江湖奇俠傳第十六回　湘江岸越貨劫書箱　嶽麓山尋仇遇奇俠

第十六回　湘江岸越貨劫書箱　嶽麓山尋仇遇奇俠(1)

　　上回書中說到向樂山一偏腦袋，牽扯得那水桶粗細的屋柱，喳喳的響；房檐上的瓦，也嘩喇喇的一陣，掉了許多在丹墀裡；連牆壁都震動起來！那些鄉紳保正，和捉拿向樂山的七個農人，都嚇得爭先往公所大門外飛跑。

　　向樂山哈哈大笑道：「原來你們都只有嚇人的本領，卻禁不起人家一嚇！這地方有了你們這些膿包貨，可不辱沒了羅老英雄嗎？」大眾跑到門外，回頭見向樂山住了頭不扯了，方停了步；聽得向樂山說，可不辱沒了羅老英雄這句話。

　　其中有一個劉全泰，是羅新冀家裡管莊子的，聽了這話，即對那保正說道：「我看這人的氣概，不像是個做小偷的！他既有這種本領，剛才他說話，又是這種口氣；必定是來拜我們東家的！且等我進去，好好的問他一聲，看是怎樣？」

　　那保正到了這時，也知道做小偷的，決不會有這般氣概，和這般本領！連忙點頭，答道：「不錯，不錯！這事是怪我們魯莽了！得罪了羅老爺的客，不是當耍的！就請你老翁一面去問，一面替我們謝罪！」

　　劉全泰應著是。走到向樂山跟前，先作了一個揖，才陪笑開口道：「你是個好漢，不要和我們一般見識！我們都是生成肉眼，不認得英雄！請問好漢：是不是要見敝東羅新冀老爹嗎？」

　　向樂山的一雙手，被反縛了；不能答揖。只好把頭點了兩點。他這頭點兩點沒要緊，房檐上的瓦，又紛紛的掉下來！嚇得劉全泰雙手抱住頭，又要往門外跑。向樂山笑著止住道：「因你對我作揖，我的手不能回禮，所以向你點頭。這也只怪你們管地方公事的人，太把公款背上腰包了，才有這驚嚇到你們頭上來！」

　　劉全泰見屋瓦不掉了，半晌方敢放下手，說道：「我們這一保內，自從羅老爹搬來後，管地方公事的人，那一個敢把公款背上腰包的！不知好漢的話，從何說起？」

　　向樂山笑道：「既是沒人敢吞公款，為甚麼公所的房屋，造得這麼不牢實，房柱上連一個小偷，都捆縛不了咧？」劉全泰也笑了，湊過來解向樂山手上的繩索。

　　向樂山連連搖頭道：「不要解，不要解！」話未說完，瓦又掉下來好幾片。

　　劉全泰連忙縮手問：怎麼？向樂山道：「你們在地方上當紳士的人，連『捉賊容易放賊難』的這句話，都不懂得麼？那有這麼胡裡胡塗開釋的道理？」

　　劉全泰只得問道：「依好漢要怎生開釋呢？」

　　向樂山笑道：「是賊應該辦賊！不是賊應辦誣告！怎麼就這麼開釋呢？」

　　劉全泰心裡好笑，暗想：你分明反穿著一條女褲在身上，難道還可說不是個賊？不過你仗著有本領，教人如何能把你做賊辦？於今馬馬虎虎的開釋你，你倒放起刁來，硬要人說你不是賊！也罷！你一來仗著自己有本領，我們奈何你不了！二來仗著是來看羅老爹的；我們也不敢得罪！好，好，算是你厲害！

　　劉全泰想罷，複陪笑說道：「我早已說了，我們都是肉眼，不識英雄！於今誰還敢說你是賊咧！這誣告的罪，不待你說，做東知道了，必然重辦！」劉全泰正在這裡說著，忽聽得外面一陣歡呼之聲，都喊：「好了，羅老爹來了！」劉全泰即撇了向樂山，慌忙往門外跑。

