幾個理由，可沒有一個能說明什麼問題。難道是他錯了？難道他在公司最有實權的合夥人面前出了個大洋相？

　　此時洛德的聲音柔和了一點，幾乎是在安慰。「公司正在清理高層中的無用之人，巴裡·阿爾維斯的辭退只是這種努力的一個方面，我們需要更多能幹這活兒而且能招攬客戶的律師。天哪，需要的就是像你這樣的人，就這麼簡單。巴裡不是第一個被辭退的人，也不會是最後一個。這一做法我們已經實施了很長時間，傑克，早在你來公司之前就開始了。」洛德止住了話題，目不轉睛地看著傑克。「還有別的什麼事情你沒有告訴我？我們不久就要成為合夥人了，你不可以把事情瞞著你的合夥人。」

　　洛德輕聲地笑了起來，與他進行秘密交易的客戶很多。

　　傑克差點上當，但他決意不上洛德的當。

　　「我還不是合夥人，桑迪。」

　　「純粹是手續而已。」

　　「事情定下來後才能算數。」

　　洛德在椅子上很不安地轉動身軀，揮動香煙，就好像是在揮動一根指揮棒。也許傑克所聽到的那些在到處流傳的謠言是真的，洛德和這位年輕的律師坐在這兒正是因為那些謠言。他們相互對視著。傑克的嘴角掛著一絲笑容，他在律師業務中獲得的400萬收入是根極具誘惑力的胡蘿蔔，尤其對於桑迪·洛德來說，又是一筆40萬的進賬。並不是他需要這筆錢，而是他不想拒絕這筆錢；他是個揮金如土的人，早已名聲在外。況且律師沒有退休的時候，他們一直工作到倒下為止。最出色的律師會掙很多錢，但是跟總經理、搖滾明星和演員相比，他們完全是小聯合會中的替補隊員，收入微薄。

　　「我想你喜歡我們的店堂。」

　　「不錯。」

　　「那麼？」

　　「那麼什麼？」

　　桑迪的眼睛又在餐廳裡遊弋。他又看見一位女熟人，她穿著華貴的工作服。桑迪絕對相信她裡面肯定什麼都沒穿。他喝光剩下的兌水杜松子酒後，看了看傑克。洛德變得越來越生氣：這個愚蠢、幼稚的狗娘養的。

　　「你以前來過這地方嗎？」

　　傑克搖搖頭，看看厚厚的菜單，想在上面找牛肉煎餅，但是沒有找到。然後菜單從他手裡被抽走了，洛德側身靠向他，喘氣很粗，直沖向傑克的臉。

　　「嗯，那你為什麼不四下看看呢？」

　　洛德舉手招來那位服務員，要了一杯兌水杜松子酒。一分鐘後酒端了上來。傑克身子往後一仰，靠在了椅子上，而洛德身體繼續前傾，幾乎橫在了精心雕刻的桌子上。

　　「我以前進過餐館，桑迪，信不信可由你。」

　　「但不是這一家，對嗎？你看見那位身材嬌小的女士了嗎？」洛德那異常纖細的手指劃向空中，傑克注視著這位國會聯絡員。「在過去的六個月裡我和那女人睡過五次覺。」傑克談了對這個女人的看法，有點神不守舍。洛德只好報以一笑。

　　「現在問問你自己那樣一個尤物為什麼會屈尊和我這個老胖子睡覺呢？」

　　「或許她覺得你可憐，」傑克笑著說道。

　　洛德沒有笑。「如果你真是那麼想的話，那你太天真了，幾乎是無能。你真的以為這個城市裡的女人比男人更純潔嗎？她們為什麼必須純潔呢？她們有乳房，穿裙子，但這並不能說明她們不會接受她們想要的東西，也不能說明她們不會不擇手段達到此目的。」

　　「你知道，孩子，這是因為我能給她想要的東西。我不是說在被窩裡，她知道這一點，我也知道。在這個城市裡只有一小部分人可以造就一個人，而我就是其中之一，代價就是她讓我操她。這純粹是精幹世故的聰明人參與的一種商業上的交易而已。感覺怎麼樣?」

　　「你說怎麼樣？」

　　洛德重新坐在椅子上，又點上一支香煙，對著天花板吐煙圈。他摸摸嘴唇，暗笑起來。

　　「很有趣嗎，桑迪？」

　　「我剛才在想，當你在法律學校念書時，你會有多痛恨我這樣的人。你想你永遠不會像我這樣，替那些尋求政治避難的非法入境者辯護，或者為那些殺人無數卻歸咎于做錯事時挨媽媽打的可憐的狗娘養的提起上訴。好了，老實說吧，你已經那樣做了，對不對？」

　　傑克鬆開領帶，呷了一口啤酒。他曾見過洛德在法庭上的辯護，知道他會怎樣安排。

　　「你是最出色的律師之一，桑迪，每個人都這麼說。」

　　「屁話，我已好幾年沒有替人辯護了。」

　　「不管你幹什麼，你都很出色。」

　　「你幹什麼最出色，傑克？」

　　當傑克聽到自己的名字從洛德的嘴中蹦出來時，他內心感到一陣輕微的刺痛。這暗示了他們間的關係漸漸地密切起來了，傑克雖然知道這事遲早要來臨，但他還是大為驚訝。合夥人？傑克吸了口氣，聳聳肩膀。

　　「誰知道那些法學院的大學生們長大成人後想做什麼？」

　　「不過你已經長大成人了，傑克，該報答領你進門的那個人了。打算怎麼做？」

　　「我不會效仿的。」

　　洛德又傾身過來，握緊拳頭，就像重量級拳擊手引誘對方出拳，從而尋找一點點可反擊的空檔。頃刻間，大戰就要降臨，傑克感到很緊張。

　　「你是不是認為我這個人很討厭？」

　　傑克再次拿起菜單，說道：「有什麼值得推薦的嗎？」

　　「喂，孩子，你以為我是個見錢眼開、自私自利、貪圖權勢的討厭鬼，對我沒有用的東西或人，我就一點也不會在意。你是不是這麼認為的，傑克？」洛德的嗓門漸漸提高了，肥碩的身軀一半已在椅子外。他搶過傑克的菜單，放回到了桌子上。

　　傑克緊張地四下掃視了一番，但沒有人注意他們，這說明他們說的每一句話都在被人仔細地聆聽和回味。洛德紅紅的眼睛徑直盯著傑克的眼睛，並向他步步逼視。

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