極刑(8)_倪匡_學達書庫

八

　　我道：「你是指精神上的折磨和殘虐？」

　　米端道：「肉體上和精神上，雙重的殘酷。」

　　我吸了一口氣：「那就不是──死刑了？死刑是一直被認為是極刑的。」

　　米端的身子顫動了一下，他的聲音也有點發顫：「不見得，死刑，不論處死的方法多麼殘酷，痛苦的時間總不會長──」

　　他說到這裏，又頓了一頓。

　　我陡然之際，想起中國歷史上幾樁有名的、對人的殘酷虐待的事情來，不禁打了一個冷戰，失聲道：「第四間陳列室──不會是一個女士吧？」

　　米端忙道：「不，不，不是她，我知道你想到的是誰，不是她。」

　　我苦笑了一下，我想的是被斬去了手和腳，被戳穿了耳膜，被刺瞎了眼睛，又被灌了啞藥的一個女性，這個女性在受了這樣的酷刑之後，頭腦還是清醒的，生命並沒有被立時奪走，當她被放在廁所之中，繼續活下去時，尚能活動的腦部，不知道會在想什麼？這實在是想想也令人遍體生寒的事。

　　（這件事，發生在漢朝，被害人是漢高祖的寵姬戚夫人，害人者是呂后，歷史上有明文記載。而漢朝，正是中國歷史上的黃金時代，大多數中國人，都是漢人，可見得「漢」字是一種光榮的代表，是佳稱，好名。）

　　我不由得更是緊張：「比──這位女性的遭遇還更慘？」

　　米端揮著手：「不是這個意思，而是──而是受刑人如果是女性的話，那──與我──那不在我的研究範圍之內，所以──」他這幾句話，說來有點斷斷續續，甚至有點語無倫次之感。

　　我在竭力揣摩他真正想表達什麼，還是想掩飾什麼，他又道：「並不是我歧視女性的感覺，女性自然一樣也會痛苦絶望，不過和男性──心理上多少有點不同，我無法達到同樣深切的感受！」

　　我「嗯」地一聲：「當然，如果不是你有那麼深切的感受，你絶不能創造出那麼驚人的作品來。」

　　米端又震動了一下，喃喃地道：「是──就是──這個意思。」

　　他說話的聲音雖然低，可是我還是可以聽得出，他雖然是在說「就是這個意思」，表示同意了我的說法，但實實在在，他心中所想的並不是如此，只不過是不想在這個問題上討論下去，想快點結束話題而已。

　　我不禁又想到：不是這個意思，那又有什麼別的可能呢？我更進一步想到，一般來說，一個藝術家，總喜歡人家談論他的作品的，為什麼米端總是迴避這種話題？

　　我直到那時為止，仍然不知道米端的真正身分，但是稱他為藝術家，那是絶無疑問的事，因為他創作了那樣驚心動魄的作品。

　　看出他不願再討論下去，我自然也不便再說什麼。這時，已來到了第四間陳列室的門口，我突然道：「讓我再來猜猜，我會見到什麼人！」

　　米端直到這時，才轉過頭向我望著：「誰？」

　　他自然是想要我猜，我略昂起了頭，自然而然，神情苦澀，因為在中國歷史上，可供作為第四間陳列室主角的人，實在太多，隨便想想，就可以想出幾百個，甚至幾千個、幾萬個來！他們全曾受過各種各樣的酷刑，而他們絶不是罪有應得的，相反地，受刑人沒有罪，施刑人才是有罪的。

　　可是，一直是這樣在顛倒著，自古至今，一直在這樣顛倒著！

　　是的，自古至今。別以為種種酷刑，只有古代才有，就在十多年前，因酷刑致死致殘的人，就數以百萬計。聽到過什麼叫「銅頭皮帶」嗎？是又寬又厚的皮帶，配上生銅的厚重的帶扣，抽打在六十歲老人的身上，就能把人活活抽死！

　　當我想起，在眾多的受刑者之中，我實在無法確定一個之際，我心緒極度低沉，不但感到戰慄，而且感到恥辱：人類的性格行為，竟然有那麼可怕的一面在！

　　我感到喉嚨發乾，嘆了一聲，心中想，應該有人，把歷史上發生過，或正在發生的種種人類酷虐同類的行為，好好記錄下來。

　　一想到這一點，我自然而然，想起了一個歷史上著名的人物來，他，一定就是他，是第四間陳列室中的主角，一定是！

　　我緩慢而深長地吸了一口氣，然後才一字一頓地道：「司馬遷！」

　　米端才一面點頭，一面道：「你第一個在門外猜中了會見到什麼人的。」

　　我一點也不因為猜中了而心裏高興。相反地，更加不舒服，以致我講起話來，聲音相當啞：「想想他所遭遇到的，真不知那是一種什麼樣的痛苦，而且，正如你所說，他的痛苦，是那麼久遠。」

　　米端的反應，出於我的意料之外。

　　任何知道司馬遷這位偉大的史學家的遭遇的人，在談及他的不幸遭遇時，自然會嗟嘆唏噓，都會同情，可是米端反應之強烈，卻超越了常理之外。

　　他一聽我這樣說，臉上立時現出了痛苦和屈辱交織的神情來，那種被極度的侮辱和傷殘的痛苦，是如此之強烈，彷彿接受宮刑的不是司馬遷，而是他本身一樣。

　　在那一剎那間，我只是驚駭莫名地看著他，他也立時警覺了自己的反應太過強烈，連忙轉過身去，然後，喘了好幾口氣，語音恢復了平靜：「進去看看吧。」

　　這種情形，在第一間陳列室中，我已經見過一次──米端曾現出和袁崇煥同樣痛苦的神情，這時，我簡直可以肯定，我即將見到的司馬遷的像，神情會和剛才米端所現出來的一樣。

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