末日之門(97)_喬良

九七

　　在鄂霍次克海上空，另一個監視者在等著她。是一架蘇一27截擊機。這種接力式的武裝押解使直子憤怒已極，她隔著座艙玻璃狠狠地蹬著那架飛機上的駕駛員。不料想那架飛機上的傢伙誤解了直子目光裡的含義，竟然時左時右、忽上忽下，像只公火雞似地繞著「花面狸」跳起了求偶舞。一直從鄂霍茨克跳到奧伊米亞康，又從契爾斯基山脈的兩座最高峰之間穿過，進入雅拿一科累馬平原後，見直子還是沒反應，那小子才沒趣地返航了，離開時從送話器裡丟給直子一句話；

　　「性冷淡。」

　　「去你媽的俄國佬」直子在心裡罵道。

　　接下來是將近六小時的單調旅程。越往北飛，孤單的感覺越強烈。這使得直子甚至懷念起那幾個押解她的俄國佬來。

　　時間一小時一小時地握了過去，眼看著茂密的植被漸漸變得稀少，馴鹿和密牛由成群結隊變得形單影隻又變得不見蹤影。後來，樹木生長線的邊緣到了，齊刷刷地，出現了大片大片的苔原，灰乎乎地一直延展向永遠不見盡頭的弧形地平線。

　　再後來，在苔原上空又飛了一小時後，磁羅經的指針開始失靈，只能靠奧米加導航儀保持航向。

　　差不多這個時候，她碰上了北極特有的冰雨。冰冷的雨點很快就把風擋玻璃蒙住了，幸虧風擋上有自動除霜裝置，凍雨才沒造成多大麻煩。更大的麻煩來自冰霧。在冰雨中大約飛了半小時，「花面狸」鑽進了冰霧中，天地間一片渾茫，完全沒有了能見度。這就是豬木先生說的「乳白天空」氣象吧，直子想。

　　飛到後來，連奧米加導航儀也不大管用了，她無法判定自己是否還在向北飛，當然也就無法找到她的目的地——北極村。只好下降高度，從幾百公尺一下降到接近零高度時，忽然發現下面已是白色的冰面。一座座磷晌的冰山沉靜而威嚴地提醒她，這裡是極地。飛過頭了，地處極圈邊緣的北極村已經留在了身後。

　　怎麼辦？是調轉機頭，還是繼續往前飛7直子掂量再三，決定就地降落。

　　儘管她知道二月的極冰不必擔心，有足夠的承重能力，她還是小心翼翼地操縱著飛機，找一塊幾乎整的冰面落了下來。

　　就在這裡把試驗做完吧，她對自己說。她先把火山灰從機艙裡搬出來，均勻地撒在一塊完整的冰面上，又用TNT炸藥把遠處一座不大的冰山炸成了兩半。然後，呆在直升機裡．每隔一個半小時發動一次引擎，以免被嚴寒把發動機完全凍住。第三次發動過引擎後，她便開始檢查她的試驗成果。她發現，由於日照不夠強烈，火山灰融冰的速度很慢，倒是被TNT炸裂的冰山，很快從爆心向外融化了。

　　她趕忙跑回機艙，用移動電話呼叫遠在慕尼黑的巴克。

　　「我是直子。」

　　「你現在在哪兒？」巴克的聲音聽上去近在咫尺。

　　「我也說不清，大概是在拉普帖夫海，要不就是東西伯利亞海。」

　　「見鬼，你幹嘛不到火星上去？」

　　「別說笑話了，巴克，我現在沒工夫跟你扯淡。計劃得改一下，火山灰不理想，不如直接炸冰來得更快。」

　　「你怎麼知道？」

　　「我剛剛做完試驗。」

　　「有把握嗎？」

　　「絕對。」

　　「那好，謝謝你，直子。伸過臉來，讓我親親你。」聽筒裡清晰地傳來一吻。

　　「巴克——」

　　「什麼都別說，直子，儘快回來，我現在需要你。」

　　直子忽然熱淚盈眶，但她不敢讓眼淚流出，那樣會冰壞臉。她收起電話，開始第四次啟動飛機引擎。

　　點了幾次火，都沒把引擎啟動起來。正急得額上冒汗時，她吃驚地發現，沒有動力的「花面狸」居然自己在冰面上滑動了，而且眼看著越滑越快。

　　起風了。一條條雪龍嘶叫著上下奔竄，四處打滾，像是要把「花面狸」撕成碎片。直子束手無策地看著直升機被雪龍擺佈，心裡恐怖到了極點。她知道這不是一般的風，而是一種叫布加風的雪暴。這是北極邊緣常有的氣旋風，風速最高時可達每秒五十五米。

