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一八六

“這就是名將的戰爭手法！抱著明確的目的，達成後就脫離不戀戰。打仗就得這樣！” 　　阮和雅拉肯就是欠缺這一點，楊只是不能在此種場合說出來罷了。 　　帝國軍──應該說萊因哈特軍的人才可謂多如過江之鯽！倘若年輕的紅發勇將──齊格飛·吉爾菲艾斯還活著的話，楊獲勝的機會便微乎其微了。當然這已是不必再擔憂的事了── 　　“格林希爾上尉，向全艦隊傳達歸返命令。” 　　“是！閣下！” 　　“還有，尤里安，好久沒有喝你的紅茶了，替我沖一杯好嗎？” 　　“沒問題，閣下。” 　　少年飛奔出去。 　　“尤里安真是了不起呀！” 　　梅爾卡茲對楊說道，語氣沉穩而懇切，他只是想將尤里安看破帝國軍戰法之事，傳達給這位稍微脫線的監護人。 　　“尤里安哪──” 　　楊掀起軍帽，搔搔黑髮，雜亂的頭髮又長長了些。審查會期間，有人曾無聊地挖苦他道： 　　“一點也不像軍人的髮型，幫你理個涼快髮型，怎樣？” 　　“你知道嗎？我一直不想讓那孩子成為軍人，不過，事實上，即使我命令，他也不會放棄。” 　　“那樣有違民主的精神哦！” 　　梅爾卡茲開玩笑道，楊只得禮貌性地笑一笑。其實楊內心感到一陣刺痛，因為就種種跡象顯示，這一天──楊不能再阻止尤里安往軍人的路上邁進之日──終於來臨了！ 　　Ⅱ 　　費沙的首都，夜色輕籠，原本應是躲避黑暗的休息時刻，但費沙的居民並不是簡樸的原始人，即使在夜裡，各種活動依然熱絡地進行著。 　　自治領主魯賓斯基的宅邸燈火通明，形形色色的人物進進出出，儼然是另一處人類社會的中樞地帶。 　　魯賓斯基並沒有像神祇一般地受到崇拜，也沒有像天使一樣受到愛戴，人們尊敬他，只因他是一個勢力強大的政治家。 　　有一天晚上，副官魯伯特·蓋塞林格來到他的書房，向他報告一件事，一個世紀以來，一向保持均勢的三國──帝國、同盟、費沙，勢力比率終於改變了。 　　“正確數值要到明天中午才出來，我大略看了一下，比率是這樣的，帝國四十八，同盟三十三，我費沙則約變成十九了！” 　　帝國的門閥貴族勢力幾乎被一掃而光，下級貴族和平民階層的人才逐步被網羅登用，促進人事的新陳代謝也消除了心理的閉塞感。同時，隨著貴族所獨佔的財富重新分配，投資大幅增加，經濟活動也熱絡起來。另一方面，舊貴族雖然因而窮困潦倒、苦不堪言，但受惠的卻是絕大多數的民眾，因此並沒有造成社會問題。只是缺乏生存能力的舊貴族最後勢必會漸漸被社會淘汰。 　　而同盟的國力則出現令人不忍卒睹的低落慘狀，前年亞姆立劄會戰大敗和去年內戰的打擊，是其主要原因。在這短短兩年不到的時間內，軍力急轉直下，減少了三分之一。更令人憂慮的是，社會維持體系也逐日式微，各行各業意外事故的發生率大幅提高，市民對政府的信賴度更是一落千丈。 　　又加上消費物資所帶來的壓力，生產量減少、品質低劣、價格上升──三者合一，加快了步向毀滅的速度。 　　“要不是亞姆立劄會戰時敗得那麼淒慘，同盟的國力也不會落到這步田地！佔領伊謝爾倫之後，他們應該採取和平攻勢，將帝國內的舊勢力和新勢力玩弄於股掌之間，有效地達成對自己有利的外交成果。但他們卻沒有這樣做，反而貿然發動毫無勝算的軍事行動，最後把自己逼進醜態百出的窘境！他們的愚蠢簡直是罪惡！” 　　此外，由於與帝國長期對立，無法削減軍事開支，更不能縮小軍隊規模，現在同盟經濟的窘境，莫此為甚！因為同盟的國民生產總值有百分之三十以上必須投入到軍事支出。 　　一般而言，平時軍事費用占國民生產總值的比率最高不應超過百分之十八。至於戰時如何呢？以戰敗前夕的交戰國而言，有時可超過百分之百，這時，過去的積蓄將被啃蝕殆盡，由於消費遠超過生產，所以經濟亦將由貧血狀態步向死亡。 　　“但願同盟能長此以往下去，當他們的國家經濟破產之時，也就是我費沙接收同盟之日！然後，迫使帝國承認費沙在同盟的權益，屆時，宇宙事實上已經掌握在費沙的手中了！” 　　對於年輕副官的滔滔雄辯，魯賓斯基默不作答，只是流覽著手上的資料，隔了半晌才說道： 　　“總之，多留幾步棋，從中留下最有效益的就行了！” 　　“我知道！該做的，我都安排好了，請放心！對了，帝國軍的科學技術總監胥夫特該怎麼處置？” 　　“關於這個問題，我正想問問你的意見哩！” 　　被反問回來，年輕的副官立刻明快地答道： 　　“他已經沒有利用價值了，還對我們擴大要求，不如趁現在把他給甩了！” 　　他一度閉嘴觀察自治領主的表情，然後意志堅決地放言道： 　　“相關的檔已準備妥當，只要征得閣下的同意後，隨時都可以交到帝國司法部的相關人員手中！” 　　“好！馬上去辦！廢物不速速排除，污水將堵塞不通！” 　　“遵命！” 　　命令的人和被命令的人似乎都不把胥夫特當人看，一旦對方失去利用價值，便將其棄若敝屣，其冷酷無情可見一斑。 　　“這件事就到此為止吧。對了，明天不是你母親的忌日嗎？休息一天無妨！” 　　自治領主冷不防對他這樣說，年輕的副官斜嘴一笑，這種笑並不代表任何意圖，只是他的習慣而已。 　　“啊呀！閣下連我個人的事情都這麼關心，我真是受寵若驚！” 　　“理所當然吧──你是我血脈相連的至親嘛。” 　　蓋塞林格的上半身不禁微微一晃。 　　“──您都知道了？” 　　“我對不起你的母親。” 　　自治領主與副官──這對父子，互相靜靜對望著，父子之間彼此的關愛早已乾涸，而各自帶著不同的表情。 　　“您還記掛在心上嗎？” 　　“啊！一直都──” 　　“我母親在另一個世界若聽到這番話，一定會很高興。我代她致謝！不過，其實您大可不必放在心中。在當年，三餐不繼的窮人家女兒和全宇宙財富屈指可數的富豪千金之間，我也會與閣下──嗯──和閣下作同樣的選擇！” 　　魯賓斯基的兒子有點不知所云，但不出兩秒，立即又恢復常態。

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