烏有鄉(23)_尼爾·蓋曼

二三

　　§第五章

　　人們在周遭黑暗中靜靜遊走，手裡拿著提燈、火把、手電筒和蠟燭。這讓理查想起以前看過的海洋生物紀錄片，閃閃發亮的魚群在大海中迅疾遨遊……幽深海底，居住著眼睛已經退化的生物。

　　理查跟隨皮衣女走上一段樓梯，石階邊緣包著金屬，這應該是某個地鐵站。不少人正排隊等待鑽過一道柵欄，它拉開了一尺縫隙，露出通向便道的出口。

　　站在他們前方的是兩名少年，手腕上都綁著繩子，繩頭握在一個男人手中。此人臉色蒼白，光頭不戴帽，身上有股子甲醛味兒。排在他們後面的是個灰鬍子男人，肩頭蹲著一隻黑白花小貓咪。它把自己舔乾淨後，又開始專注地舔弄男人的耳朵，然後蜷在他肩膀上沉沉入夢。佇列緩慢移動，排在最前面的人一個個鑽過牆壁和柵欄間的空隙，消失在夜色中。“你要去集市幹嗎，理查·梅休？”皮衣女低聲問道。理查還是聽不出這是哪兒的口音，甚至開始懷疑她是非洲人或澳大利亞人，也可能來自某些更加偏遠奇異的國度。

　　“我想到那兒去找幾個朋友。好吧，其實就一個朋友。我在這個世界認識的人不多，麻醉法已經算是熟人了，但……”他的聲音越來越小，忽然問出此前一直不敢提及的問題，“她死了嗎？”

　　女人聳聳肩。“是的。跟死了也差不多。我相信只要你能到達流動集市，她的犧牲也算有所價值。”

　　理查打了個冷戰。“我可不這麼想。”他感到空虛困頓，決然孤寂。兩人逐漸接近隊伍的最前端。“你去集市幹嗎？”他問。

　　女人笑了笑。“我出售私人服務。”

　　“哦，具體是哪種私人服務？”他問。

　　“我出租自己的身體。”女人直截了當地說。

　　“啊。”他現在已經懶得追問下去，也不想讓她解釋這話到底是什麼意思。再說他已經想出了一種解釋。

　　兩人走進夜色之中。理查回頭看去，車站的站牌上寫著“騎士橋”。他不知道是應該微笑，還是應該哀悼。此刻估計已經是後半夜了。理查低頭看了看手錶，毫不驚訝地發現數字顯示屏一片空白。也許電池耗幹了，但他心想，更可能是下倫敦的時間跟他過去習慣的時間完全是兩碼事。理查根本不在乎，他摘下手錶，扔到最近的垃圾桶裡。

　　古靈精怪的人群川流不息地走過馬路，穿過他們對面的對開大門。“就在這兒？”他震驚地說。

　　女人點點頭。“就在這兒。”

　　這棟高大建築物覆蓋著數千盞明燈。對面牆壁上有許多顯眼的盾形徽章，驕傲地向世人宣告，此地向列位英國皇室成員出售他們指定的各種貨品。理查曾耗費大量週末時光，跟在傑茜卡身後，拖著酸痛雙腳逛遍倫敦所有知名商店。就算沒有那巨大招牌，他也能一眼看出這是什麼地方，“哈樂德百貨公司？”

　　女人點點頭。“只有今晚而已，”她說，“下次集市可能出現在任何地方。”

　　“但我的意思是說，”理查說，“哈樂德百貨公司。”夜裡溜進此地，簡直有些冒犯天尊的感覺。

　　他們從側門走了進去。屋裡光線昏暗。兩人經過外幣兌換台和禮品包裝區，穿過另一處賣太陽鏡和小雕像的黑暗房間，走進了埃及室。色彩和光線撲打在理查身上，猶如波濤衝擊海岸。皮衣女轉身面對他，用蜜色的手背遮住誘人的粉唇，像貓咪似的打了個哈欠。她笑了笑，開口說：“好了。你已經到了。安然無恙，零件好歹也算齊全。我還有事要做。再會吧。”她略一點頭，消失在人群之中。

　　理查孤零零地站在擁擠人潮中，觀察著周圍的情形。這裡徹底瘋了，混亂到無以復加。喧鬧、慌亂、狂躁，但從很多角度來看，又可以說蔚為壯觀。人們爭執、砍價、叫嚷、歌唱。他們招攬顧客，吹噓貨物，大肆宣揚商品的過人之處。還有人在演奏音樂，十幾種不同的音樂，通過十幾種不同的方式，由幾十種不同的樂器演奏出來。這些樂器大都是臨時拼湊而成，經過改裝，樣子十分古怪。理查可以聞到食物的氣味。各式各樣的食物——咖喱和香辛料的味道最為明顯，緊隨其後的是烤肉和蘑菇。百貨公司裡到處都是小攤，放在白天售賣香水、手錶、琥珀或絲巾的櫃檯旁邊，乃至上面。所有人都在購買。所有人都在販賣。理查漫步穿過熙熙攘攘的人群，聆聽著周遭的叫賣聲。

