泥沼火人(15)_倪匡

一五

　　本來，端納只覺得木鼓聲急促，凌亂，這時，木鼓聲變得沉重，他更可以聽得到，在木鼓聲中，有著極其深切的悲哀和傷感。

　　從這一點看來，端納也可以肯定，剛剛族人，並不是在進行什麼慶典，而是有一件令得他們全族，都感到十分悲傷的事，正在進行看。

　　當端納一想到這一點之際，他決定再向前去，雖然他貿貿然撞上去，可能發生危險，但是他卻是抱著幫助剛剛族人的心情向前走去的，因為有很多事，對一個原始部落的人，可能是無法解決的，但是對一個文明人來說，卻可能是根本不成問題的問題。

　　端納的腳步，也受了沉重鼓聲的影響，變得相當沉重，他一步一步地向前走著，離開聚集在那出口處的土人，只不過幾百碼了。

　　他看到所有的土人，都背向著他的來路，而面向著那個出口處，所以並沒有人發現他。

　　端納先生又看到，頂著整張鹿皮的祭師，不斷高舉著雙手，他的手中，好像拿著一團毛茸茸的東西，每次當他高舉雙手之際，就揚動著那團東西，不過，端納一時卻看不出那是什麼。

　　端納也聽到，除了木鼓聲之外，還有一種喃喃的聲音，那是很多剛剛族土人，一起在低聲唸著一些什麼，好像是眾多的人，在默禱一樣。

　　被人群遮著，端納看不出那個出口處有點什麼，不過從眼前的情形看來，剛剛族土人並不是在慶祝什麼，而一定是在哀悼著什麼，那是毫無疑問的事了。

　　他繼續向前走著，突然之間，有一個剛剛族土人轉過頭來，看到了他。看到了端納的那個土人，陡地叫了起來，隨著他的叫聲，不少土人轉過頭來，看到了端納。

　　接下來的變化，令得瑞納手心冒著冷汗，呆立著，不敢再向前走去。

　　剛剛族土人其實並沒有什麼舉動，只不過所有的人，全部轉過了頭來，向端納望著，所有的聲音全都停了下來，只有那出口處，因為十分狹窄，兩面都是峭壁，所以有一陣淒厲感，斷續的風聲，嗚嗚地傳了過來，聽了使人遍體生寒。

　　而更令得瑞納全身發寒的，還不是那種可怕的風聲，而是所有向他望來的，那幾百個剛剛族土人的眼睛，那幾百雙眼睛，幾乎全是不眨動的，只是直勾勾地望著他，剛剛族土人的膚色相當地黑，所以當他們的眼珠，凝止不動之際，他們的眼白，看來也格外奪目，端納望過去，只見到一點又一點的白色和黑色，一點也找不到生命的跡象，而只使他想到死亡。

　　端納僵立著，離最近的一個土人，大約有五十公尺，他不知道是向前去好，還是向後退好，只是僵立在那裏，進退皆難。

　　人雖然多，但是卻一點聲音也沒有，互相對望著，端納一個人，面對幾百個剛剛族的土人，他只覺得手心的冷汗，越來越甚。

　　這種極其難堪的對峙，事實上，怕只有一分鐘左右，但是在端納而言，卻像是不知過了有多久，他的耳際，開始有一種「轟轟」聲，他想大叫，叫那些剛剛族土人，眨一眨眼，不要那樣看著他，但是他鼓足了勇氣，卻仍然沒有法子發出聲音來。

　　就在這時候，端納突然聽到，在土人的人群之中，傳來了一下尖叫聲。

　　那一下尖叫聲，聽來像是出一個女子發出來的，那一下尖叫聲之後，幾百個土人，略略起了一陣騷動，緊接著，一個人直奔過來，奔到了祭師的面前，急促地講著話。由於那人的話，實在講得太快了，而端納又不是十分精通剛剛族的土語，再加上他心中十分驚慌，是以他幾乎完全不知道那人在講些什麼。

　　然而，端納卻知道，那個人對祭師講的話，和他一定有極其重大的關係，所以他必須先聽他在講些什麼。

　　等到端納想到這一點的時候，那人的話已講到尾聲了，只聽得他的聲音，十分尖利，道：「由得他去，反正我的命運已經決定了，由得他去。」

　　那人講完了話，喘著氣，轉過頭來，向端納望了一眼。

　　端納到這時候，才大吃了一驚。那人奔出來之際，端納只看到他的身上披著一幅山貓的皮。山貓是十分兇猛的動物，照剛剛族土人的風俗習慣，能夠披上山貓的皮，那一定是一個非凡的勇士才是。端納雖然感到那人的聲音太尖銳，但是決計想不到，那人是一個女人。

　　直到那人半轉過頭來，端納才看清，那個披著山貓皮的人，竟是一個女人。

　　當那女人向端納望過來之際，端納還看得出，她的年紀很輕，身型相當高而苗條，短而鬈曲的頭髮緊貼著，眼睛很大，襯著她黝黑的皮膚，更顯得黑白分明，算得上是剛剛族中的美人兒。

　　她的神情，帶著一種異樣的倔強，但是也可以看得出，有一種極度的無可奈何。

　　端納感到，自己要是再不表示態度，事情可能十分糟糕了，他高舉起右手，又將左手放在胸前──那是剛剛族人表示友善的手勢，急急向前走去，一面大聲用他所能表達的土語道：「我是路過的，絶對沒有惡意，而且，很願意幫助你們。」

　　端納的話，又引起了一陣騷動，只見祭師高舉著雙手，大聲叫了兩下，所有的人全部靜了下來，祭師轉過身向端納走了過來，同時叫道：「停步，停步。」

　　端納依言停了下來，祭師來到了端納的面前，端納才看清，他手中那團毛茸茸的東西，是一族黑白分明的一種山雉的尾羽。

　　一看到那團尾羽，端納又怔了一怔，他所知道的剛剛族人的習俗，只有當舉行葬禮之際，祭師的手中，才應該執著這種黑白的羽毛，照鼓聲的哀傷來看，倒有點像喪事，但是，卻又不像。

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