後備(47)_倪匡_學達書庫

四七

　　哥登打斷了我的話頭：「足球隊都有後備隊員，也沒有人會知哪一個正式球員會出毛病，後備放在那裏，用得到，就用，用不到，也沒有損失，因為我們已累積了相當的經驗，要培育一個後備人並不是甚麼難事。」

　　我明白了哥登的意思，心頭不禁升起了一股寒意：「這樣說來，你們培育的後備人──」

　　哥登向在場的所有人望了一眼，像是在徵求各人的同意，然後，他才道：「我們已培育成的後備人，正確的數字是五百二十七個，過去幾年，每年平均可以用到二十六個，近兩年，有增加的趨勢。」

　　他望著發呆的我，又道：「你知道，超級大人物的日子其實並不好過，他們要付出比普通人更繁重的腦力和體力勞動，雖然他們有最好的醫生在照料他們的健康，但是有許多疾病，患病率十分高，尤其是以心臟病為然。而心臟病，是最容易醫好的一種。」

　　我伸手輕敲著自己的額角：「像陶啟泉先生──」

　　哥登道：「就以他為例，來看看我們行事的方式。陶先生是亞洲有數的豪富，他的健康一旦出了問題，瞞不住人，消息一傳出，我們就進行活動。」

　　他們的活動，十分有程序，也不性急。如果目標所患的疾病，在現代醫學能夠醫治的範圍之內，他們根本不會出面。

　　等到肯定了目標的疾患，現代醫學無能為力，他們就出面了。出面的方式有許多種，但是目的只有一個：和目標直接見面，交談。羅克和陶啟泉見面的方式，就是冒充了巴納德醫生的私人代表。

　　陶啟泉確知自己患了絶症，可是世界上沒有一個豪富，甘心接受這個事實。不論他們平時對金錢看得多麼重，到了死亡的關口時，他們也會願意拿出大量的金錢，甚至是他們財產的百分之九十九，來換取他們的生命。

　　而且，幾乎毫無例外，當他們一旦得知自己可以活下去，他們都會立刻簽署財產轉移的文件。

　　在這裏，我發了一個小問題：「簽署財產轉移的文件？他們怎麼肯？他們全是聰明人，要是簽了之後，醫不好病，那怎麼辦？」

　　羅克「呵呵」笑了起來：「感謝貴國人，為我們解決了這個難題。」我真的不明白羅克這樣說是甚麼意思，只好瞪著眼睛望著他，羅克道：「在貴國通過考試而錄用官員的時代，有一種舞弊的方法，叫作『購買骨的關節』？」

　　我不禁有點啼笑皆非：「叫『賣關節』，就是要應試的人，將選定的幾個人，寫在試卷上。考官一看，就知道那是付錢的主兒，就會取錄他。」

　　羅克道：「是啊，這些應試的人，他們付錢的方式，是怎樣的？」

　　一聽得羅克這樣講，我不禁「啊」地一聲，叫了起來，心裏又是好氣，又是好笑。

　　應試而買關節的人，通常是寫一張借條，借條後的具名，寫明「新科舉人某某具借」。如果關節不靈，中不了舉，不是新科舉人，當然不必還錢，這種事，略具歷史學識的中國人都知道。

　　我自然也因此明白了那些大人物簽署的文件，文件上的日期，一定是他們自知到那時必定已經死亡的日子。像陶啟泉，明知只有一個月命，叫他簽一份一年之後的文件，他當然肯。如果醫得好，到時他心甘情願地履行文件中所承諾的一切，如果醫不好，這文件，一點用處也沒有。

　　我「唔」了一聲：「聰明辦法。」

　　羅克道：「是，完全自願，而且在大多數的情形下，我們全是科學家，並不善於經營，所以我們所要求的，只是這個病人的每年收入的二分之一或三分之一。這些病人的錢實在太多，利用他們太多的錢，來發展我們的科學研究，我看不出有甚麼壞處。」

　　我嘆了一聲，的確，那沒有甚麼害處。可是我還有一個問題，這個問題更嚴重。

　　我在考慮應該如何提出這個問題來，羅克已經催道：「你剛才說有兩個問題，還有一個是甚麼？」

　　我緩緩地道：「你們一再強調，後備人沒有思想，沒有意識，由於他們是培育出來的，不能算是一種生命，是不是？」

　　他們沉默了片刻，哥登才道：「意思是這樣，可是修辭上可以商榷，例如說他們根本是實驗室中的產品，培育他們的目的，就是當作後備。」

　　我提高了聲音：「對這一點，我有異議，他們可能不是全無智力和思想，至少，他們會逃亡。而且，當他們逃亡之際，被你們派出來的人捉回去的時候，他們也會掙扎，他們要自由。」

　　我說得十分嚴肅，以為我的話，一定可以令得他們至少要費一番心思，才能有所解答。可是，結果卻出乎意料之外，我的話，惹來了一陣輕笑聲。

　　羅克道：「第一，他們不是逃亡，而是在固定的行動訓練之中，工作人員一時的疏忽，讓他們走了出去。其實，即使是最無意識的生物，遭到外來力量改變固有的行動，都會有自然掙扎行動的。」

　　我還想說甚麼，哥登已道：「衛先生之所以會有這樣的疑問，是由於他對後備的生活情況不了解，我提議索性讓他去看一看，他就會明白。」

　　杜良皺著眉：「其實，那並不好看──」

　　我一下子就打斷了他的話頭：「即使不好看，我也要看。」

　　那情形真的一點也不好看，不但不好看，甚至令人感到極度的嘔心，嘔心到我實實在在，不想詳細將「後備」的生活情形寫出來，只準備約略寫一寫。

　　他們的外形，全是人，而且，當我乍一看到他們的時候，著實嚇了一大跳，世界上任何一次重要的會議，都不會有那麼多的大人物集中在一起。

　　然而，他們全是大人物的後備，是準備在大人物的身體出毛病之後「用」的。他們的一切，全要由他人照顧，包括進食、排洩。

　　我只好說，我看到的「後備」，都受到十分良好的照顧，這種生命，是不是真是生命，還是不算是生命，令得我也迷惑了起來。

　　杜良他們，將秘密毫無保留地展現在我的面前，我對他們十分感謝，我心中的謎團，也全部解開了。可是如果要我完全同意他們的觀念，我卻也做不到。我是不是要反對他們的行動，我也下不了決斷。一句話，我完全迷惑。

　　當我要離開之際，杜良帶我到另一間手術室之中，取出了一柄極鋒利的小刀來，向我示意著，我伸出手，讓他在我的手指上，輕輕劃了一下，讓一滴血，滴進了一個小瓶之中。

　　我在這樣做的時候，自然明白，這一小滴血，他們可以成功地培育出一個後備，一旦我的身體器官有了甚麼不能醫治的疾病，或是損傷，這個後備，就可以挽救我的生命。

　　我不禁苦笑。人類對於生命的價值觀，極度自我中心。如果一旦我有需要用「後備」，我是先考慮自己的生命，還是後備的生命？那時，我就會想，後備算甚麼，只不過是我身上的一個細胞，身上每天都有不知多少細胞在死亡。

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