星塵(23)_尼爾·蓋曼

二三

　　他滿懷期待地站著。矮小多毛的男人把一隻手伸到蠟燭上，點燃一朵上黃下藍的火苗。一陣強風吹過，但火苗動也不動，連最輕微的一閃都沒有。

　　崔斯坦把蠟燭拿在手裡，開始往前走。燭光照亮了世界：每一棵樹和灌木和小草的葉片。

　　崔斯坦邁出下一步，便已站在一座湖邊，燭光照亮了水面；然後他穿過群山、穿過人跡罕至的巉崖，燭光反射了大雪中那些小生物的眼睛；接著他走過雲層，儘管白雲並非全然堅固，卻仍足以舒適地支撐他的體重；接下來，他已經身在地底，緊緊握著蠟燭，燭光從潮濕的地窟牆面反射到他臉上；現在他再次走在群山間，接著又在穿越荒野森林的小路上，瞥見兩頭山羊拉著一輛輕便馬車，由一個身穿紅長袍的女人駕駛。從他一瞥而得的印象，那女人看起來好像歷史課本裡畫的包迪西亞⑧；另一步踏出去後，他身在茂密的峽谷裡，聽得見水飛濺入小溪時發出的嗤嗤聲。

　　⑧譯注：包迪西亞（Boadicea）為古代塞爾特女王，曾領兵反抗羅馬人。

　　他又踏出一步，但他還是在峽谷裡。那裡長滿高大的蕨類植物、榆樹、毛地黃，月亮高掛在天空。他舉起蠟燭尋找墜落的流星，或許是一顆石頭，或許是寶石，但他什麼也沒看到。

　　不過，他聽到某個聲音，被嘩啦啦的溪流聲蓋住了：鼻子吸氣的聲音，然後是一聲抽噎。是有人忍住不哭的聲音。

　　“哈囉？”崔斯坦說。

　　吸鼻子的聲音突然停了。但崔斯坦很確定自己看得見榛樹下方有一道光芒，於是他朝著光走過去。

　　“請問……”他說，一面希望能使坐在榛樹下的那個人平靜下來，一面祈禱那不要又是個偷帽子的小人。“我在找一顆星星。”

　　代替回答的是一塊從樹下丟來的濕泥土，正中崔斯坦的側臉。他感到有點刺痛，碎土塊從領子上流下，流進衣服裡。

　　“我不會傷害你。”他大聲說。

　　這次，當另一個土塊朝他猛烈飛來，他往旁邊一閃，土塊嘩地一聲打在他身後的橡樹上。他繼續向前走。

　　“走開。”一個彷佛剛剛才哭過的聲音，生硬地壓抑著怒氣，“給我走開，讓我自己靜一靜。”

　　女子的手腳不雅地伸開，半躺臥在榛樹下，帶著十足敵意，蹙額朝上盯著崔斯坦。她作勢威脅，朝崔斯坦舉起另一塊泥，但沒有丟出來。

　　她的雙眼又紅又腫，發色淡得近似白色；燭光下，藍色的絲質衣裳微微發亮。她坐在那裡，身上光芒閃爍。“請不要再拿泥巴丟我了。”崔斯坦請求道，“你看，我沒有要打擾你的意思。只是有顆星星掉在這附近，我得在蠟燭燒完以前把它帶回去。”

　　“我的腿斷了。”年輕女子說道。

　　“當然啦，我很難過。”崔斯坦說。“可是，那顆星星。”

　　“我掉下來的時候，”她傷心地告訴崔斯坦，“把腿跌斷了。”她一面說，一面朝崔斯坦擲出那塊泥巴。她手臂一動，便落下亮晶晶的粉末。

　　泥巴打中了崔斯坦的胸膛。

　　“走開。”她嗚咽著說，把臉埋在圈起來的雙臂中。“走開，讓我自己靜一靜。”

　　“你就是星星。”崔斯坦說道。他開始理解了。

　　“那你就是豬頭。”女孩恨恨地說，“而且是笨蛋、傻瓜、蠢貨、白癡！”

　　“對，”崔斯坦說，“我猜我就是。”他邊說邊解下銀鎖煉的一端，套在女孩纖細的手腕上。他感到鎖煉上套著自己的環被扯緊了。

　　她悲苦地朝上凝視著崔斯坦。“怎麼，”她問道，聲音突然遠遠超過冒犯，也遠遠超過憎惡，“你以為你在幹嘛？”

　　“帶你跟我回家。”崔斯坦說，“我發了一個誓。”

　　剎時，殘餘的蠟燭劇烈地淌下燭淚，最後一點點燭芯漂在一池蠟裡。蠟燭的火苗閃閃燃燒片刻，照亮了峽谷和女孩，也照亮了鎖煉。鎖煉堅不可破，從她的手腕連結到崔斯坦的手腕。

　　然後蠟燭熄滅了。

　　崔斯坦凝視著星星──這個女孩，然後，全力控制自己一句話也不說。

　　我能借著燭光到那裡嗎？他想道。去了又回來。但是燭光已經熄滅，而石牆鎮離這裡，要花六個月的艱苦旅程。

　　“我只想讓你知道，”這女孩冷淡地說，“無論你是誰，或者你想對我做什麼，我絕不會給你任何形式的幫忙，也不會協助你。而且我會盡一切力量，阻撓你的計畫和願望。”她接著又激動地加了一句：“白癡。”

　　“嗯，”崔斯坦說，“你能走嗎？”

　　“不能，”她說，“我的腿斷了。難道你又聾又笨嗎？”

　　“你的同類會睡覺嗎？”他問女孩。

　　“當然。不過不在晚上。晚上我們發光。”

　　“好吧，”他說，“我要設法睡一下。我想不出還有什麼事好做。今天發生的每一件事情都好辛苦。或許你也該想辦法睡一覺。我們有好長一段路要走呢。”

　　天空漸漸亮了起來。峽谷裡，崔斯坦把頭枕在自己的皮袋上，盡力不理會鎖煉那一端的藍衣女孩傳來的侮辱和咒駡。

　　他想知道自己若沒回去，矮小多毛的男人會怎麼辦。

　　他想知道維多利亞·佛瑞斯特此刻在做什麼，後來決定她可能在她父親的農舍裡，在自己的房間，自己的床上熟睡著。

　　他想知道六個月算不算長途跋涉，還有在路上要吃什麼。

　　他想知道星星都吃什麼……

　　接著他就睡著了。

　　“大笨蛋。土包子。大傻瓜。”星星說道。

　　她歎了一口氣，盡可能在這種情況下讓自己舒服一點。她的腿疼得麻木了，但仍痛個不停。她試了試腕上的鎖煉，但鎖煉又牢又緊，她根本沒辦法逃脫，也破壞不了。“呆子，髒鬼。”她小聲嘟噥著。

　　然後她也睡著了。

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