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一二 |
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他們現在離佛瑞斯特家的農舍已經不到一百碼,窗戶裡透出黃橘色的油燈燈光。 “當然。”維多利亞微笑著說。 通往佛瑞斯特家農場的小路上滿是爛泥,馬匹、牛群、綿羊和狗在潮濕鬆軟的土地上留下帶泥的腳印。崔斯坦雙膝跪倒在泥地裡,一點也不在意自己的外套或是呢絨長褲。“遵命。”他說。 那時,東邊吹來一陣風。 “夫人,我將在此與你告別。”崔斯坦說,“因為我有一項緊急任務,必須到東方去。”他站起來,無視於點在膝蓋和外套上的污泥和濕土,向維多利亞鞠了一個躬,舉起禮帽致意。 維多利亞對這瘦削的小店員大笑,笑得那麼久、那麼大聲、又那麼開心,而她清脆的笑聲伴隨著崔斯坦回到山崗上,然後離去。 ※ 崔斯坦一路跑回家。他奔跑時,黑刺莓勾纏在他衣服上,一根樹枝從頭頂上打掉他的帽子。 他跌跌撞撞、氣喘吁吁地沖進衛斯渥德牧場農舍的廚房裡。 “看看你這樣子!”他母親說,“實在是!我從來沒看過!” 崔斯坦只是對她微微一笑。 “崔斯坦?”他父親問道。登斯坦已經三十五歲了,儘管堅果色澤的棕色鬈髮裡早已有不少銀色的髮絲,但他依然是中等身材,而且仍然長著雀斑。“你母親在跟你說話。你沒聽到嗎?” “對不起,父親,母親,”崔斯坦說,“但是我今晚就要離開鎮上。我可能會離開一陣子。” “無聊!胡說八道!”黛西·宋恩說,“我從來沒聽過這種廢話。” 登斯坦注意到兒子的眼神。“我來跟他談談。”他對妻子說。黛西銳利地注視他,點了點頭。“是喔,”她說,“不過誰要來縫補這男孩的外套?我還真想知道。”她匆匆忙忙離開了廚房。 廚房的爐火嘶嘶冒出銀色、微弱的綠色和紫色。“你要去哪裡?”登斯坦問道。 “東方。”他的兒子說。 東方。他父親點了點頭。東方有兩種:穿越森林,東邊的郡縣;以及“東方”,指的是石牆的另一邊。登斯坦不必問就知道兒子指的是哪一個。 “你會回來嗎?”他父親又問。 崔斯坦大大咧開嘴笑了。“當然會。”他說。 “噢,”他父親說,“那就好。”他搔搔鼻子。“你想到用什麼辦法通過石牆嗎?” 崔斯坦搖了搖頭。“我相信我可以找到辦法,”他說,“如果有必要,我跟守衛打上一架也要過去。” 他父親吸了吸鼻子。“你不可以打架,”他說,“如果是你或我當班,遇到這種事你會有什麼感受?我不想看到有人受傷。”他又搔抓起鼻子來。“去整理行李,跟你母親吻別,我會陪你走到鎮上去。” 崔斯坦整理好一袋行李,放進母親給的六個又紅又熟的蘋果、一大塊農夫麵包和一塊圓型的農家白乳酪。宋恩太太不願意看崔斯坦。崔斯坦親吻母親的臉頰,向她告別,然後跟著父親一起向鎮上走去。 崔斯坦第一次擔任石牆守衛是在十六歲的時候。他只得到一個指示:守衛的任務就是盡可能用一切方法,阻止任何想從鎮上到石牆外面的人。如果阻止不了,守衛就必須尋求鎮上的協助。 他們一邊走著,他一邊好奇父親心裡在想什麼。也許他們兩人聯手可以擊敗守衛。也許他父親會分散守衛的注意力,讓他溜過去……也許…… 他們通過鎮上來到石牆閘口,崔斯坦已經想像過各種可能,就是沒想到實際發生的那一個。 