烏有鄉(42)_尼爾·蓋曼

四二

　　他曾多次走過倫敦市區的黑修士橋，也經常路過黑修士地鐵站，但他現在早已學會凡事不能想當然。

　　“地方還是人？”他問。

　　“是人。”

　　理查走到《天使祈禱圖》跟前，伸出一根手指撫過著色的衣袍，“你覺得他真能辦到嗎，幫我回到過去的生活？”

　　“這種事我從沒聽說過。但我想他不會對咱們撒謊。他可是個天使。”

　　門菲張開雙手，打量著巨獸雕像，傷感地說：“我父親也有一個同樣的東西。”說完這話，女孩便把它塞進棕色皮夾克的衣袋裡。

　　“好了，”理查說，“咱們繼續磨蹭下去可沒法找回鑰匙，對吧？”他們走過空蕩蕩的博物館長廊。

　　“你對這枚鑰匙有何瞭解？”理查說。

　　“一無所知，”門菲說，他們此時已經來到博物館大門前，“我聽說過那些黑修士，但從沒跟他們打過交道。”她把手放在一扇緊鎖的玻璃門上，大門應手而開。

　　“一群僧侶……”理查若有所思地說，“我打賭咱們只要跟他們說是一位天使想要，貨真價實的天使，他們就會把那枚神聖鑰匙交出來，然後再加上魔法開罐器和會吹哨的拔塞工具作為添頭。”他說著哈哈大笑起來，心中卻想那酒是不是有點上頭了。

　　“你很興奮啊？”門菲說。

　　理查使勁點點頭。“我就要回家了。一切都將恢復正常，恢復無聊，恢復精彩。”理查抬頭看著通往大英博物館的石階，覺得這裡天生就該讓弗雷德·阿斯泰爾和金姐·羅傑絲[28]跳著舞跑下來。考慮到這兩位現在都不在場，他便模仿起弗雷德·阿斯泰爾的動作，一路蹦蹦跳跳，嘴裡哼唱著介於《餅乾上的布丁》和《禮帽、白領帶與燕尾服》之間的小調。“呀——嗒——嗒——嗒——嗒——嗒——嗒——呀。”他開心地唱著歌，在石階上來來回回跳起踢踏舞。

　　門菲站在階梯頂端，驚恐地盯著他，隨即忍俊不禁，最終咯咯笑出聲來。理查抬頭看了女孩一眼，摘下不存在的白色絲質禮帽沖她致意，假裝高高拋向空中，再伸手接住，重新戴回頭上。

　　“別傻了。”門菲沖他笑道。理查只是走過來抓住她的手，繼續在臺階上來回跳舞。女孩起初遲疑片刻，接著也開始跳起舞來。她的舞姿可比理查強多了。在石階底部，他們絆了一下，跌在對方懷裡，只覺得筋疲力盡、氣喘吁吁，但還是笑個不停。

　　理查感覺整個世界天旋地轉。

　　女孩的心臟撞擊著他的胸膛。這一刻發生了微妙變化，他不知自己是否該做點什麼，不知是否該親吻門菲，也不知是否想親。他只知道自己真的什麼都不知道。他注視著女孩迷人的雙眼。門菲把臉轉開，從他懷中掙脫出來，豎起棕色皮夾克的衣領，圍在面頰前，作為甲胄和防護。

　　“趕快去找咱們的保鏢吧。”門菲說。他們沿著便道一同離開博物館，走向大英博物館地鐵站，沿途不時磕絆一下。

　　“你，”克勞普先生說，“想要什麼？”

　　“其他人，”卡拉巴斯侯爵反問道，“又想要什麼？”

　　“死掉的東西，”范德摩先生說，“額外的牙齒。”

　　“我想也許咱們能做筆交易。”侯爵說。

　　克勞普先生放聲大笑，聽起來就像無數風乾的手掌正用指甲在黑板上刮蹭。“哦，尊敬的侯爵閣下。我想我可以放心大膽地說一句話，不會遭到在場人士反駁：你肯定喪失了一向為人稱道的理智。你，”他坦誠相告，“請允許我用句粗鄙俗語，肯定是腦袋進水了。”

　　“下令吧，”范德摩先生已經站在侯爵的座椅背後，“用不了一眨眼的工夫，他的腦袋就要跟脖子分家了。”

　　侯爵沖指甲用力呵了口氣，在大衣翻領上蹭了蹭。“我一向認為，”他說，“暴力是無能者最後的避難所，空洞威脅是膽小鬼僅有的聖堂。”

　　克勞普先生等著他，惡狠狠地說：“你到這兒來幹什麼？”

　　卡拉巴斯侯爵伸了個懶腰，神態就像一隻大貓，也許是猞猁，或是體型巨大的黑豹。他就勢站起身來，雙手插進華貴大衣的兩側口袋。“我聽說，”他用熟絡親切的口吻說，“克勞普先生，你是位唐代瓷器收藏家。”

　　“你是怎麼知道的？”

　　“人們常告訴我一些事情。我這個人愛交朋友。”侯爵的笑容純淨無瑕、誠懇動人，就像是二手《聖經》推銷員的微笑。

　　“就算我是……”克勞普先生開口道。

　　“如果你是的話，”卡拉巴斯侯爵說，“那麼也許會對這件東西感興趣。”他從兜裡抽出一隻手來，把東西展示給克勞普先生看。今晚早些時候，它還存放在倫敦一家頂級商業銀行的金庫裡，安安穩穩地放在玻璃匣中。這件瓷器在某些藏品目錄中，被標稱為“秋意（墓葬品）”。此物高約八寸，是一件上釉瓷雕，它早在哥倫布首次遠洋的六百年前，就被塑形、上色、燒制完工。當時歐洲還處在黑暗的中世紀。

　　克勞普先生情不自禁地發出驚呼，伸手去拿。侯爵立刻縮回手來，把它抱在胸前。“不不不，”卡拉巴斯說，“可沒這麼簡單。”

　　“沒有嗎？”克勞普先生問道，“但你要如何才能阻止我們把它奪走，再將你的屍首碎塊散播到整個下層世界？我們還沒肢解過侯爵呢。”

　　“肢解過，”范德摩先生說，“在約克郡。十四世紀。那天下著雨。”

　　“他不是什麼侯爵，”克勞普先生說，“只是埃克塞特伯爵。”

　　“還有威斯特摩蘭侯爵。”范德摩先生似乎很是得意。

　　克勞普先生不屑地哼了一聲。“你要如何才能阻止我們，把你砍成威斯特摩蘭侯爵那麼多塊？”他問道。

　　卡拉巴斯將另一隻手從兜裡抽出，同時出現的還有一柄小錘。他把錘子拋向空中，隨即抓住握柄，作勢要向瓷器敲下。“哦，拜託了，”他說，“別再玩這些無聊的威脅。我想如果你們都到那邊站好，我會感覺舒服一點兒。”

　　范德摩先生瞟了一眼克勞普，後者幾乎難以察覺地點點頭。一陣微風撫過，范德摩先生已經站在克勞普先生身邊。“我的確在收藏這種稀有的唐代瓷器，”他笑得好似骷髏，“這件你肯出手嗎？”

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