22_砍斷魔爪_伊恩·弗萊明

二二

　　第十二章暗中取勝

　　邦德高高地坐在馬場看臺上層的一個位子上，用租來的雙目鏡居高臨下地觀看坐在下面的小吃攤上的「赧顏」的馬主皮薩諾在吃蟹肉。坐在皮薩諾對面的是羅塞·巴德，他們一面吃法蘭克福香腸和德國鹵菜，一面用大杯子喝啤酒。其他餐桌也都客滿，兩名侍者侍候在皮薩諾的桌子旁，老闆也不停地過來打招呼。

　　皮薩諾看起來比那些恐怖小說裡的壞蛋毫無遜色。在他象氣球的圓腦袋上，五官堆在一起，長著一對老鼠眼睛，兩個烏黑的大鼻孔和一張又皺又濕的紅嘴巴。他肥胖的上身擠在一套棕色西服中，裡面是一件長尖領口的白襯衫，上面打著一個棕色的蝴蝶結。這時，他在用心專注地吃蟹肉，偶爾向旁邊的碟子裡看看，恨不得用叉子再撥一點兒過來。

　　羅塞·巴德濃眉寬臉，一副凶相。他穿著長條格的印度麻料西服，打了一條藏青色領帶。他只顧低著頭吃東西，頭簡直沒離開過餐盤。吃完一盤以後，他抬起頭來，拿起賽馬安排表。

　　皮薩諾用一根牙箋剔著牙縫。冰淇淋送上來後，他又開始大嚼起來。

　　邦德一邊用望遠鏡細心觀察這兩個人，一邊想著，他們究竟有多大能耐？

　　邦德不是沒經世面的人。他所對付過的人，如冷酷的精於棋藝的俄國人；精明而神經質的德國人；沉默而陰險的中歐人以及敢死隊的情報員。與這些人相比，眼前這幫傢伙真是小巫見大巫。

　　第三場比賽的結果出來了。離決賽還有半個鐘頭。邦德放下望遠鏡，揀起賽馬安排表，等著跑道對面的顯示板上亮出賭金金額和分紅比率。

　　他又看了一遍安排表。「八月四日決賽的賭金上升至二萬五千美元。由三歲馬參加第五十二輪比賽。會員參賽費五十美元；會外人士參賽費二百五十美元。二馬賭金獲獎五千美元；三馬獲獎二千五百美元；四馬獲獎一千二百五十美元。剩餘金額歸頭馬。獲勝的馬主獎給銀質獎盃一個。賽程為1.25英里。」安排表後面印著參賽的十二匹馬、馬主、教頭和騎師的名字以及預測各馬勝算率。

　　根據預測，獲勝呼聲最高的有兩匹馬，一匹是惠特尼的一號「再來」；另一匹是威廉·伍德沃德的三號「祈求」。勝算率估測為六比一和四比一。

　　皮薩諾的十號「赧顏」勝算率估測為十五比一，是得勝希望最小的一匹馬。

　　邦德再次舉起望遠鏡向小食攤瞭望。那兩個傢伙已經走了。他又抬起頭看著顯示板，上面已把三號馬排在第一位，勝算率已是二比一。「祈求」的位置下降。「赧顏」的勝算率也由二十比一變為十八比一。

　　離開賽還有一刻鐘。邦德點燃一支香煙，腦海裡重複著萊特在馬匹拍賣場告訴他的話，不禁懷疑，這樣做是否能夠見效。

　　萊特剛才去了騎師休息室，找到廷格林·貝爾，並露出私家偵探卡，用訛詐手段說服他必須輸掉這場比賽。如果「赧顏」跑贏頭馬，萊特將會向籌委會檢舉，說這匹馬是冒名頂替的。這樣一來，廷格林·貝爾將被罰永遠不許再參加賽馬。萊特保證，如果按他的話去做，他決不提冒名頂替的事。他的意思是，「赧顏」必須贏得頭馬，但要讓它因技術犯規而除名。這只要在最後衝刺時，貝爾故意去撞其他的馬，對方必然要提出抗議。這樣，比賽將由裁判長根據現場紀錄片來裁決。廷格林·貝爾要玩這樣一個花樣並不難，而且也容易被人理解。誰不想跑頭馬，況且皮薩諾事先講好，如果他能跑第一就給他一千美元的額外獎金。馬場上任何事情都可能發生，而恰好他碰上這種倒黴的事。萊特先給了他一千美元，答應事成之後再給他追加兩千美元。

　　廷格林·貝爾毫不猶豫就一口應了下來。他要求在下午六點鐘比賽結束後，就立即派人給他送二千美元錢到泥漿與溫泉浴室去。每次賽完馬後，為了減輕體重，他都要上那兒去洗泥漿浴。萊特同意照辦。邦德希望，如果「赧顏」果真按計劃做的話，由他到泥漿浴室去送錢。

　　邦德不知道這計劃是否行得通。

　　邦德舉起望遠鏡向跑道掃視了一圈，發現每四分之一英里處都豎著一根粗木杆，一共四根。木杆上面裝了攝影機。每場比賽完幾分鐘後，紀錄片就可以送給籌委會備查。最後一根木杆最重要，它將紀錄最後拐彎處的發生的實況。離比賽還有五分鐘，在邦德左手一百碼處的起跑門已做好準備。從那裡開始，賽馬將繞場整整一周以後再跑八分之一英里才達到終點。他的位子處於終點的斜上方。對面的顯示牌上「赧顏」的勝算率沒有任何變化。參賽的馬匹慢慢走到起點集合，獲勝呼聲較高的一號「再來」最先到達。這是一匹高大的黑色馬，騎師穿著代表惠特尼的淡藍和棕色相間的制服。當奪魁呼聲最高的第三號「祈求」出場時，觀眾席上一片歡呼。「祈求」一身灰色，騎師穿著白底帶紅點的代表伍德沃德馬廄的衣服。走在跑道最後的是一匹高大的臉上有白斑四隻白腿的栗色馬。它的騎師臉色蒼白，身上穿的是淡紫色綢質衣，前胸和後背都飾有一塊菱形方塊。這是「赧顏」了。

　　馬匹向起跑點彙集時，邦德向對面的顯示牌瞟了一眼。「赧顏」的身價忽然提高了：十七比一、十六比一。這沒什麼，再過一會兒它將變成六比一。

學達書庫(xuoda.com)