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一一五


  §第七章 屬於何人的勝利

  Ⅰ

  年輕的費沙獨立商人波利斯·高尼夫滿臉不悅,他雖然冒著通過戰場的危險載運地球教徒的朝拜團去地球,但利潤卻微乎其微,在還清債務,支付船員薪水,再把“貝流斯卡”號送修之後,所剩無幾的生活費連再買十平方公分的宇宙船外殼也不夠了。

  “你好像不大高興喔!”

  桌子對面的人粗聲粗氣地問道。高尼夫連忙辯解:

  “沒有啊!我的臉一直都是這樣,不是在閣下面前才這樣的!”

  後面這句話顯然畫蛇添足,說話的人後悔不已,但這句話似乎沒有影響到自治領主魯賓斯基的心情。

  “是你負責運送地球教的信徒到聖地的吧?”

  “是的。”

  “你覺得他們怎麼樣?”

  “我不太清楚,不過就宗教而言,我認為窮人較相信神的公正,這非常矛盾!不正是因為神不公正,所以才有窮人的嗎?”

  “言之有理!你不信神嗎?”

  “根本不相信!”

  “喔?”

  “想要升天為神的人,都是歷史上的大騙子,他值得讓人欽佩的地方唯有其構想力和商業才幹。從古到今,不論是哪一個國家,有錢人不都是貴族,地主和寺院的僧侶嗎?”

  自治領主魯賓斯基興致勃勃地望著年輕的獨立商人,高尼夫有種不舒服的感覺。自治領主看起來是一精悍的男子,才四十歲出頭,但頭上一根頭髮也沒有。當然被這種長相怪異的男人盯著,和被美女盯著的感覺大不相同。

  “這個見地相當有趣!是你自己的想法嗎?”

  “不是──”

  高尼夫應道,心中有些遺憾。

  “是我自己的想法就好了!其實大部份是現學現賣的,在孩提時代吧!那是十六、七年前的事了。”

  魯賓斯基沒作聲,示意他繼續說下去。

  “成長的過程中,我隨著父親在星球間旅行,有一次,碰到一個境遇和我相像的小孩,那時他才十二歲左右,但我們卻成了好朋友。和他交往了兩三個月,我發現他領悟力強,心思又縝密。剛才那些話便是他說的!”

  “那小孩叫什麼名字?”

  “楊威利!”

  高尼夫現在的表情十足像個成功地表演出新戲法的魔術師。

  “聽說那傢伙現在在幹軍人,身為自由人的我,不禁替他感到同情啊!”

  年輕的船長有點失望,因為自治領主看起來並沒有吃驚。沉默良久後,魯賓斯基語氣嚴肅地說道:

  “波利斯·高尼夫船長,自治領政府有一項重大任務要委託你!”

  “啊?”

  高尼夫一時反應不過來,但不是因為驚訝而是用心聆聽所致。帝國和同盟一致稱之為“費沙的黑狐”的自治領主,在他那寬而厚實的壯碩身軀中,填滿了像千層派一樣的一層又一層的企圖和策略──人人都這麼說。高尼夫完全沒有否定這項傳說的本錢,他也不明白為什麼身為一介商人會被自治領主召見。既不是為了要聽他回憶過往,那又究竟要派給他什麼任務呢?

  ***

  ──不久,走出官廳大樓後,高尼夫使勁地揮舞著兩臂,彷佛要掙脫無形的枷鎖似的。

  剛好一位老婦人帶著的小狗向他吠了起來,高尼夫對著小狗揮拳作勢,挨了老婦人一頓責駡後氣衝衝地跨步離去。

  回到船上,事務長馬利涅斯克那上了年紀的臉上堆滿了笑容。因為能源公營機構給他們發出一份通知──往後不必再擔心“貝流斯卡”號的一切燃料問題了!

  “你到底是施了什麼魔法?對我們這種小得像個房子的商船,簡直像是奇跡似的!”

  “我賣身給政府了。”

  “什麼?”

  “畜牲!那只黑狐!”

  事務長慌張地環顧四周,說話的人則毫不避諱地放聲高談。

  “一定是在打什麼壞主意了!竟把我這個善良的市民給拖下水!”

  “到底怎麼回事?賣身給政府,那就是說,我們成了公務員了?”

  “公務員!”

  聽了行事獨特的事務長的話,高尼夫就像鬥敗了的公雞,怒氣頓消。

  “也算是公務員的一種吧!我們將成為情報人員被派到自由行星同盟。”

  “呵呵!”

  “高尼夫家──”

  年輕船長大聲咆哮:

  “在二千年間,最自傲的就是家族中沒出現一個罪犯或公務員,都是自由的人民!自由的人民啊!什麼東西嘛!要我去當間諜!一下子兩種人都沾到了!”

  “不是間諜,是情報工作人員啊,情報員。”


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