泥沼火人(16)_倪匡

一六

　　在端納的知識中，剛剛族人的喪禮，是十分隆重的，死者放在木板上，全身塗上油脂，由他的幾個親人抬著，而其餘的族人，則應該圍在死者的屍體之旁跳舞。

　　可是現在又看不到有這樣的儀式舉行，再加上披著山貓皮的女子，端納真懷疑自己是不是真的對剛剛族土人的風俗，知道了多少。

　　他站定了不動，祭師一直來到了他的身前，瞪著眼望定了他，端納勉強笑了一下，道：「很對不起，我不知道你們有不幸的事。」

　　祭師的面肉，抽動了一下，道：「走，快走開。」

　　端納已經完全定下神來，他笑得也自然得多，道：「照我看，你們好像不是在進行真正的喪事，是不是有人有了麻煩？我可以幫助你們。」

　　在端納想來，剛剛族人這種不尋常的行動，多半是有什麼人，患了重病，土人認為他一定會死了，而這個人的地位又十分重要，所以才有這樣情形的。

　　端納又想到，在這許多土人之中，沒有看到披黑熊皮的族長，他幾乎已經可以肯定，患重病而瀕臨死亡的一定是剛剛族的族長。

　　他隨身帶著不少藥物，可以治療很多疾病，在土人認為必然死亡的絶症，在他看來，可能是十分容易醫治的，所以，他才大膽提了出來。

　　祭師仍然瞪著端納，還沒有說什麼，那個披著山貓皮的少女，已經走了過來，高昂著頭，道：「你幫不了我什麼，別來理我們的事。」

　　端納笑了一下，道：「我想，一定是族長在生病，是不是？我可以幫他，請相信我。」

　　那少女笑了一聲，說道：「族長，已經死了。」

　　端納呆了一呆，他料錯了，可是他心中仍然不免疑惑，族長要是死了，為什麼在喪禮中，見不到他的屍體？端納吸了一口氣道：「對不起，我料錯了，但是我想，我總可以幫忙的，要是你們真有什麼困難的話。」

　　那少女冷笑一聲，道：「你是那人的朋友？是那人的同伙？」

　　這兩句話，實在是來得無頭無腦的，端納聽得莫明其妙，不知道是什麼意思，他呆了一呆，才道：「是不是有人在壓迫你們，迫你們做什麼？」

　　這一次，端納又想到，可能有白人來到這裏，而只要那白人的手中有槍械的話，剛剛族人，實在是無法與之相抗的。

　　那少女顯然不願再和端納討論下去，昂著頭，轉過身，向前走著，一面揚起手來，叫道：「繼續打鼓，告訴他，我來了。」

　　端納向前看去，看到打木鼓的土人，一共有七個，七個土人身上所披的，全是猛獸的獸皮，那表示他們全是族中的勇士。

　　當木鼓再度響起之時，鼓聲聽來，更加哀痛，那披著山貓皮的少女在向前走著，祭師也不再理會端納，跟在少女的後面。

　　本來聚集在出口處的土人，全都分了開來，形成了一條人龍，在人龍之中，那少女在前，祭師在後，隨著鼓聲，在向前慢慢走著。

　　端納實在不確定發生了什麼事，但是從那少女剛才那一聲大叫聽來，一定是有人在強迫著剛剛族土人，做他們不願做的事，那是毫無疑問的了。

　　端納陡地感到了一陣衝動，他大叫著，道：「等一等。」他一面叫，一面向前奔了過去，當他奔進了人叢之際，看到兩面的土人，全用極其吃驚的態度，望著他，端納也全然不加理會，他一直奔到了祭師的身後，又大叫了一聲，伸手拉住了祭師。

　　端納的動作，十分粗魯，他一拉之下，幾乎將祭師的鹿皮，拉了下來。

　　端納也不理會那祭師的反應，立時側身在祭師的身邊奔過去，伸手抓住了那少女的手背，用力將那少女拉得半轉過來。

　　那少女十分惱怒，怒視著端納，端納不等他開口，就大聲道：「要是有什麼人強迫你做不願意做的事，你可以不做，你們雖然住在山中，自己生活，可是一樣也受澳洲政府的保護，沒有什麼人可以強迫你們。」

　　端納說得很快，很激動，那少女揚起了眉，一直望著他，端納說完，才鬆開了手，這時候，所有的土人，都發出極其喧嘩的聲音來，吵成了一片，打鼓的幾個人，擠了過來，一個道：「你有辦法對付那個人？」

　　端納道：「能。」

　　當然，他不知道自己要對付的是什麼人，但是他想到的，是一個文明人在欺負當地的土人，只要他見到那個文明人的話，他自然有辦法對付，所以他才回答得如此肯定。

　　所有的人又靜了下來，端納又道：「在哪裏？那人在哪裏？」

　　他一面問，一面望著在他面前的土人。

　　在他的追問之下，所有的土人，都低下了頭，現出相當害怕的神情來，只有那少女，指著狹窄的谷口，說道：「他在那裏面，沒有人知道他究竟在何處，只要他出現，他就帶來死亡。」

　　端納深深地吸了一口氣，說道：「一個白人？」他作著手勢，指著自己，道：「像我一樣的白人？」

　　少女睜大了眼，不斷的搖著頭，道：「不是，不是白人，不知道他是什麼人，他──他──我們叫他雷神，他掌握著雷的力量。」

　　端納只感到一陣莫明的憤怒，雖然他仍然不知道整件事情的眉目，又雖然那少女說「那人」不是白人，但是他也可以知道多少眉目了，端納仍然肯定那人是白人，一定經過化裝，說不定還化裝成古靈精怪的樣子，而所謂「掌握著雷的力量」，那毫無疑問是現代的槍械。

　　端納道：「我明白了，我去找他。」

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