　　向樂山回頭一看，只見那些鄉紳，簇擁著一個身材矮小得和十來歲小孩一般的老頭兒進來。

　　鬢髮都漆黑，若不是皮膚露出蒼老的樣子來，誰也得說道人不過四十歲。穿著一身金黃色的葛布衫褲；左手提一根二尺多長黑中透亮的旱煙管，有大拇指粗細；估量那旱煙管，必是純鋼打就，加上了一層退光漆，提在手中，似覺有些兒分兩！右手握著一把極大的蒲扇，像他這麼小小的身材，足夠當一把雨傘用！

　　向樂山一見羅新冀進門，即仰天大呼道：「我久聞羅老英雄大名，不憚千里前來拜訪！那知道羅老英雄的莊客們欺負外路人的本領真大，竟將我繩捆索綁在這裡！這難道就是羅老英雄待客之道嗎？」

　　羅新冀聽了，哈哈大笑。走過來，伸手往屋柱上一抹，辮絲線和綁手的麻索，登時如被快刀割斷！

　　向樂山大吃一驚！不由得兩膝一屈，拜了下去道：「弟子今日才求著師傅了！」搗蒜似的一連叩了四個頭。

　　羅新冀忙雙手攙住，笑道：「不敢當，不敢當！請快起來，同去寒舍，此地真不是待客之所！」向樂山立起身。同到羅新冀家裡。羅新冀拿褲給向樂山穿了；將偷來的女褲，還了羅新冀的莊客。

　　原來眾鄉紳和保正，見劉全泰對向樂山作揖，向樂山又將屋瓦牽掉了許多，恐怕真個把房屋牽倒了！急忙派人飛報羅新冀。羅新冀只道是有意來炫本領的；所以也使出本領來，赤手劈斷了繩索！

　　向樂山所以吃驚的緣故，就因他自己頭上結的那綹絲辮線，是野蠶絲結成的；比較尋常絲線，不知要堅牢多少倍！便是用快刀去割，也不容易割斷。為的是仗著這條辮線打人，若不是特別堅牢，有力的一扭即斷，又如何能當兵器使呢？羅新冀居然能絕不費事的，隨手抹斷！有這種本領，如果動起手來，還經當得起嗎？怎能教向樂山不五體投地的拜服呢？

　　向樂山在羅新冀家，住了半年，得了羅新冀不少的本領！

　　歸到家中，向閔賢有些不願意向樂山拿著絕頂的天份，丟了書不讀，專練這好勇鬥狠的武藝，教他和向曾賢，同去衡陽書院讀書。因那時衡陽書院的老師，是當代經學大家王闓運；向閔賢也是他的私淑弟子。因此教兩個兄弟，趕到衡陽書院去讀書。

　　向樂山只得重整書帙，跟隨向曾賢同去衡陽。在衡陽讀了兩年多書，學問長進到甚麼地步，是摸不著看不見的。但是這兩年中，他們兄弟在衡陽，收買的舊版書，卻是不少。向曾賢自己會刻圖章：凡是他的書，每本上面，都蓋了一個「樂知山房藏書」的章子；每人有二十大箱，那時衡陽出產的大牛皮衣箱，又堅牢耐用，價值又便宜；向樂山兄弟，遂每人買了二十只裝書。

　　二年之後，王闓運走了；換了一個沒多大學問的老師。他兄弟便不願意再住衡陽書院了。因書箱累贅，就雇了兩條民船，裝載書箱，包運到平江悟口上岸。兄弟二人，每人坐守一條。當那搬運書箱上船的時候，兩名腳夫抬一口皮箱，只壓得汗流氣喘！腳夫因爭論要增加力錢，說：箱裡裝的不是衣服，衣服沒有這麼重；必是金銀珠寶。碼頭上的習慣：搬運金銀的力錢，每挑每抬，比搬運谷米什物須貴三成。

　　向樂山懶得和那些腳夫多說，就依照搬運金銀的力錢給了；也沒說明箱裡全是書籍的話。

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