末日之門(88)_喬良

八八

　　「比如說你。這是軍種情結在起作用。」

　　「你如果突然意識到，你所熱愛的事業走到了盡頭，會是什麼感覺？」維雄的臉上露出一絲迷茫。

　　「艦長，您的電話，北京打來的。」值班參謀跑來報告。

　　維雄與李漢交換了一下眼色，轉身離開了。

　　一去就是半個小時。半小時後他回來了，兩眼變得通紅，好像哭過一場，說話也有些鼻塞。

　　「是我爸來的。他想跟你也說幾句。」

　　李漢狐疑地看了看維雄，肯定發生了什麼事，「是阿姨她………

　　」維雄背過身去，「接了你就知道了。」

　　李漢從電話中聽到的是一個熟悉又陌生的聲音。不到半個月時間，何達將軍的聲音聽上去像從一個肩背佝樓的人胸腔裡發出來的，一下蒼老了許多。

　　「維英……犧牲了。」

　　可以想像將軍把這幾個宇說出來有多艱難。

　　什麼？維英——犧牲？李漢以為不是他聽錯了，就是將軍說錯了。

　　「前天，中午，12時29分。」

　　李漢不得不信了。他不知該說什麼安慰將軍，他找不出一個合適的字眼和詞。

　　「李漢，」還是將軍先打破了沉默，「我想，請你幫我做件事。」

　　「您說吧，但別說請。」

　　「他們的母親也不行了，不過椒先別告訴維雄。我現在離不開北京，維雄又脫不開身，維英那邊……」

　　「您是要我代你們去料理維英的後事？」

　　「你，可以嗎？」

　　「可以。何叔叔，我可以。」

　　放下電話出來，李漢回到艦橋上，走到維雄身後，「你都知道了？」

　　「你父親希望我去料理維英的後事。」

　　維雄吃驚地轉身來，「什麼？讓你？不，我爸他不該……」

　　「我已經答應了他。」

　　維雄看著李漢，「如果你是不想傷我爸的心才沒拒絕他，我這就去打電話讓他換人。」

　　「不，」李漢一把抓住維雄，「我去。」

　　「李漢，這不行。」維雄突然動情地，「你不知道，誰都可以去，就是你不能。我哥他一直覺得，對不起你。他對我說過。嘉琪死後，他更覺得是他……」

　　「維雄！」李漢大喊一聲截住了維雄沒說出口的話，隨即又輕聲道：「我全知道，你不必說了。我已經答應了你父親。就是沒有答應他，我也會去的。」

　　維雄突然伸手在李漢肩頭重重地招了幾下，然後向舷窗外轉過險去。李漢發現他的整個肩背都在劇烈地顫抖。

　　§北京一新德裡　200O年2月4日

　　美國總統的「空軍一號」座機嘶叫著滑上了北京首都國際機場的跑道。在起飛線，它晃動了幾下副翼向還站在停機坪上揮手的中國政府官員致意後，便鬆開刹車滑跑起來。隨著油門的加大，滑跑速度越來越俠，還沒得到跑道的一半距離，機頭就開始上翹，緊接著機輪騰空，離開了地面。

　　北京之行結束了。一切順利。美國總統國家安全事務特別助理大衛，柯林斯坐在平常屬沃克總統的位置上，點燃一支「丘吉爾」牌雪茄煙，悠悠地吸了一大口，讓煙縷在肺腔裡轉了一圈，又舒緩地從鼻孔裡噴出來。淡藍色的煙霧像只巨大的水母在他頭頂上蠕動，久久不散。北京非常合作，他想，這或許和他們已經達到戰略目的有關。

　　中國國家主席一開始面孔繃得很緊。對專程乘坐總統座機前來斡旋的美國特使，這位國家元首從禮節上表現得無可挑剔，但態度相當平淡。直到他看過沃克總統的親筆信後，臉上才漸漸有了笑容。信上並沒有任何要挾性語言，這一點柯林斯在登機前，已與沃克總統反復推敲過了。中國人現在很自信，這在選擇外交辭令時不能不顧及。可以斷言的是，他們肯定不想打下去，畢竟不是純粹為了本國利益而戰。但他們也不怕打下去，因為他們正在占上風。

　　這種情況下，信的內容和語氣就必須從替中國人長遠利益著想的角度去寫，並充分考慮到中國人的自尊心、看來效果不錯。

　　一個圓圈的半圓已經畫好，下面就看新德裡的了。

　　真正麻煩的是新德裡。

　　從跟中國國家元首會談結束，柯林斯就全力以赴地在電話中要求塔帕爾安排會面，塔帕爾始終不接電話。每次都是個末等文官在給他打哈哈。不是「特使先生，，總理正在晉見總統，不能接您的電話」，就是「特使先生，總理已經服過安眠藥，剛剛躺下。」氣得柯林斯放下電話後破口大駡。直到「空軍一號」離開北京，已在飛往新德裡的途中，他對此行能否見到塔帕爾，仍然沒有把握。

　　不出所料，在機場上迎接柯林斯的，是一位外交部次長。氣氛相當冷漠。兩人草草握過手後，即各自登車前往下錫處──新近落成的紅堡大酒店。這座仿莫臥爾王朝風格的建築倒是造得十分豪華氣派，遠看去，就像是十七世紀的沙賈汗皇帝蹭給二十一世紀的一座宮殿。

　　侍者為柯林斯打開的是總統套房；和一開始在中國遇到的一樣，從接待規格上印度人也讓柯林斯無話好說。但也僅此而已。塔帕爾總理始終不肯露面。柯林斯幾次提及，都被那位副外長岔了開去。不過，柯林斯卻饅慢由有些惱火變得平靜了下來。雖說一上來有倍受冷遇之感，但把他安排在德裡最好的飯店最好的房間這一點說明什麼？說明印度人並不想跟他也就是跟美國把關樂搞僵，斷了自己的退路。說明他們心裡還是有些發虛。塔帕爾使用這種生活上的高規格和政治上的低規格伎倆對待他，無非是要表示一下自己的不滿。不滿什麼呢，是因為美國在中國提出的經濟制裁和武器禁運議案上投了贊成票，還是對美國艦隊在印度洋炫耀武力並撞沉一艘印度艦艇耿耿於懷？

　　都不是。

　　「柯林斯先生既然是從布魯塞爾起飛，為什麼要先繞遠去了北京，再到新德裡來？」

　　當天下午天色黃昏時，柯林斯以為今天肯定見不到印度總理了，卻突然接到速往總理府的邀請。見面後，他聽到的第一句話，就是塔帕爾總理滿面怒容的質問。

　　原來是印度人覺得冒犯了自己的尊嚴，很好。這是臨行前他和沃克總統敲定的花招之一：

　　要用這個辦法掃掃印度人的臉，以報「羅納德.裡根」號丟臉的一箭之仇。看來也收到了預期效果。

　　他淡淡一笑，不緊不慢地解釋道；「如果塔帕爾總理為這件事感到不快的話，我對此表示十分抱歉。因為這樣做是應中國人的要求安排的。閣下想必知道，中國是個非常要面子的國家，假如你不事先給足他們面子，就什麼事都無從談起。」

　　「特使先生的意思，是不是說我們印度人對自己的面子無所謂？」塔帕爾沉下臉來。

　　「總理先生！我相信你完全不是這樣理解我剛才那番話的。」柯邢斯並不在乎塔帕爾變色，從他一打眼見到塔帕爾，他那顆一直有些惴惴的心就安定了下來：這個人他可以對付。

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