32_砍斷魔爪_伊恩·弗萊明

三二

　　玩二十一點，賭法利落，但單調沉悶。它的單調程度不亞於吃角子老虎機。邦德看了一會以後，便向賭場一邊的「吸煙室」走去。四個身穿西部牛仔裝的「巡警」在場內東遊西逛，看起來好象無所事事，其實他們是在奉命維持全場的秩序。每個人屁股後面吊著一支插在槍套中的左輪，皮帶上別著五十發閃閃光亮的子彈。

　　邦德心想，這地方的警衛倒頗為森嚴。他順著一排賭台走過大廳，來到一家有霓虹燈顯示著「變色寶石餐室」的餐廳。

　　低矮的餐廳呈扁圓形，裡面是淺紅色牆壁和灰白色家俱。餐廳裡稀稀落落坐了些人。女侍者走上前來，領他到角落的餐桌旁就坐。她彎腰整了整餐桌上的花瓶，向客人笑了笑便離去了。十分鐘後，又走來一位女侍，在他面前放下一條小麵包和一塊黃油，一隻碟子，裡面裝著菜裹肉片配桔汁酪和芹菜莖。過了一小會兒，另一位年長的女侍送上菜單，說一句「馬上就來」，便匆匆朝廚房走去。

　　邦德在餐室坐了二十分鐘，他點的兩道菜：燒蛤蜊和炸牛排才端上來。

　　在等待時間中，他要了第二杯摻伏特加的馬丁尼酒。

　　「酒一會就來。」女侍說。邦德心想，這兒的服務員禮貌周到，但動作遲緩。菜上得雖慢，味道卻不錯。邦德一邊吃一邊盤算著今晚的行動。他對自己現在扮演的角色心裡感到極不舒服。他指望著不久後就應拿到第一次活兒的報酬，而後如果大老闆斯潘看他還順眼的話，可能會賞他一個長點兒的活兒幹，但也是和幫裡其他十七、八歲的小夥子廝混在一起，自己一點主動權都沒有。先把他撥到薩拉托加，然後又把他送往這個賭場。大名鼎鼎的邦德，來到這個鬼地方，住人家的旅館，吃人家的飯，讓人暗中監視，背後被議論動作夠不夠穩重，外貌夠不夠老道，能不能勝任這一樁小事情——。真是受夠了窩囊氣。

　　邦德象咬著斯潘的手指一樣咬著牛排，心裡詛咒著這可惡的差使。過了一會兒，他心情才漸漸平靜下來。他想，自己不知愁個啥？這趟差最重要的骨節眼就在今晚。現在自己已經滲入到走私集團的核心處，成為斯潘大本營中的座上客了。而斯潘加上倫敦的傑克以及那位ABC 不正是全球最大走私活動的幕後指揮者嗎？自己心裡面怎麼總跟自己過不去呢？也許是一時情緒化的厭惡，也許是因為以陌生人身份，跟這班卑鄙但卻又有權有勢的美國人廝混得太久，也許是看不慣這種火藥味很濃的富麗堂皇的惡棍大本營，而產生了強烈的反感。

　　他一邊喝著咖啡，一邊為自己下個結論。這是因為冒名頂替為時過久的關係。他來這裡本想跟斯潘幫和拉斯維喀斯好好拼一場。看來現在只是時候未到。他看了看手錶，剛好十點整。他點燃一支香煙，站起身來，走過餐廳，向賭場走去。

　　跟他們進行這場比賽，玩法只有兩種。要不，採取被動戰略，任其自然；要不，採取主動戰略，加速事情的發展。

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