　　“新鮮出爐的可愛夢境。品質一流的噩夢。我們這兒應有盡有。快來買些有趣的噩夢啊！”

　　“各式武器！武裝起來！保衛你的地窖、窯穴或洞窟！想痛打他們嗎？我們這兒應有盡有。快來啊，親愛的，到這邊來看看……”

　　“垃圾！”理查走過一處臭氣熏天的攤位時，有個上了年紀的胖女人沖著他的耳朵叫喊，“破爛！渣滓！雜碎！牛羊下水！破磚爛瓦！快來買啊！沒有任何完好無缺的東西！廢物、爛貨，還有一堆堆沒用的狗屁。走過路過不要錯過。”

　　一個身穿鎧甲的男人敲打著一面小鼓，不斷吆喝著。“招領失物。快點來，快點來，自己看自己選。招領失物。這裡沒有你能找到的東西。都是有品質保證的失物。”

　　理查在百貨公司一間間巨大的賣場中遊逛，神情恍惚得就像老僧入定。他甚至猜不出這個夜市中到底有多少人。一千？兩千？還是五千？

　　一處貨攤上碼了高高一堆瓶子，有的滿滿當當，有的空空蕩蕩，大小不一，形狀各異：既有最普通的酒瓶，也有一個巨大閃耀的瓶子，給人感覺裡面裝的只可能是燈神。另一個攤位販賣提燈，燈裡的蠟燭是由多種蠟塊和油脂混合而成。還有個人朝理查揮舞著一隻抓著蠟燭的幼兒短手，嘴裡嘀嘀咕咕地說：“來個榮耀之手[13]，先生？拿到貝德福德郡的木丘上去。保證管用。”理查快步走了過去，他不想知道榮譽之手是什麼，更不想知道它有什麼用。有個攤位在出售金光閃閃的金銀珠寶，另一個攤位賣的首飾，好像是用老式收音機的電子管和導線製成。有的攤位擺放著各色書籍雜誌。有的在賣樣子相當古怪的衣服，補丁摞補丁，顯得陳舊不堪。還有幾個文身師，一處幾乎可以肯定是小型奴隸市場的地方（他有意躲得遠遠的）；一張牙醫診療椅外加手搖鑽頭，旁邊站著一溜可憐兮兮的病號，等待一名很是自得其樂的年輕人，幫他們把牙齒拔出或是填好。一位彎腰駝背的老人在賣些莫名其妙的東西，有可能是帽子，也有可能是現代藝術。有個攤位特別像可移動淋浴設備。他甚至還經過了一個鐵匠鋪……

　　每隔幾個攤位，就會出現兜售食物的商鋪。有些直接把食材加在明火上烹飪：咖喱、土豆、栗子、大蘑菇，還有怪異的麵包。理查心裡琢磨，為什麼這些火堆上冒起的煙霧，沒有觸發大樓裡的消防噴水裝置？為什麼他們要支起自己的小貨攤，而不是直接拿走百貨公司的東西？但他很清楚現在最好不要冒險向別人打聽……似乎所有人都知道他是從上倫敦來的，這已經相當可疑了。

　　理查發現，這些人有明顯的種族差別。他試圖挑選出幾個特徵明顯的族群。有些人像是從歷史重現愛好者俱樂部跑出來的，穿著復古的衣衫；有些人讓他想起嬉皮士；一群穿灰大衣、戴墨鏡的白化人；幾個外表光鮮、衣著時髦、戴黑手套的危險人物；有些長相幾乎完全相同的高大女子，三三兩兩走在一起，彼此相遇時還會點頭示意；某些頭髮糾纏打結的傢伙，看上去很可能住在陰溝裡，身上泛著惡臭。除此以外，還有其他上百種不同的族群……

　　理查心想正常的倫敦——他的倫敦——在外人看來是個什麼樣子，這個念頭讓他鼓起勇氣，開始向沿途這些怪人打聽消息。“打擾一下？我在找一個名叫卡拉巴斯的男人，還有個叫門菲的女孩。你知道我在哪兒能找到他們嗎？”人們只是搖搖頭，道聲歉，轉開目光，朝別處走去。

　　理查倒退一步，不小心踩到了什麼人的腳。此人高逾七尺，身上長滿淡黃色的濃密毛髮，滿嘴牙齒磨得很尖。他用一隻跟綿羊頭差不多大的巨掌把理查拎了起來。理查的腦袋幾乎都快貼上那人的嘴巴，噁心得差點兒吐了出來。“我真的真的很抱歉，”理查說，“我……我在找一個叫門菲的女孩。你知道……”但那人把他扔在地上，轉身便走。

　　一股食物氣息順著地板飄了過來，理查自從拒絕了那塊上好的烤貓肉後——他都想不起來這是多久之前的事情了，就一直設法忘記肚子有多餓。此刻他發覺自己口水直流，腦筋轉得越來越慢。

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