那天晚上值班的是哈洛德·克洛奇貝克和波謬斯先生。哈洛德是磨坊主人的兒子,是個高大健壯的年輕人,比崔斯坦年長幾歲。波謬斯先生仍有著黑色鬈髮和綠色眼睛,微笑誠實可靠,聞起來有葡萄、葡萄汁、大麥和啤酒的味道。 登斯坦走向波謬斯先生,站在他面前。他跺腳趕走夜晚的寒氣。 “晚安,波謬斯先生。晚安,哈洛德。”登斯坦說。 “晚安,宋恩先生。”哈洛德說道。 “晚安,登斯坦,”波謬斯先生說,“我想你別來無恙。” 登斯坦承認他的確安然無恙;然後他們談到天氣,都同意這天氣對農人很不好,從冬青漿果和紫杉漿果的數量,可以明白看出今年冬天會很冷、很難熬。 一面聽著他們談話,崔斯坦已經準備爆發憤怒和受挫的情緒,但他極力控制,什麼也沒說。 最後,他父親說:“波謬斯先生,哈洛德,我相信你們都認識我兒子崔斯坦?”崔斯坦緊張地舉起圓頂禮帽,向他們致意。 接著他父親說了些他聽不懂的話。 “我猜想你們都知道他是從哪裡來的。”登斯坦說。 波謬斯先生點了點頭,不發一語。 哈洛德說他聽過一些傳聞,儘管聽到的東西裡,連一半都信不得。 “噢,那是真的。”登斯坦說,“而現在是他回去的時候了。” “有一顆星星……”崔斯坦開始解釋,但他父親要他保持安靜。 波謬斯先生揉揉下巴,另一隻手略略摸過濃密的黑色鬈髮。“好的。”他說。他轉身低聲對哈洛德說話,崔斯坦聽不見他們在說什麼。 他父親把某個冰冷的東西塞進他手裡。 “你走吧,孩子。去,把你的星星帶回來,願上帝和祂所有的天使都與你同在。” 然後,守衛閘口的波謬斯先生和哈洛德站到兩旁讓他通過。 崔斯坦通過石牆之間的閘口,走進牆另一邊的牧草地。 他轉過身,回顧那三個框在閘口裡的男人,心裡疑惑他們為什麼允許他通過。 他把袋子握在一隻手裡前後擺動,他父親按在他手裡的小東西在另一隻手中。他出發走上平緩的小丘,朝著樹叢前進。 ※ 他愈走,夜晚的寒風變得愈弱。他走到小丘頂的樹叢,驚訝地發現明亮的月光穿過樹枝照耀著他。他會這麼驚訝,是因為月亮一小時前就下山了;讓他更為驚訝的是,剛剛下山的月亮像又瘦又尖的銀色牛角麵包,但現在照耀著他的卻是巨大金黃的滿月,又圓又亮,顏色很深。 他手中那冰涼的東西輕響了一下:水晶般的叮噹聲,像迷你玻璃教堂裡敲的鐘。他張開手,把東西舉到月光下。 是一株雪花蓮,全用玻璃做成。 一陣暖風拂過崔斯坦的臉,聞起來像薄荷、黑醋栗葉和又紅又熟的李子。他一手造成的艱巨問題突然襲來。他走進精靈仙境,尋找一顆墜落的流星,卻完全不知該從何著手,更不用說該怎麼試著維護自己的安全和健康。他回頭看,想像自己看得到身後石牆鎮的燈光,在熱氣氤霧中搖曳而微弱,卻仍令人嚮往。 他知道如果他轉身回去,沒有人會因為這件事瞧不起他。他的父親一定不會,母親也不會;即使是維多利亞,下一次看到他,可能不僅僅對他微笑,叫他“小店員”,還會說星星一旦殞落,通常都很難找到。 那時,他停頓了一下。 他想起維多利亞的嘴唇和灰色的眼睛,還有笑聲。他挺起肩膀,解開外套最上面的鈕扣孔,把水晶雪花蓮插在裡面。於是,因為太無知而無所恐懼,由於太年輕而無所畏怯,崔斯坦·宋恩走出了我們熟悉的領域……進入了精靈仙境。 |
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