俠盜大肚皮_向愷然

俠盜大肚皮(1)

　　提起強盜，是人人害怕的，是人人厭惡的。雖有些小說書上，寫得某某強盜，如何慷慨仗義，如何劫富濟貧；然究竟實在有沒有這一回事，大是疑問。因為從來做小說的人，十九是不得志的文人，懷著滿腹牢騷，無可發洩，又忿恨一般貪官污吏，贓私枉法，虐民肆惡，有意把強盜寫得如何慷慨仗義，如何劫富濟貧，以愧那些為官作宰的。專一描寫強盜的《水滸傳》，就是這種立意，所以處處顯得官吏的行為不如強盜。只是寫便這般寫，至於實在事情，是不是這般的呢？恐怕無論是誰，也不能十成相信。儘管施耐庵存著這種心思寫強盜，然也不過寫得一般強盜比較姦淫擄掠的官軍，貪贓枉法的官吏好些。不能把強盜寫得與大多數人民同休戚，得大多數人民的愛戴。此外小說書上所寫的好強盜，更不過列舉幾樁救人急難的事罷了，從來不見有強盜的行為，能像福建俠盜大肚皮的。

　　大肚皮在閩縣被殺的這一天，遠近窮苦的人，手提香燭紙馬，趕到法場來祭奠痛哭的，男女老幼共有萬多人，即此已可見他平日的行為了。只可惜說大肚皮的事蹟給在下聽的，是一個中年的女子。這女子雖生長閩縣，目擊大肚皮被擒、被殺以及萬人哭奠的情形，然當時這女子的年齒尚幼，事隔二十餘年，已把大肚皮的姓名忘了；只知道大肚皮是長樂縣人，因為他少時跟著長樂有名的拳師余長吉練武藝，喜練一種氣功，名叫蝦蟆功。這種蝦蟆功，仿佛像金鐘罩、鐵布衫一類，練到好處也可以不避刀劍。

　　大肚皮在練的時候，因不甚得法，功雖練成了，然肚皮練的比尋常人特別高大，望去就和害臌髒病的一般。但是他的肚皮雖特別高大，然與普通大胖子的大肚皮不同。普通大胖子的大肚皮，是塊然一物，絲毫沒有作用的。他這大肚皮卻能伸縮自如，和一個大布袋相似。平時尚不甚大，惟有到了須運用肚皮的時候，就大的駭人了。他吃飯每頓至多能吃一鬥二升糙米，每吃四升米，必將褲帶放鬆一次，連放三次，便不能再吃了。他仰面躺在地上運氣將肚皮鼓起來，教人推著載重七八百斤的大車，鐵輪盤接連在他肚皮上輾過去，能不斷的輾數十遍。輪盤輾過的所在，不現一點兒痕跡。福建的氣候熱，他時常袒開肚皮，仰面睡在竹床上乘涼。蒼蠅不能在他肚皮上立足，一落到他肚皮上，就身不由己似的向上跳了起來。和他接近的人故意拈些黃豆，輕輕放在他肚皮上，也是和蒼蠅一樣，一著肉就跳起一尺多高。因此大肚皮的聲名，在他不曾做強盜的時候，已遠近人都知道。平常肚皮大的人，行止舉動，無不十分笨滯。惟他的肚皮雖大，行動倒矯捷絕倫，高來高去，一些兒不因肚皮大了有妨礙。

　　他為人天性最厚，他父母早死了，對兄嫂極恭順友愛。以至性待朋友，遇朋友有為難的事，他必盡力量幫助，比自己的事還認真。他家裡雖貧寒，然他身壯力強，又沒有妻室兒女，不見得便沒有生活的能力。何至這般天性篤厚的人，會做強盜呢？說起來奇怪，大肚皮其所以做強盜的緣故，就是因為他天性太厚了。不曾讀得書，不知道立身行己的大節，專一以感情用事。

　　他有一個最要好的朋友，是一個教蒙童館的，家裡的景況，和大肚皮差不多。大肚皮所居附近，讀書的人很少，一般人對於這個教蒙童館的讀書人，都很推重。這個教蒙童館的，並不是因科名失意、暮年潦倒，特設帳以作育英才的。這人的年紀，那時才有二十多歲。因為他父親是讀書的，小時候就在他父親手裡，讀了幾年書。他父親一死，家中貧寒，無法可謀生活，只得仗著小時候讀過些詩雲子曰，足有哄騙三五歲小孩子的本領，大膽設館授徒。每年的收入，也只得一個長工的工價。

　　大肚皮與他家相隔不遠，彼此朝夕見面，甚說得來，就結義為兄弟。大肚皮因自己沒了父母，對這把兄的娘，如對自己親娘一般孝敬。他得了什麼好吃的東西，必先送給他這義母吃。這日他義母病死了，把兄家中一文的積蓄也沒有，衣衾棺槨，一件也沒準備。天氣又熱，不能多停在家裡不裝殮。他把兄只急得走投無路。他心想我把兄除我之外沒有要好的朋友，他既無力葬母，若我也不能幫助他，眼見得我義母的屍臭了腐了還不能安葬，只是我於今也一點兒力量沒有，卻怎生是好呢？

