星塵(22)_尼爾·蓋曼

二二

　　“滾開吧，你們這些蠢東西。”崔斯坦說道。他的臉發燙，手邊沒什麼可丟就把絲質禮帽扔向他們。

　　因此，當矮小多毛的男人從狂歡村（世人無能解釋為什麼這樣命名，因為那是憂鬱陰暗的地方，被人遺忘了很長一段時間）回來時，他發現崔斯坦悶悶不樂，坐在山楂叢旁，裹在毛毯裡，為了丟掉帽子而傷心。

　　“他們對我的真愛說了一些殘忍的話。”崔斯坦說，“維多利亞·佛瑞斯特小姐。他們怎麼敢？”

　　“這些小人什麼都敢，”他的朋友說，“而且他們說一大堆廢話。不過，他們說的話也非常有意思。你處在險境的時候聽從他們，你遇到危險的時候也要忽視他們。”

　　“他們說我很快就會面對真愛的嘲弄。”

　　“真的嗎？他們這麼說？”矮小多毛的男人把許多不同的衣服攤在草地上。即使在月光下，崔斯坦也看得出他擺放的服飾和自己今天稍早脫下的衣服，完全不一樣。

　　在石牆鎮，男人都穿棕色、灰色、黑色，就算是臉色最紅潤的農夫頸上最鮮紅的領巾，也會很快在日曬雨淋下褪色，變成比較文雅的色澤。崔斯坦看著那些深紅、鮮黃、黃褐色的布料，做成的衣服比較像巡迴表演者的裝束，或是表妹瓊安家家酒箱子裡的東西。他問道：“我的衣服呢？”

　　“現在這些就是你的衣服了。”矮小多毛的男人驕傲地說，“我拿衣服去換來的。這些東西的質地比較好──你看，不會那麼容易撕開或割裂；而且不破不爛。另一方面，你不會那麼顯眼，像外地人似的。這是這一帶的人穿的衣服，你知道吧。”

　　崔斯坦本打算像從學校課本裡跑出來的未開化野蠻人，裹著毛毯繼續尋找星星。但他歎了一口氣，脫下靴子，讓毛毯滑落到草地上，矮小多毛的男人擔任他的指導員（“不對，不對，老弟，那些要穿在那上面。天啊，他們現在都怎麼教小孩的？”），很快穿好了漂亮的新衣服。

　　新靴子比他的舊鞋還要合腳。

　　這些的確是很好的新衣服。當衣服無法像俗話說的那樣塑造好人，而漂亮的羽毛也無法塑造好的鳥兒時⑦，他們還是可以在配方裡添加一些香料。穿著深紅和鮮黃的崔斯坦·宋恩，跟穿著大衣和禮拜日西裝的崔斯坦·宋恩完全不同。他昂首闊步，動作瀟灑，從前根本不是這樣的。他的下巴抬高而不再下垂。他還戴著絲質禮帽時，眼睛裡也不曾閃現這樣的光芒。

　　〔⑦譯注：出自喬治·華盞模（George Washington）於一七八三年寫的文章。〕

　　吃著矮小多毛的男人從狂歡村帶回來的餐點（包括煙熏鱒魚、一碗新鮮的去殼豌豆、好幾個葡萄乾小蛋糕和一小瓶啤酒），崔斯坦已經對自己的新衣著感到相當自在了。

　　“喂，聽著，”矮小多毛的男人說，“老弟，還在焦枯樹林裡的時候，你救了我的命。還有你父親，在你出生前他曾對我有恩，再也別讓人說我是不知圖報的傢伙了……”崔斯坦開始小聲嘟噥些他的朋友已經幫了他太多的話，但矮小多毛的男人故意不理他，繼續說下去。“……所以我仔細考慮過了。你知道你的星星在哪裡，沒錯吧？”

　　崔斯坦毫不猶豫，對著黑暗的地平線一指。

　　“嗯，聽好，到你的星星有多遠？你知道嗎？”

　　到目前為止，崔斯坦從來沒想過這件事，但他聽見自己說：“以男人步行的速度，穿越變化莫測的高山和熾熱的沙漠，中間只停下來睡覺，在他抵達那顆星墜落的地方之前，月亮會在他頭頂上變圓又變小六次。”

　　這完全不像他會說的那種話，他驚訝地眨眼。

　　“跟我想的一樣。”矮小多毛的男人說道，一面靠近自己的重擔，彎腰伏在上面，崔斯坦才看不到他怎麼開鎖。“而且看起來你不是唯一在找那顆星星的人。你記得我以前告訴你的話嗎？”

　　“要挖洞把我的糞便埋起來嗎？”

　　“不是那個。”

　　“還是不要說出我的真名字，也不可以說出我的目的地？”

　　“也不是。”

　　“那到底是什麼？”

　　“到巴比倫有多少哩？”男人吟誦道。

　　“喔，對了。那個。”

　　“‘我能借著燭光到那裡嗎？去了又回來。’重點在蠟燭，知道吧。大部分的蠟燭都沒辦法。我費了很多力氣才找到這個。”他抽出一根海棠果大小的蠟燭尾，交給崔斯坦。

　　崔斯坦看不出這蠟燭尾有什麼不凡之處。那是蠟制的燭火，不是用獸脂做的，多次使用後早就熔化得差不多了。燭芯呈黑色，已經燒焦。

　　“我要拿它做什麼？”他問道。

　　“時機到了都會有用。”矮小多毛的男人說，又從行李拿出另一樣東西來。“這個也拿去。你會需要的。”

　　那東西在月光下閃閃發亮。崔斯坦接了過來；矮小男人的禮物似乎是一條細細的銀鎖煉，兩邊各有一個環，摸起來冰涼又滑溜。“這是什麼？”

　　“平常的東西。貓的鼻息、魚鱗，還有磨坊水池上的月光，由擅長做金屬小工藝品的侏儒熔化、鍛煉再塑造成形。你會需要它幫你把星星帶回來。”

　　“會嗎？”

　　“喔，會的。”

　　崔斯坦讓鎖煉落入掌心；觸感像水銀一樣。“我要收在哪兒？這些不象話的衣服一個口袋也沒有。”

　　“纏繞在手腕上，一直到你需要用到為止。就像那樣。對啦。倒是你的緊身短外衣裡有個口袋，在那下面，看到了嗎？”

　　崔斯坦找到了暗袋。暗袋上有個小小的鈕扣洞，他把玻璃雪花蓮插在裡頭，那是他離開石牆鎮的時候，父親給他當作幸運符的。他想不出雪花蓮是不是真的給他帶來運氣。如果有，究竟是好運還是噩運？

　　崔斯坦站了起來。他把皮袋子緊緊握在手裡。

　　“聽好，”矮小多毛的男人說，“你要做的事情是，用你的右手舉起蠟燭；我會幫你點燃。然後，走向你的星星。你要用這條鎖煉把它帶回來這裡。燭芯剩下不多了，所以你最好打起精神，走得輕快一點。浪費一點時間都會叫你後悔。腳要輕盈靈敏，對吧？”

　　“我……我想是吧，對。”崔斯坦說。

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