銀河英雄傳說(263)_田中芳樹

二六三

　　“同盟軍的行為不是勇猛而是狂躁。”

　　萊因哈特冷然地訂正了副官的見解。

　　“米達麥亞是個鬥牛士。表面上看來像是被猛牛所逼，事實上，他是在儲存力道，等待勝利時機的到來。不過──”

　　萊因哈特輕而優美地歪著頭，帶著苦笑喃喃自語。

　　“或許，他是真的被對方異乎尋常的攻擊所懾。我們也該有所行動了──”

　　＊＊＊

　　萊因哈特的觀察都沒有錯。米達麥亞雖然採取了將敵人狂躁的威力擴散開來的戰法。但是他也被敵人超越限度的兇猛攻勢所愣住了。

　　猛虎畏縮於那群沒什麼經驗又沒有判斷能力的獵犬不要命似狂咬，此時的米達麥亞就處於這個狀態。不管在指揮官的能力或士兵的質與量上，帝國軍都遠在同盟軍之上，但是脫出常軌的情勢往往使得計畫及計算無力化，導致本來的勝敗位置倒反過來，這種例子在戰史上也不少。

　　的確，同盟軍的攻勢兇猛得超乎常規。有的戰艦將所有炮門全開，朝著四方掃射光箭，不要命地以高速在無人的虛空中來回穿梭；有的戰艦自己關掉了回避衝撞的系統，橫衝直撞地用艦首將敵方的驅逐艦一切為二；有的巡航艦一個勁地將主炮對著眼前近距離的敵人齊射，結果自己也被爆炸形成的爆發光卷了進去。瘋狂的攻擊突破了理性的防禦，破壞和殺戮的宴會如火如荼地擺開了。比克古為了阻止他們，使用了所有的傳訊系統，最後好不容易掌握了主要戰艦的通訊回路。

　　“停止前進！後退之後再重新編隊。你們殺夠了吧！”

　　被司令官這麼嚴厲地一頓臭駡，醉心於流血的同盟軍終於恢復了冷靜，停止了橫行，重新建立起紊亂的艦列，試著撤退戰線。

　　但是，帝國軍可不許同盟軍趁機脫逃。拜耶爾藍、布羅、德洛伊傑等米達麥亞麾下的勇將們，胸中翻騰著復仇的熔岩，不約而同地一起開始反擊。就在同時，帝國軍超過十五萬艘戰艦所形成的巨蛇揚起了兩側的蛇頭，朝著同盟軍襲殺而來。兵力有同盟軍五倍多的帝國軍，其大幅的動作震撼了無聲的宇宙空間，化身成一隻從午睡中醒來的肉食性恐龍。

　　情況急轉直下，同盟軍從殺戮的加害者一轉而為被害者。前方有米達麥亞軍的炮列所形成的閃光暴風，左方則有萊因哈特直屬艦隊吐著數十萬條的火舌，右方則有繆拉、法倫海特、瓦列等人不斷放射出來的能量槍。

　　彷佛要將視線燒毀殆盡的爆炸光芒產生了連鎖反應，成為攻擊目標的同盟軍活生生地被烈火焚燒全身。即使艦體的外壁耐得住衝擊和熱，裡面的人卻耐不住高溫，人們相繼倒在牆角及地板上，在艦內急速上升的高溫中被迫與死亡擁抱。

　　立即死亡的人倒還算是比較幸福些。那些受了致命傷卻還殘留著幾分鐘生命的人，在死亡之神打開慈悲之門前，全身因內臟被煮沸的痛苦而痙攣不已，在自己吐出的血泥中痛苦地翻滾。不久之後，血化成了紫煙蒸發掉，灼熱地板上的生者及死者的肉體被烤焦了，純白的光將所有的慘狀漂成了白色，艦體四射開來成為一團火球。堪以驚人來形容的物質、生命及能源的浪費不斷地在廣大的戰場上擴散開來。

　　這一天，從十六時到十九時，兩軍的戰鬥極盡猛烈之能事。由八四〇艘戰艦所組成的同盟軍迪德涅分艦隊在短短的三個小時之內被擊滅至一三〇艘。瓦列艦隊用其伸展在宇宙虛空的艦翼一端狠狠地重擊了迪德涅分艦隊。

