泥沼火人(12)_倪匡

一二

　　▼泥沼火人

　　端納先生說過他要介紹入會的新會員「快到了」，這個宣佈，令得其他五個會員，都有點意外，因為從范先生起，已經有三個會員，各自推薦了新的會員，但是被推薦的新會員卻沒有一個出席這次年會的。他們之中有的是不願來，那是范先生推薦的魚人都連加農，有的是根本不知生在何處，那是阿尼密推薦的寶德教授的再生，有的根本不能來，那是史保先生所推薦的一株大樹。

　　但是端納先生與眾不同，他要推薦的人，就可以在這裏出現。

　　各人的心中，同時也感到很輕鬆，因為在史保先生要推薦一株萬年古樹入會之際，所發生的爭執，雖然已經獲得解決，但是當時的氣氛，卻實在是很尷尬的，他們實在不想再有同樣的情形出現，端納先生要推薦的人，既然會到這裏來，那問題自然容易解決，范先生有點開玩笑地道：「端納，你的朋友是──」

　　端納立時明白了范先生的意思，道：「當然他是人，一個看來和普通人一樣的人。」

　　各人都笑了起來，史保道：「他什麼時候到？要不要請總管去接他？」

　　端納搖頭道：「不用，我已經派人陪他一起來，本來我可以和他一起來的，但是他有點事走不開，所以要比我遲幾天動身。他可能快到了，至多不超過一小時。」

　　有個會員伸直了雙臂，伸了一個懶腰，道：「那麼，是不是可以趁他未到之前，先對我們說一說他的一切？當著一個人，敘述這個人的一切，那是不免令人尷尬的。」

　　端納點著頭，道：「是的，這正是我的意思，但是在未曾提及那個人之前，我想先介紹一下我最近的活動，那和我發現這個人，有重大的關聯。」

　　各人都沒有異議，一起點頭，而在這一剎那間，各人也都在猜測著端納先生近期的活動是什麼，端納是「非人協會」中較早入會的一個會員，僅次於范先生。所以，當日海烈根先生介紹他入會之際的簡短介紹詞，只有范先生一個人親耳聽到過，但是其餘各會員，卻也可以知道，端納先生是一個「探測師」。

　　「探測師」是一個奇特的名詞，必須作一番解釋。端納先生的工作，是包括了礦師的一切工作的範圍，換句話說，他的任務是探測，探測隱藏著的資源，土地下的，沙漠下的，巖石下的，河流下的，海底下的和泥沼底下的一切對人類有用的資源。

　　這種種的探測工作，本來是由許多分門別類的礦師所負責的，例如金屬的礦源，有金屬礦源的探測師，石油有石油的探測師，等等；而且，所有的礦務工程師，全要使用各種各樣的儀器，來協助工作的進行。

　　但是端納先生卻是一個例外，在他人看來，他有著極其敏銳的天賦的感覺，或者說是一種直覺，能夠正確無誤地指出，什麼地方，有著某種自然物資的蘊藏，近乎奇蹟。在他的一生之中，有著說不盡的這種「奇蹟」，隨便拈一些例子出來，墨西哥南部的一個大銀礦，在一九三四年，就被認為礦苗採完了，所以採礦公司也準備結束了，但是在結束之前，礦主請端納先生去看了一看，端納先生幾乎沒有花費任何時間，只是順手在一個舊坑道，向前指了一指，便道：「從這裏向前掘過去，三十呎之後，就有大量的礦苗，儲藏量比以前的更多。」

　　礦主不相信他的話，但是幾個工程師卻相信，那幾個工程師和端納先生，以廉價購下了「廢礦」，進行開掘，結果，這個銀礦，是墨西哥七大銀礦之一，一直到現在，還大量生產成分極好的銀。有一次，端納先生在義大利北部的山區旅行，那地方的村落，貧窮而且缺水，端納先生一面在崎嶇的石崗上漫步，一面順手指點著，就給當地的居民，指出了四處地方，挖掘下去，得到了豐富的水源，是四口源源不絶，供應清甜可口食水的水井。

　　同時，端納先生也在義大利北部貧瘠山區，指著一座禿山，道：「鑿開表面的那些巖石。」

　　鑿開表面那些巖石的結果，是使著名的義大利條紋瑪瑙出現，幾乎成為每一個家庭之中，必然有的裝飾品。

　　在一九三〇年代，端納先生還成為中國四川一些富家族的貴賓，被那些擁有私人軍隊，財雄勢大的豪富家族，稱為「洋軍師」，因為他能正確無誤地指著地上說：從這裏掘下去，是一口上好的鹽井。然後，他隨意踱出幾十步，又指著地面道：「從這裏掘下去，是一口火井。」不論是一口火井，還是一口鹽井，都是鉅大財富的來源，而當端納在四川的時候，他已經堅信在長江上游，近西康一帶，有著天然的純金塊，幾乎就在露天，可以俯身恰到，後來事實證明他是對的，造成了十數萬人的大移民，和一個世界上最大的地下政府的組織。端納先生對於阿拉伯油田的開發，也有著極大的功勞，據他自己稱，他不但可以在沙粒下聞到石油的氣味，甚至可以「看」到地下翻騰著的，黑色濃稠的原油。

　　由於端納先生有著這種奇妙的直覺，他的生活自然是極其多姿多采的，他的足跡，也幾乎遍及全世界──那是真正的遍及世界，並不是只在某些地方的大城市，住上一些時間就算了，而是真正深入窮鄉僻壤，到過很多沒有人到過的地方。

　　「非人協會」的會員，都知道這一點，所以他們雖然心急於要知道，端納先生要推薦的新會員，究竟是何等樣人，但是他們也知道：端納先生本身的活動，一定也是極其吸引人的，所以他們並不表示異議。

　　端納先生向各人望了一下，看各人並沒有反對的表示，他輕咳了一下，道：「在過去的兩年中，我一直在澳洲，起先，我到澳洲去的目的，是因為那一塊浮在南半球海面上的土地，是地球上最奇特的地方，在這塊陸地上生長的生物，也與眾不同，譬如說，袋鼠和樹熊，別的地方就一隻也找不到，我想到這地方的地底下，一定也可能埋藏著地球上其它地方所沒有的東西，我本來是計劃，要在澳洲，至少發現十種或更多的新元素的。」

　　端納先生說到這裏，略頓了一頓，又道：「可是我失敗了。」

　　他伸手在臉上撫摸了一下，道：「看來，地面上的情形，和地底下有所不同，澳洲既然是從其它陸地中分裂出來的，只不過是地面上生活的生物情形不同，地下的資源，卻是相彷彿的，從澳洲的情形，我甚至可以作出結論，太陽系中的每一個行星，如果全是從同一團星雲，在急速旋轉之中，分裂而成的話，那麼，在其他行星之中可以找到的元素，只怕也不會超出地球上所能找到的範圍。」

　　各人都用心聽著，雖然他們知道，端納先生的話，還未曾歸入正題。

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