　　大肚皮獨自躊躇了一日夜，想來想去，除了去大戶人家偷盜，沒有旁的方法。於是大肚皮就在這夜，實行做起賊來，偷了幾百兩銀子，全數送給他把兄。他把兄正在急得無可奈何的時候，黑眼珠看見了白銀子，自然心中得著了安慰。但是他把兄知道大肚皮的家境，以及在外面的交遊，絕不是倉卒之間能取辦得出這多銀子的。一面收受這銀子，一面免不了要盤問這銀子的來歷。大肚皮也不相瞞，老實說給他把兄聽了，並說道：「做賊倒是一件極容易的事，不過屋瓦太薄了，腳踏上去難免沒有聲響。幸虧我逃走得快，等到那家的人被響聲驚醒了，追趕出來時，我已跑了多遠了。」他把兄在他身上打量了幾眼問道：「你腳上穿什麼東西去的呢？」大肚皮道：「自然穿草鞋去，難道穿學士鞋去嗎？」他把兄搖頭道：「不是這般說。學士鞋固然穿不得，草鞋也是不能穿的。」大肚皮笑道：「那麼不是要打赤腳嗎？赤腳如何能跑路，並且跑起來的響聲，比穿了草鞋的更大。」他把兄道：「我問你腳上穿什麼東西去的，誰說要打赤腳。且等我辦好了我母親喪葬的事，做一雙好穿的鞋子送給你。你有了那麼一雙鞋子，此後到人家屋瓦上行走，便不愁有多大的響聲了。」大肚皮聽了這話，覺得他把兄是讀書識道理的人，都贊成他做賊，可見得賊不是不可做的。再一轉念，遠近鄰居生計艱難的很多，富貴人家的銀錢盈千累萬藏著，沒有用處，我並不費事的把它偷來，按家分送給人，生計艱難的得了，豈不歡天喜地的過活？

　　大肚皮這念頭一定，也不與他把兄商量。幫著他把兄將葬事辦妥之後，沒幾日，他把兄果然做了一雙鞋送他。細看那雙鞋實在做的巧妙，形式和平常的草鞋相似，只是全體用麻和雞毛編織的，鞋底的雞毛更厚。大肚皮穿在腳上，背著人在屋瓦上試跑了一陣，果是毫無響聲。大肚皮原練了一身好本領，又有了這種雞毛鞋，去偷盜那些沒有抵抗能力的富豪，又誰能擋得他住呢？他又沒有黨羽，始終是獨去獨來。夜間偷盜了金銀到手，也不帶回家中貯藏，隨手就在外面什麼人也不注意的地方安放了，並做一個標記在安放金銀的所在。白天便四處閑行，留心探訪一般窮人的生活狀況，遇有鰥寡孤獨，生計實在艱難的，他也不送人金銀，恐怕金銀上有特別的記認，這人拿去使用，受了連累。必將金銀去換了柴米衣服，暗中送給人家。有時也親自出面幫助人。他把兄就因屢次得了他的幫助，蒙童館也不教了。到福建省城裡謀幹差事。

　　凡事只怕不做，既做了不論如何秘密，久而久之，絕保不住沒人知道。大肚皮接連不斷的做了十年強盜，雖一次也不曾破過案，然公門中人因遠近的窮苦小民，莫不稱頌大肚皮的功德，也就知道大肚皮的銀錢來歷，不甚妥當。不過公門中人，也多有曾受過大肚皮接濟的，只要公事能馬虎過去，誰也不忍認真與大肚皮為難。大肚皮的把兄，因有大肚皮源源接濟，在省城得了海防承發吏的差事，全家搬到省城居住。大肚皮每到省必住在把兄家。

　　那時有一個姓伍的候補道，初從北京到福建來，並沒得著差事，外面也沒有闊名，只大肚皮調查得這姓伍的候補道家中極是豪富。在伍道到省沒幾日，就在伍道那裡偷得了一柄珍珠如意，十隻瑪瑙酒杯。偷伍道旁的東西不打緊，這兩樣寶物是伍道傳家之寶，價值巨萬，如何能不認真追究呢？挾著闊候補道的勢力，問閩縣要人贓兩獲。

　　閩縣知事自不敢怠慢，勒限捕役緝拿。但是平常捕役哪裡拿得著？不但拿不著，究竟是不是大肚皮做的案，還沒人能斷定。並且大肚皮雖是長樂籍，長樂卻沒有大肚皮的家。大肚皮平日到省必住在他把兄家的事，外面並無人知道。因此閩縣的知事雖勒限緝拿，然屢次逾限，仍是毫無影響。那知事恐怕耽延久了，贓物出了海，更難緝獲。只得懸一千兩銀子的賞，但求人贓兩獲。捕役中雖也大家擬議，這種大案子，不是大肚皮沒第二人敢做。只是一則不敢斷定，二則畏懼大肚皮的本領高強。儘管縣知事懸賞一千兩，也無人挺身出來與大肚皮為難。

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