　　瓦列再度前進，繞到同盟軍的左側面，一邊不斷地發射炮火，殺入同盟軍的艦列中，試著去斬斷同盟軍的艦列，他的盤算因莫頓提督的猛烈反擊而告失敗，但是瓦列仍然緊緊地貼在同盟軍的左側不斷予以綿密的攻擊，使同盟軍付出了相當的代價。

　　法倫海特艦隊在瓦列艦隊的外側迂回繞行，想大膽地繞到同盟軍背後去，但是卻因此造成和蘭提馬利歐恒星太過接近，恒星所發出來的磁場及熱力使得艦內機器出現失靈現象，法倫海特只好放棄這個打算。同盟軍在比克古沉著的指揮下，從暫時的苦境中脫身出來，維持住了戰線。

　　“看來要打贏這場仗可不是那麼容易的事。老人實在太頑固了。梅爾卡茲也一樣。”

　　萊因哈特喃喃自語後，傳喚了首席副官修特萊，讓他傳令下去，既然戰況呈現膠著狀態，為了避免不必要的流血，讓所有軍隊暫時後撤，給將官士兵們休息、吃飯的時間。

　　自從開戰以來，士兵們都只是配著離子飲料吞下鈣素和各種維他命配製而成的高熱量餅乾。如果說以食欲的有無來決定新兵和老兵的差別，那也無可厚非。老兵當中至少有人還有多餘的心力去指責飲食不佳，但是初上陣的年輕新兵們，則因為極度的疲勞，光是放固體食物進口中就會產生嘔吐感，所以口中含著離子飲料就已經很夠了。儘管如此，好歹他們也都活到現在，有很多的新兵已經永遠失去成為老兵的機會了。

　　＊＊＊

　　二月九日，兵力產生了壓倒性的差異。帝國軍推進了所有的戰線，排除了同盟軍的抵抗，縮小了半包圍的圈子。帝國軍的艦列受到炮擊所產生的破洞在一瞬間就可以補好，但是同盟軍所露出的破綻卻永遠也合不攏了。

　　被迫得節節敗退的同盟軍放棄了攻擊的戰術，改換成完完全全的被動及防禦的戰術，從天而降的能源之劍撕扯著同盟軍，流出來不是血，而是能源；飛散的不是肉，而是裝甲板。然而，同盟軍仍然持續堅持作戰。從被破壞而漂流在宇宙中的戰艦背後又有其他的戰艦發射了炮火。尤其讓帝國軍咋舌的是同盟軍單座式戰鬥艇斯巴達尼恩將帝國軍的艦艇引誘至己方炮火網中的作戰手法。當帝國軍追逐著看似狼狽不堪的敵人時，其他的同盟軍就伺機從後方或下方往對方艦艇的機關動力部附近予以致命的一擊。

　　整體而言，帝國軍的優勢並沒有什麼改變，而且，每一瞬間都更接近於確立的階段，但是同盟軍尚未失去指揮系統的統一及行動秩序，若要全面擊潰對方，就必須再予以更沉重的一擊。一旦老練的用兵家比克古決定要徹底貫徹“不求有功，但求不失”的宗旨，米達麥亞等人也束手無策了。

　　“──難道非得使用不可嗎？”

　　交抱著雙手凝視著螢幕的萊因哈特終於吩咐了通訊士官，下令道：

　　“聯絡畢典菲爾特！告訴他，該是他出場的時候了！把敵軍總司令官的軍扁帽掛在黑色槍騎兵的槍尖上，送到我這裡來──”

　　Ⅳ

　　號稱具有無與倫比的破壞力的黑色槍騎兵艦隊最後終於在二月九日十一時接獲最高司令官的命令開始行動。畢典菲爾特上將前幾天一直沒有接獲出擊命令，只得旁觀戰友們的作戰，現在他吹了一聲歡欣的口哨，站在通訊螢幕前高高地舉起了手，用力地揮下來。

　　“黑色槍騎兵出動了！”

　　聽到拜耶爾藍中將的報告，米達麥亞用一隻手瀟灑地攏起他那一頭蜂蜜色的頭髮。

　　“也就是說，戰況已經接近尾聲了吧！畢典菲爾特那傢伙一定滿口胡扯著‘壓軸的歌手總在最後出場’之類的話！”

　　“我們的艦隊該怎麼做？”

　　“轉為全面攻擊。可不能讓黑色槍騎兵獨佔了獵物最上等的肉份。”

　　“下官也是這麼想。”

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