末日之門(87)_喬良

八七

　　隨著時間推移，雙方都在把更多的直升機投入戰場，使戰場的正面和縱深不斷擴大。拉奧卻發現190營的機數和人員在一點點減少。

　　他聲嘶力竭地呼叫著在烈火濃煙中穿梭飛行，一一點數著他的部下，呼喊他們的代號和姓名。

　　大部分人的名宇都呼喚不應了，他仍然不停地呼喚。一邊呼喚，一邊摁動導彈發射按鈕或摳動機炮扳機。到後來，這種呼喚已不再有點名的意義，僅僅成了一種衝殺時的吼叫。

　　最後，當他充血的聲帶嘶啞得再也發不出聲來時，他突然不再吼了，他的兩眼定定地盯住了前方：

　　他看見了那架帶＝****＝標誌的直升機！

　　那傢伙在非常近的距離內把一架「雌鹿」打得淩空爆炸後，正拉起機頭想避開飛機爆炸時的碎片。它的動作非常漂亮，本來是背朝著太陽在飛，忽然仄起身子，猛一揚頭，就改成了迎著太陽飛。

　　拉奧簡直被這個動作迷住了，摁在發射按鈕上的手好半天沒有動，一直等到它從太陽的光圈中鑽出來，他才有些惋惜地摁動了導彈發射鈕——可讓他傻眼的是，導彈居然沒有發射出去！

　　導彈打光了。

　　他連忙把食指改放在機炮扳機上，狠命地一摳到底，3omm炮彈像一串閃光的鏈條甩了出去……

　　他看得很清楚，那傢伙被打中了！不偏不斜，正打在那個＝****＝標誌上。奇怪的是沒有發生爆炸，只有一團火球從那裡冒出來。那傢伙往前沖了一下，又在空中停住了，懸停片刻後，慢慢地回過機頭，向他這邊直飛過來。他連續摳動扳機，卻始終不見機腹下有炮彈飛出去。炮彈也打光了。而那架冒火的直升機還在搖搖晃晃地朝著他飛。他已經能看見那傢伙的臉了，這是他從錄像帶上反復看過多次並深深刻印在腦子裡的那張臉。他能感到對方也在狠命地向他摁動導彈發射按鈕和炮鈕，但同他一樣，那傢伙也是既沒導彈，也沒炮彈了。

