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三四

華爾特·馮·先寇布上校在三分鐘後，出現在楊的面前。他是同盟軍陸戰總監部所屬“薔薇騎士”連隊的隊長，是個有著洗練外表的三十出頭男子，但在同性之間，大都認為他是個“刺眼的傢伙”。他原是名門的帝國貴族出身，本來應當是穿著帝國的提督制服站在戰場上才是。 　　“薔薇騎士”連隊是以帝國流亡至同盟的貴族之子弟為中心所創設的，已有著半個世紀的歷史。在其歷史中有過金碧輝煌的部份，卻也有過被塗汙抹黑的部份。歷代隊長共十二名。四名在與祖國的戰鬥中死亡，二名出任將官之後退役，六名則逃回舊祖國──有的是秘密脫逃的，有的是在戰鬥中認敵為友的。而先寇布是第十三任隊長。 　　“十三”是個不吉利的數位，他一定會成為第七個背叛者的。──有人如此主張。為何十三會是個不吉利的數字呢？倒還沒有一個定論，有人說是因為使得地球人幾乎滅絕的，使用了現在已經廢除的核子分裂武器的熱核戰爭正好持續十三天。另外也有人說是因為某個已經滅跡的古老宗教的開基先祖曾被第十三個弟子背叛的緣故。 　　“華爾特·馮·先寇布報到。” 　　恭敬的語氣和那不謹慎的表情實在是不調和。看著這位比自己年長三、四歲的舊帝國人，楊如此想著。這個男人會特別擺出這種態度，也許是他自己在人物鑒別上的一種手段吧！── 　　“請坐！有事情要和你商量。” 　　“是重要的事情嗎？” 　　“大概吧。是有關伊謝爾倫要塞攻略一事。” 　　先寇布的目光在數秒間，在室內遊移著。 　　“這可是非常重要的事啊！和下官商量可以嗎？” 　　“如果不是和你商量就不行了。希望你仔細聽。” 　　楊開始說明。 　　＊＊＊ 　　──五分鐘後，聽完了說明，先寇布的褐色眼睛中有著奇妙的表情。似乎在努力地壓抑著心中的驚愕。 　　“我先說明白，上校，這實在算不上是正式的作戰。可說是一種詭計，不，該說是一種小手段才是。” 　　脫下黑色的軍扁帽在手中把弄著，楊如此說著。 　　“但若是想要佔領難攻不下的伊謝爾倫要塞的話，除此外就別無他法了。如果這方法還不行的話。那就不是我能力所及的事了。” 　　“的確，大概也沒有其他的方法了。” 　　先寇布用手撫摸著那尖尖的下巴。 　　“在堅固的要塞中，難免會大意，成功的可能性也就大了。不過──” 　　“不過？” 　　“如果我正如傳聞的成為第七個背叛者，這一切就化為烏有了。這樣一來你要怎麼辦？” 　　“很為難。” 　　看到楊那認真的表情，先寇布不禁苦笑。 　　“是會很為難吧！但是就光是為難嗎？該想些什麼對付的方法吧？” 　　“是曾經想過啊。” 　　“那麼──？” 　　“結果是什麼也沒想到。如果你背叛了，我只有舉手投降，別無他法。” 　　扁帽飛離了楊的手指掉在地上。這位舊帝國人伸手撿了起來，拍了拍那原本就沒有沾上灰塵的軍扁帽後交給長官。 　　“不好意思。” 　　“那裡。那麼是要完全信任我了。” 　　“其實是沒什麼自信的。”楊很率直地回答。“如果不信任你，這個計畫就無法成立。所以我相信你，這是個大前提。” 　　“原來如此。” 　　雖然如此回應著，先寇布在表情上倒顯得未必完全明白。“薔薇騎士”連隊的指揮官，以那種半分刺探，半分自省的眼神重新審視著年輕的長官。 　　“我可以問你一件事嗎？提督。” 　　“嗯。” 　　“這次交給你的任務，實在是毫無道理的。率領半個艦隊，而且是有如烏合之眾的弱兵，來攻打伊謝爾倫要塞。您會接受下來，是因為在實行的技術層面上有了這個計畫所致吧？但是我想知道在這裡面還有些什麼，是為名譽呢？還是為升官呢？” 　　先寇布那辛辣的眼神毫不留情。 　　“我想不是為了升官吧！” 　　楊的回答輕描淡寫，好像事不關己一般。 　　“在三十歲之前被稱為閣下，已經足夠了。而且在這個作戰結束之後，如果我還活著，那我就打算退役了。” 　　“您要退役？” 　　“嗯，反正可以領到養老金和退休金──已經足夠我和另一個人過著樸實的生活了，應該不會有什麼不充裕的。” 　　“您是說要在這種情勢下退役？” 　　對於先寇布那滿腔困惑而不解的聲音，楊失笑了。 　　“如果我軍佔領了伊謝爾倫的話，就切斷了帝國軍侵攻的唯一路線，只要同盟方面不要做出逆侵攻的傻事的話，兩軍也就無法發生衝突了。至少不會有大規模的。” 　　“……” 　　“而之後就要看同盟政府的外交手腕了，在軍事上占著有利位置的此時，也許可以和帝國之間，締結某種令人滿意的和平條約吧？那麼我也就能安心的退役了。” 　　“但是這個和平可以永久保持下去嗎？” 　　“在人類的歷史上原本就沒有永久的和平。所以我也不會有如此的期許。但是卻可能會有數十年和平的歲月。如果說我們必須為下一代留下某些遺產的話，我想和平就是最好的禮物。而把前一代遺留下來的和平維持下去，那就是下一代的責任了。如果每一代的人都能夠牢記自己對下一代的責任的話，那麼大概就能保持長時間的和平吧。如果忘記了過去的教訓而把先人的遺產坐吃山空，那人類就得再從頭開始了。也好，那也不算是壞事。” 　　楊把在手中把玩著的軍扁帽重新戴上。 　　“最重要的，我只希望那在往後短短數十年內的和平，這要比十分之一期間的戰亂要好上幾萬倍。我家中有個十四歲的男孩，我不想看到這孩子被送上戰場。就是這麼一回事。” 　　楊閉上了嘴，沉默了好一會兒，但這時間並不長。 　　“很失禮，提督，但如果您不是一個過於正直的人，那麼您就可說是自魯道夫大帝以來最偉大的詭辯家了。”先寇布高興地笑了。 　　“總之，我已經得到我所期待的答覆了。也讓我來克盡自己微薄的力量吧！為了這份不會永久的和平。” 　　因為雙方都沒有那種感動而互握雙手的興趣，所以彼此的交談馬上就進入了實務，作細節上的檢討。

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