俠盜大肚皮(2)_向愷然

俠盜大肚皮(2)

　　伍道急切想收回這兩樣傳家之寶，見懸賞一千兩還沒有動靜，遂由他失主加懸二千兩。有了這三千兩的賞銀，不知不覺將大肚皮把兄的心打動了。大肚皮哪裡想得到世間竟有這般狠毒的人。因聽得有人傳說失主加懸了二千兩銀子的賞格，海防廳的人，想得這筆重賞，已分派許多人四處偵緝。他思量區區三千兩銀子，算得了什麼，海防廳不過要發這一點兒財，我親自送三千兩銀子給他們便了。好在我把兄正在海防廳當承發吏，我暗中將三千兩銀子，托他轉交，想必可以無事。大肚皮仗著有把兄照顧，自己本領高強，全不把這事放在心上。

　　這日帶了值三千兩銀子的金葉，並四百兩紋銀，直到他把兄家來。先將四百兩銀子交給他把兄道：「這一點銀子，送給大哥彌補家用。我已有多少日子不到大哥這裡來了，想必手中也很窘迫。這回我還有點兒小事，要求大哥幫忙。」他把兄是個生性極刁狡的人，聽了大肚皮這話，即問道：「就是為那珍珠如意和瑪瑙酒杯的事麼？」大肚皮失驚似的問道：「我並不曾來向大哥說，大哥怎麼知道？」他把兄笑道：「瞞得過別人，也瞞得過我麼？」大肚皮點了點頭道：「大哥同事的也都知道了麼？」他把兄拍著胸膛說道：「凡事有我，老弟管他們知道也好，不知道也好，用不著過問；更用不著害怕。我兄弟已有一個多月沒有聚會在一塊兒了，今日且痛飲幾杯，快活快活罷。」大肚皮聽了，絕不疑慮，真個與他把兄開懷暢飲。

　　酒至半酣，他把兄閑閑的說道：「伍家被竊的消息一傳到我耳裡，我就能斷定這案非老弟不能做。不過我心裡有些替老弟著急，因為那兩件東西，不是尋常的珠寶，不但在福建暫時不能露面，便是出海也非在三五年以後不可。又怕你存放那東西的地方不妥當，落到別人手裡去了，你白費精神尚在其次，那樣可寶貴的東西，落到別人手裡實太可惜。你安放的地方還妥當麼？」大肚皮笑道：「大哥請放心，那地方再妥當也沒有了。」他把兄道：「畢竟安放在什麼地方？在你自以為妥當，未必真妥當。你且說出來，我說是妥當，便是真妥當；若我覺得不大妥當，仍以移到別處為好。」大肚皮道：「不是我不肯說給大哥聽，只因我從來不問得了什麼好東西，都是那麼安放，一次也沒有失過事，可見得確是再妥當沒有了。不到可以取出來的時候，無端移到別處去，倒不妥當了。」他把兄見他這麼說，恐怕他生疑，連忙改口說道：「老弟既覺得再妥當沒有了，便不移動也好。不要弄巧反拙，倒因移動生出意外來。只要那兩樣東西安放得妥當，以外什麼事都用不著顧慮。我有一樁事要問老弟，前月那姓伍的候補道到省的時候，同時還有一個姓鐘的候補道，也是初從北京到福建來。姓鐘的排場比姓伍的闊得多，並是個世家子弟，老弟為什麼單偷姓伍的，鐘家卻去也不去呢？」大肚皮笑道：「大哥何以知道我沒有去呢？」他把兄道：「不見鐘家報案，自然是你不曾去。我想鐘家的貴重物品，必然比伍家還多。」大肚皮笑道：「專就外面的排場，哪裡看得出實在。我若真個不曾到鐘家去，倒可多留三百塊錢，送給大哥使用。就為他家那排場太闊了，害我白跑一趟。誰知他家不僅沒有一點值錢的物品，反在一口衣箱裡翻出幾張當票來。有當一百塊的，也有當五十塊的。他家到省不久就當了這幾票東西，闊排場完全是假充的，是不待說的了。越是這樣沒有錢的候補官，越不能不做出有錢的場面。這種人的苦楚，我知道他比窮苦不堪的小民還要難受。那時我身邊帶有三百塊錢，原打算送給大哥用的。一時因看了那當票心軟，就拿出來和當票納入那口衣箱裡。我想鐘家無意中得了那三百塊錢的橫財，絕想不到是從哪裡來的。」他把兄笑道：「像你這樣去偷人家的錢，反送錢給人家的事，從來也沒聽人說過。鐘家自然想不到那三百塊錢是從哪裡來的。」