　　除了各自的直升機，他們只剩下了赤手空拳。雙方的距離越來越近，那團火球在拉奧眼裡也變得越來越大。現在他們只有兩種選擇：

　　要麼馬上避開，要麼迎頭相撞……

　　§梵蒂岡　200O年2月7日

　　一臉悲傷的紅衣主教聖巴斯蒂安。

　　杜米埃推開了教廷國務大臣辦公室的門，國務大臣馬裡奧。

　　岡薩雷斯正面窗面立，他回過身來時，杜米埃發現他眼圈紅紅的，看來他還在為教皇的辭世而難過，這讓杜米埃很感動！

　　「您能在這個時候來我真高興，這起碼使我這顆悲痛的心得到了某些慰藉。您知道，我已經侍奉了他老人家整整十年……」國務大臣說著，眼圈又紅了。

　　「是的，大人，我也和您一樣悲痛。」

　　「願他老人家的靈魂在上帝的身邊安息。」

　　「是的，這是我們共同的願望。」

　　「但是，對不起，請坐。我是說，他老人家回到上帝身邊去了，這個世界總還需要有上帝的代表，我的意思是，需要一個新的教皇。」

　　「的確如此，大人。」

　　國務大臣在紅衣主教的身邊坐了下來，目光裡充滿期待地望著杜米埃：

　　「不知對選舉新教皇，紅衣主教大人有何見解？」

　　國務大臣的語氣忽然變得有些謙卑，使杜米埃一時不知如何是好。

　　「哦，大人，我很抱歉。老教皇的辭世實在是太突然了，讓人還來不及考慮有關新教皇的事。」

　　「不，其實對我們來說，它並不突然。事實上教廷已把這一不可避免的事情成功地掩蓋了半年之久。他老人家半年前就已失去了行為能力。」

　　杜米埃心裡一驚。那麼，那個給他下旨令要他去芝加哥和紐約的人是誰呢？

　　他從國務大臣那張讓人琢磨不透的臉上找到了答案。

　　「所以，」國務大臣接著說，「醞釀新教皇人選的問題，半年前就已經開始了。」

　　「哦，是這樣，大人。」

　　「你是候選人之一。」

　　「我？這怎麼可能？」杜米埃又吃一驚。

　　「我也是。」

　　杜米埃似乎明白了，也許國務大臣在競爭新教皇的寶座，想提前拉到足夠的選票？

　　「您是最有希望的，大人。」

　　國務大臣深奧地笑著搖搖頭，「不，大人有所不知，我是個西班牙人，我很清楚這一點。各大教區的選票，不會落到一個既非西方大國又非第三世界國家的西班牙人頭上的。」

　　他說這話時，臉上劃過了一絲無奈的悲哀。

　　「那就只能等選舉時，看多數代表的意向了。上帝會通過選舉人的手來體現它的旨意。」

　　國務大臣又搖了搖頭，「不，上帝的旨意有時握在少數人的手裡。紅衣主教大人，難道您願意看到僅僅是由於得票眾多，就讓一個來自非洲荒漠或是亞洲叢林的紅衣主教成為新的教皇嗎？」

　　「大人，我不懂您的意思。如果他能獲得足夠的票數，那就說明他也能獲得足夠的擁戴，既然上帝無所不在，它的代表來自哪一個洲，好像並不那麼重要。」

　　「紅衣主教大人！」國務大臣的聲調抬高了一下，又馬上壓低了，「您太善良了。票數並不能說明一切，更不能完全代表上帝的意志。我們必須制止這頂全世界獨一無二的皇冠，落到一個隻代表蒙昧初開的地區的人頭上。您不認為我的看法是正確的嗎？」

　　「大人，我得承認，在您同我談起這個問題之前，我從沒想過它。您可以給我些時間，讓我考慮一下再回答您嗎？」

　　「當然可以，紅衣主教大人，只是請您儘快拿定主意。」

　　「拿定什麼主意？」

　　「看來您還沒明白我的意思。我的意思是，我們準備推選大人您為新的教皇。」

　　「推選我？不，這不行，我力不勝任。」

　　「我們認為您行。」

　　「你們？」

　　「是的，這是所有歐洲的教區和北美教區的紅衣主教們的意見。目前我們正在對亞洲和非洲國家的一些教區做工作，盡可能多地使您獲得選票。」

　　聖巴斯蒂安。

　　杜米埃不再說什麼了。他的眼前浮現出戴在教皇頭上那頂形狀像烏賊魚似的皇冠。

　　◎第七章

　　§南沙水域　2O00年2月9日

　　被獵潛艦拖曳著前進的541艦走得非常慢。整整兩天兩夜，才走到赤瓜礁一帶海面。

　　在一艘不復昔日雄風的戰舶上連續呆它四十八小時，你就是個喜劇大師，也會變得毫無幽默感。一路上，李漢總想找點什麼話出來輕鬆一下氣氛，可他找不到。沒有話題。

　　話題全讓既沒了動力又著過大火的軍艦給沉沉地墜住了。

　　「你這是幹嘛？」李漢還是開了口，「跟打了敗仗似的。」

　　「你以為是打了勝仗？」

　　「起碼你沒有敗。」

　　維雄搖搖頭。

　　「你搖什麼頭？一艘導彈護衛艦，吃掉人家一艘護衛艦，一艘潛水艇，再加上一架海鷗，你還想怎麼著？讓你獨自個兒把『維蘭特』給敲掉？」

　　「我沒想這個。」

　　「我知道你在想什麼，你想的是打這種一艘軍艦敵不過一枚導彈的海戰，本身就是失敗，而不是根據誰損失多少來計算輸贏。」

　　「還是旁觀者清。」

　　「這種海戰，你沒對方損失得多，僅僅是因為你比對方投入的少。我一直不想把這個結論說出來。」

　　「這種結論一個海軍軍官就是想到了也不會說出來。」

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