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一八七

“──我只是個剛從大學畢業，不知天高地厚的庸才，您卻將副官的重任交給我，是因為您對我的父子之情嗎？” 　　“你真這麼想嗎？” 　　“我不敢奢望！我對自己的能力多少有點自信，因此我認為您是認定我的能力的。” 　　魯賓斯基面無表情地望著氣勢昂然，侃侃而談的兒子。 　　“在內心裡，你跟我太像了；外表上，就像母親──” 　　“謝謝！” 　　“費沙元首的地位不是世襲，想成為我的繼承人，不是靠血脈，實力和聲望才是最重要的！花點時間培養本錢吧！” 　　“您的話我會銘記在心！” 　　魯伯特·蓋塞林格躬身行禮，或許他是為了躲避父親的視線而掩飾自己的表情，但相對的，這樣一來，他也看不到父親的表情了。 　　不久，魯伯特·蓋塞林格自父親──自治領主的跟前告退。 　　“實力和聲望，哼──！” 　　魯賓斯基的兒子抬眼望著父親宅邸的燈光，發出不屑的低語。 　　“為了達到目的，你儘管為所欲為吧！自治領主閣下！自己不花任何工夫卻叫我做這做那，真是矛盾哪！別忘了！我是你的兒子啊！” 　　透過偵測電視的畫面，魯賓斯基看著搭上地上車離去的兒子。他沒有叫傭人，自己動手用杜松子酒和蕃茄汁調雞尾酒，做成一杯“血腥瑪麗”。 　　“魯伯特和我太像了！” 　　魯賓斯基指的是野心勃勃、富有霸氣、冷靜、善於思考、工於心計，必要時會不擇一切手段達到自己的目的，排除任何擋在自己前面的障礙── 　　這種危險人物不能放在遠處任其自由行動，必須置於身邊，就近監視和控制。正因為如此，魯賓斯基才任命他為副官。 　　或許魯伯特的資質遠在父親之上，但父親卻比他多出二十年以上的閱歷經驗，儘管如此，相差了二十年以上的人生經驗，並非是光靠天賦的才能就可以彌補得了的。為了趕上這段差距，魯伯特勢必要付出莫大的努力吧！但是結果他又能得到什麼呢？這仍是個無人知曉的未知數── 　　Ⅲ 　　在羅嚴塔爾和米達麥亞兩位提督的保護下，打了敗仗，只剩下頂多七百艘左右艦艇的伊謝爾倫回廊派遣軍終於班師回朝了。經過這次慘烈的戰役，帝國軍總計損失了總司令官坎普上將、一萬五千艘以上的艦艇、一百八十萬以上的官兵、以及禿鷹之城要塞，幾乎可說是全軍覆沒。 　　在以往的紀錄中，帝國軍──特別是萊因哈特及其部下們，從來就沒有過類似這次一敗塗地的紀錄。雖然在亞姆立劄會戰中畢典菲爾特曾被打敗，但這不過是大獲全勝中的一個小小挫折罷了！儘管米達麥亞和羅嚴塔爾也曾經對窮追不捨的敵軍予以強力的反擊，但這只代表一個小戰術的運用成功而已，並不能挽回作戰全面大敗的局勢！ 　　許多人都預測羅嚴克拉姆公爵一定會把生還歸來的副司令官奈特哈爾·繆拉罵得狗血淋頭。 　　而當繆拉頭裹著帶血的繃帶趕赴元帥府向萊因哈特負荊請罪時，他跪在元帥面前說： 　　“下官承蒙閣下您委以重任，如今卻未能達成任務，不但損兵折將，還使得司令官坎普提督因而戰死沙場，大敗而歸，此罪真是萬死不辭，現在我卻還厚顏活著回來是為了報告事情經過以待閣下裁處。求您能從寬處置其他的部下，所有的罪過都讓下官一人承擔──” 　　深深俯首的同時，赤紅的鮮血自繃帶滲出流到了他的臉上。 　　萊因哈特用他那冷峻的眼神凝視著這位戰敗的提督好一陣子，終於在所有大臣的面前說話了── 　　“卿無罪！你這次打了敗仗，下次再戴罪立功就行了。這次長途跋涉也夠你辛苦的。” 　　“元帥──” 　　“我已經失去坎普提督了，現在更加不能再失去你。好好養傷吧！靜候回復現役的命令。” 　　單膝跪地、深深低下頭行禮的繆拉，頭部傷口未愈，再加上長期身心受到痛苦煎熬及情緒上的緊張，此時忽然之間鬆弛了下來，以致他還未開口答話就猛然地失去神智，身體筆直地往前倒了下去，躺在地上。 　　“快送醫院！另外，追封坎普為一級上將！” 　　就在萊因哈特下命令的同時，他的親衛隊長奇斯裡已和部下合力將繆拉送往醫院去了。看到這位年輕的主君如此寬宏大量，所有在場的大臣都松了一口氣，感到相當高興。 　　其實，當萊因哈特得知部下慘敗的消息時，他的反應是相當憤怒的。他認為即使戰況不利到我方不得不撤退的地步，也不至於使兵力折損九成以上！所以當他聽到此一消息時，氣得將手中酒杯摔在地上，並且立刻回到書房。他心裡想著一定要嚴懲繆拉，不過，當他看到鏡中自己胸前的墜子時，他又想起了已經死去的齊格飛·吉爾菲艾斯。吉爾菲艾斯曾經在亞姆立劄會戰後，向他進言特赦打敗仗的畢典菲爾特。如果他還在的話，一定也會勸他赦免繆拉吧。萊因哈特想： 　　“像繆拉這樣的人才真的是不可多得，要他為了無益的戰爭而死是愚蠢的行為啊！還是赦免他吧！吉爾菲艾斯，這樣就行了吧？” 　　＊＊＊ 　　萊因哈特對繆拉雖然寬大，可是他對科學技術總監胥夫特上將就沒這麼好了。他把胥夫特找來，當面問他： 　　“我倒想看看你還有什麼話好說！” 　　萊因哈特一副要對他興師問罪的樣子。胥夫特則仍然自信滿滿地回答說： 　　“在下所提的案子並沒有錯，作戰失敗的責任應由統率指揮的人來擔負起來才對！” 　　他竟然還死咬著已被赦免的繆拉不放。 　　英俊貌美的帝國宰相對著他冷笑說： 　　“你還在浪費唇舌，我並沒有說你是因為作戰失敗才有罪的啊！克斯拉！你過來，告訴他他犯了哪些滔天大罪。” 　　隨著軍靴聲的響起，有一位軍官應聲走了出來。 　　他就是今年剛被萊因哈特任命為憲兵總監兼帝都防衛司令官的伍爾利·克斯拉上將。克斯拉上將那輪廓分明、有棱有角的面孔朝向科學技術總監，以嚴峻的神態說： 　　“胥夫特上將，你被捕了。罪名是收賄、逃稅、不盡職守、洩漏軍事機密！” 　　說完，旁邊六個孔武有力的憲兵馬上包圍了胥夫特，並且將他逼到牆邊上去。此時科學技術總監已面如死灰，他之所以聞之色變的原因不是因為這些罪是冤枉他的，而是因為他所秘密犯下的罪行竟然被赤裸裸地揭發了！ 　　“證據呢？──” 　　他還是掙扎強辯著，但也只是在虛張聲勢罷了！左右士兵們上前扣住他的手腕，他立刻發出痛苦掙扎的聲音。 　　“把他帶走！” 　　克斯拉喊著。 　　“人渣！”

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