　　二人一面談論，一面喝酒，大肚皮不知不覺的已喝得有幾重醉意了。忽然向他把兄問道：「我聽說海防廳的人，為想得那三千兩銀子的賞，四處偵緝做這案的人。大哥在海防廳裡幹差事，到底是怎樣的情形，必知道底細。若果只為三千兩銀子的事，我看算不了什麼，犯不著小題大做，替那些瘟官出力。」他把兄不知他已準備了三千兩銀子，想收買海防廳的人心，以為他這話是出於小心謹慎之意。連忙搖手答道：「海防廳管的是這些事，出了這種案子，上頭又追比得緊，四處偵緝做案的人，自是題中應有之義。老弟不必多慮。」大肚皮聽了，便不提出收買的話了。他把兄存心算計他，不怕他不喝的爛醉。乘大肚皮醉倒之後，用繩索牢牢的捆起來，他把兄才親去閩縣報告。

　　縣知事得報喜出望外，即時派了許多幹役，把大肚皮提到縣衙。大肚皮直到堂上才醒轉來，張眼向四周望了一望，只恨了一聲，就咬緊牙關一言不發。聽憑拷問，不肯實供半句。只說須我把兄上堂來對質，我才肯實說。縣官弄得沒法對付了，只得傳他把兄上堂對質。他把兄到此時倒覺有些慚愧，不好意思見大肚皮的面了。然既做了出首的人，卻又不能不上堂對質。

　　大肚皮一見他把兄上堂，即大聲喊道：「大哥你好，恭喜你三千兩銀子到手了！你須知道我不是不肯招供，因為我若老實供出第一次行竊的事來，顯得我不是個漢子。自己情願幹的事，倒連累別人，所以我抵死不肯說實話。幸虧我在大哥家裡，不曾把收藏那兩樣東西的地方說給大哥聽，逼得大哥不能不在堂上與我相見。若大哥知道了那東西收藏的所在，此時早已派人取到這裡來了，還怕我不吐實嗎？我既直認了供，大哥就可安然得三千兩銀子，坐在家裡享福，怎用得著上堂來看我這強盜呢？於今你既肯出面與我對質，你也不要慚愧，也不要害怕。我不幸與你拜把了十多年，儘管你為三千兩銀子害我的性命，我絕不屑學你的樣，也翻轉心來害你。你安心下去罷。我從頭至尾的案子，一切都招了。」他把兄見他如此說法，一大堂的人又都眼睜睜的朝這把兄的臉上望著，一時良心發現，真是說不出的難過。竟成了一個如癡如呆的人，不知要怎生才好。大肚皮連聲催促道：「你快下去罷，我若有一個字連累了你，也不算是漢子。」

　　大肚皮望著他把兄退下去了，才一五一十，將平生所做的盜案盡情供了出來。所劫得的財物，一點一滴的都散給了窮苦的人。他本人不嫖不賭，沒一文錢的產業。其中也有幾樁殺傷了事主的案子，有的因事主行為太惡毒，一念不平殺以泄忿；有的因事主反抗，不得不殺傷圖逃。珍珠如意和瑪瑙酒杯，都藏在閩縣境內烏石山上山石級的第六十三級石板下。縣官問他偷了這兩樣寶物，打算怎生處置？他說打算等到追捕的風聲平息了，將東西運到上海，賣得大宗款項，回福建辦那年大風災的賑濟。綜計大肚皮平生所做的盜案，共有二百三十多件。始終不曾有一句話，連累到他把兄身上。只因殺傷事主的案子太多了，想為大肚皮開脫的人雖多，然法律上說不過去。大肚皮也自知既破案，便不能免死，要求早殺了事。

　　自從大肚皮被捕消息，傳播遠近，凡是曾受過大肚皮好處的人，無不下淚，痛駡這把兄是禽獸不如的東西。大肚皮就刑的這日，手提香燭紙馬到法場來祭奠的，都是些無知無識渾渾噩噩的窮苦鄉民。也不知道大肚皮犯了什麼罪要殺，萬口同聲的都說大肚皮是他們的恩人，屢次救他們的急難。今日聽得大肚皮要殺了，忍不住不來祭奠一番，聊表感激之意。萬多祭奠哭泣的人，一個衣衫整齊的也沒有。

　　他把兄這次雖得三千兩銀子的懸賞，然遍福建的人無一個不因此事鄙棄他，不與他交接。大肚皮做了十多年強盜，原沒有一個黨徒，但是福建全省的賊盜，都替大肚皮抱不平，爭著偷盜大肚皮把兄的財物。把兄搬到什麼地方，盜賊跟到什麼地方。防也防不了，躲也躲不了。他把兄能有多大的產業？莫說被偷窮了，一月三遷，連搬也搬窮了。大肚皮死後不到三年，他把兄已窮得精打光了，到處無人睬理，竟至乞食都無門路，活活的餓死了。臨死的時候還有許多受過大肚皮好處的人，指著他唾駡了一頓才斷氣。這事福建的老年人多知道。在下所聽的，不過是大肚皮的大概情形罷了。

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