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一八五


  §第九章 意志與野心

  Ⅰ

  宇宙曆七九八年,帝國曆四八九年的四月至五月間,銀河帝國軍和自由行星同盟軍在伊謝爾倫回廊發生的攻防戰,戰術上有許多話題和教訓在後世廣為流傳,但戰略上則被認為毫無重要意義可言。然而這場攻防之戰帝國軍若是獲勝,後來人類的歷史無疑勢將改寫,至少像尤里安·敏茲這個原本微不足道的人物,能夠躍登歷史的舞臺,全拜今年的這場戰爭之賜。歷史上沒有一場戰爭不具有深切意義。

  在這場戰爭的最後一幕,帝國軍挽回了一部分名譽。巧妙地結合了細密和大膽的設計,誘使阮邦修和雅拉肯這兩位少將的艦隊,漫無章法地窮追帝國敗軍,進而被引進預先設好的陷阱當中。

  “敵軍自背後來襲!”

  監控員驚慌失措地喊道,粉碎了同盟軍的勝利大夢!阮吞了吞口水,自指揮席中站起來,在回廊的天頂頂端方向,帝國軍自不能航行的危險地帶迅速俯衝而下,阻斷了同盟軍的背後。這是渥佛根·米達麥亞指揮的最精銳部隊,阮和雅拉肯以為是戰敗遁逃的殘餘兵力,實則是米達麥亞艦隊的後半部,為引他們上當,故作後退狀。

  ***

  “為坎普提督報仇!一艘都不能留,給我殺個精光!”

  米達麥亞所下的不是命令,而是煽動。穩操戰術成果的他此刻已不需要步步為營地下達細微的指示,只消算準時機便可以了。

  在此同時,拜耶爾藍中將所指揮的艦隊也不再偽裝逃走,打開了全部炮門對準不及猛然停下的追擊者。

  同盟軍的艦隊有如一頭撞到一面巨大的光壁上。

  高密度的能源分子與超合金分子,以亞光速的相對速度相互衝撞,剎那間,一方被消滅了,撕裂的艦體和四散的人體,在無聲的悲鳴中佈滿空間。同盟軍的艦艇或蒸發為烏有,或爆炸四處紛飛,或斷裂在宇宙中翻騰,在帝國軍陣前交織出死亡的錦繡圖騰。

  目擊這一切的人只能噤聲地看著眼前這華麗輝煌的光影色舞,其中也不乏有人是純粹抱著“美與善之間本就毫無關連”的心態觀賞著這幅景象。

  前後挾擊同盟軍的帝國軍,齊聲合唱出死者的挽歌:第一小節,負荷過重的能源中和磁場破裂;第二小節,貫穿艦體的複合裝甲;第三小節,艦艇爆炸;於是一首挽歌就這樣戛然而止。

  ***

  “下麵!向天底方向逃走!”

  雅拉肯絕望地呼喊。同盟軍的殘餘艦隻為了躲避自上而下的殘酷攻擊,爭取生存的時間和空間,向天底方向拔足狂奔。

  然而,這只是稍稍移動他們的墓碑座標而已。在他們的去路上,與米達麥亞並肩齊驅的名將──奧斯卡·馮·羅嚴塔爾早已埋伏以待,全艦隊的主炮能源飽滿,在指揮官號令下,齜牙咧嘴地等待著獵物自投羅網,準備讓同盟軍浴身火海。他們尖銳的目光殺氣騰騰,眼看著同盟軍像自殺似地翻飛而下。

  “主炮三門齊射!”

  羅嚴塔爾一聲令下,無情的炮火齊發,摧殘同盟軍。光劍將他們劈開、擊碎,為了某種目的而製造的金屬和非金屬物體碎裂成數以億計毫無意義的破片,在虛空中飄散開來。

  狼狽已極的同盟軍,指揮系統失去統一,漫無目的地四處亂竄。反觀帝國軍兵力雄厚,戰術層出不窮,指揮官人才濟濟,在在顯示出帝國軍勝券在握。而面臨死亡的人,顯然再沒有機會記取這次的經驗教訓作為將來的借鏡了。他們被追趕、被粉碎,最後只能嫋嫋散放出比螢火更細微的光芒,終至消失。

  “這些烏合之眾真的是楊威利的部下?亞姆立劄會戰時並不是這樣的!”

  “疾風之狼”頗為不悅地自言自語道。一旦失去傑出的總司令官,軍隊就會如此一蹶不振嗎?

  被六道能源光束同時擊中,在爆炸的光芒漩渦中,阮邦修少將連同他的乘艦一起自這個世上消失了。

  山卓·雅拉肯少將雖然比阮多活了些時候,但也僅有五分鐘吧,最多也不超過十分鐘。光子飛彈直接擊中雅拉肯的座艦,艦艇一折為二,包含艦橋的前半部,撞上己方的巡航艦,同時爆炸。

  “又有敵軍艦隊!這次更多,超過一萬艘!”

  當此報告傳至時,戰場上的生存者可說人人皆勝利者。米達麥亞和羅嚴塔爾透過通訊螢幕對話。

  “聽到了嗎?羅嚴塔爾!”

  “楊威利本人可能也在其中,怎麼辦?你要繼續打嗎?”

  “這個──不過,如今再戰也沒有意義了!”

  戰況不利的話,楊一定會逃到要塞裡去。更何況帝國軍的戰線和補給線,差不多已達界限了,應該趁敵軍主力到達之前趕緊撤退!──兩人達成一致的結論。雖然這一點點的勝利尚不足以彌補坎普和繆拉的慘敗紀錄,但若無視戰況演變,一意孤行,最後將難以收場。

  米達麥亞忍不住搖頭嘆息。

  “動員千萬大軍甚至要塞,辛苦籌謀數千光年的長途遠征,所換得的代價竟然是一敗塗地,獨獨造就楊威利一個人的威名嗎?哎!”

  “唉!戰場上是沒有百戰百勝的──這倒是和羅嚴克拉姆公爵所說的沒兩樣。楊威利的腦袋總有一天會落在你或我的手中的!”

  “繆拉也很想要吧?”

  “哈!看來今後的競爭會更加激烈了!”

  露出無畏的笑容,兩位青年提督立即著手準備撤退。各艦編成以一千艘為單位的小隊,一隊在退時,隨後的一隊負責掩護其背後,井然有序地撤出戰場。先遣部隊由米達麥亞率領,同時負責調整全體艦隊的秩序,斷後的部隊由羅嚴塔爾指揮,採取逆襲的態勢,以防同盟軍攻來,漂亮地完成整個撤退行動。

  ***

  就這樣,當楊威利轉乘戰艦休伯利安,率梅爾卡茲一行人抵達時,放眼望去,只見己方的艦艇殘骸和遠處的點點光群。楊沒有下令追擊,他指示立即救出生還者,返回伊謝爾倫要塞。

  “看到了嗎?尤里安!”

  望著亞麻色頭髮的少年,楊喟然歎道:


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