　　披著白袍的極地死神。當一座冰坎凸現在風擋玻璃的前方時，她想這下完了。但她連「完了」這兩個字都來不及喊出來，就轟地一下失去了知覺。

　　§梵蒂岡　3000年2月14日

　　拉特蘭宮的青銅大門在弗雷德·萊恩爵士的身後關上了。向肅立門邊的瑞士衛兵點頭還禮後，這位英國王室的掌璽大臣沒有馬上鑽進已在等候他的羅爾斯·羅伊斯轎車，而是站在臺階上仰望天空，用手在胸前畫了個大大的十字。

　　他的使命完成了。

　　離開倫敦前，幾乎沒有人相信他能成功地回來向即將登基的查爾斯王太子覆命：請求教皇約翰二十四世恩准王太子和王把戴安娜離婚。

　　如果得不到教皇陛下的首肯，在這個奉天主教為國教的王國裡，查爾斯王太子就狠難順利地登上國王的寶座。這件事已經拖了決十年，王太子與王妃的正式分居，也已有七年之久。六年前，為給這樁遲早要到來的離婚案再加上一把鎖，戴安娜王妃有意皈依了天主教。有了反對離婚的教會的參與和支持，這樁舉世注目的離婚案就變得更加複雜和微妙，王室曾通過私下渠道向當時還在世的老教皇徵詢過意見，老教皇不置可否。去年除夕那天，女王陛下宣佈將撣位於王太子時，老教皇實際上已不能視事，這事便只好擱置到等新教皇產生後再說。現在，新教皇剛剛選出不到一個禮拜，王室就迫不及待地派出正式代表來到了梵蒂岡。

　　儘管有教廷國務大臣馬裡奧·網薩雷斯在一旁不斷地使眼色，教皇在沉思許久之後，還是答應了萊思爵士的請求。因為他被查爾斯王太子那封言詞懇切的信深深打動了。特別是其中那句可以寫進婚姻法典的話，尤其讓他感觸良多：

　　「幸福的家庭並不完全仰賴於婚姻形式，而不幸的家庭卻總是為這一形式所累。」

　　國務大臣最後不得不起身走到教皇身旁，向他提及對曼徹斯特教區哈瑞砍金森紅衣主教的承諾，教皇的表情完全像是充耳不聞，因為這時他想起了可憐的貝勒芒夫人的不幸婚姻。

　　「我同意王太子殿下的請求，教廷不準備干涉他的個人隱私。離婚並不是一個人的污點，如果普通人可以在世俗社會中享有這一權利，貴為王族者，當然也可以享有。不過，治理一個家庭和治理一個國家是同樣的道理，這一點，還請轉告殿下在登基後三思。」

　　萊思爵士唯唯著告辭出來，岡薩雷斯國務大臣十分不悅，沒等把他送到門口便折了回去。

　　我總算不辱使命。萊思爵士想，這就夠了。走下臺階時，英國老紳士臉上顯出一派心滿意足的神情。

　　§北京　20O0年2月14日

　　李漢在這一天的晚些時候，畫好了那張網絡圖。等他自己從頭到尾把圖細看過一遍後，不由得倒抽了口涼氣。

　　他昨天下午兩點多回到北京，一走出首都國際機場，，總參謀長助理的專車已在車場上等他。他把隨身帶的東西交給司機放進後備箱，正要貓身往車裡鑽，忽然楞住了：

　　何達將軍也在車裡。

　　他沒想到將軍會親自到機場來接……兒子的遺物。

　　十七分鐘的機場高速公路眨眼甩在了身後，李漢也用最簡略的語言向將軍講述完了一切。從維英的壯舉到天葬儀式——省略了所有殘酷的細節。

　　將軍沒有說話，只是反反復複顛來倒去地看維英的遺囑。好像要從那兩行字裡重讀出兒子的一生。

　　直到把李漢送到海運倉總參招待所，將軍只說了一句話：「辛苦你了，好好睡一覺。」

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