烏有鄉(14)_尼爾·蓋曼

一四

　　前臺根本不理他，而是專注地檢查自己的指甲。理查穿過走廊，來到傑茜卡的辦公室。他推開房門，走了進去。傑茜卡站在三張形態各異的巨幅天使海報前面，海報下方寫著相同的大標語“天使在英國巡迴展覽”。他走進門時，傑茜卡轉過身，露出親切的微笑。

　　“傑茜卡，感謝上帝。聽著，我想我快要發瘋了。一開始是我今天早上攔不到計程車，接著是在辦公室和地鐵裡……”理查沖她亮出破爛的衣袖。“就好像我變成了某種透明人。”傑茜卡又沖他笑了笑，以示安慰。理查繼續說：“你看，那天晚上的事情我很抱歉。哦，不是因為我的做法，而是因為惹你生氣了，而且……聽著，我真的很抱歉。現在情況非常詭異，我真不知道如何是好。”

　　傑茜卡點點頭，臉上依舊掛著深表同情的微笑。她最終開口說：“你肯定會覺得我很過分，但我的確老是記不清別人的長相。再給我點時間，我肯定會想起來的。”

　　此時此刻，理查心知這一切都是真的，沉甸甸的恐懼感在他腹中成型。今天發生的種種異相都是真的。這不是玩笑，不是騙局，更不是什麼惡作劇。“沒關係，”他有氣無力地說道，“別管他了。”

　　他離開辦公室，沿過道向外走去，就快到達電梯時，傑茜卡喊出了他的名字。

　　“理查！”

　　他猛地轉過身。這果然是個惡作劇！是某種惡毒的報復，某種他可以理解的東西。“理查……馬布裡？”她似乎為自己能想起這麼多細節，感到相當驕傲。

　　“是梅休。”理查說完走進電梯。隨著漸衰悲涼的笛聲，梯門在他身後關閉。

　　理查走回自己的公寓，心中又煩又惱，困頓迷茫。他時而揮揮手招呼計程車，但並沒指望它們會停下來，這些車也的確沒停。他的腳在疼，雙目刺痛。他知道過不了多長時間，就會從夢中醒來，一個正常的、現實的、合情合理的星期一將重新開始。

　　他回到公寓，在浴缸裡注滿熱水，把衣服往床上一扔，光著身子走過門廳，爬進舒適愜意的水中。就在他快要打起瞌睡時，突然聽到鑰匙轉動的聲音，大門一開一關，一個溫和的男性聲音說道：“當然了，你們是我今天第一批帶來看房的客戶，但對這套公寓感興趣的人可有很多呢。”

　　“我看過你們公司寄來的資料，這裡沒我想像的那麼大。”一個女人說。

　　“的確，屋子比較緊湊。但我覺得這其實是個優點。”

　　理查剛才沒有鎖上浴室的門，畢竟住在這兒的只有他一個人。

　　另一個聲音比較粗啞的男人說：“我記得你說過這套房不帶傢俱。我看屋裡的傢俱可不少。”

　　“上一位房客肯定是把不要的傢俱留下了。有意思。他們沒跟我提過這個問題。”

　　理查從浴缸裡站了起來。但他想到自己赤身裸體，而那些人隨時可能走進來，又連忙坐下。他焦躁地環顧四周，想在浴室中找條毛巾。“哦，喬治，你看，”門庭裡的女人說，“有人在這椅子上扔了條毛巾。”

　　理查掃視著周遭物品：一塊絲瓜筋，半瓶洗髮水，一隻黃色塑膠小鴨子，他斷定這些東西都無法成為浴巾代用品。“浴室怎麼樣？”女人問道。理查抓起一條洗臉毛巾，遮在胯下，然後站起身，背靠牆壁，準備承受羞恥的場面。房門被人推開。三個人走進浴室：一個是穿駝絨大衣的年輕人，還有一對中年夫婦。理查不知道他們是不是跟自己一樣尷尬。

　　“也有點小。”那女人說。

　　“緊湊，”駝絨大衣男圓滑地糾正說，“容易清潔。”女人伸出食指，在水槽邊上摸了一下，不滿地皺起鼻子。“我想咱們已經看過所有房間了吧。”中年男人說。他們走出了浴室。

　　“這裡各方面都蠻合適的。”女人說。他們開始低聲交談。理查爬出浴缸，蹭到門口，看見浴巾就放在門庭的椅子上，便探出身去，一把抓了過來。“我們就租它了。”那女人說。

　　“沒問題嗎？”駝絨大衣男說。

　　“我們就想要這樣，”女人解釋說，“或者說，等我們搬進來以後，肯定會把它弄得很像個家。星期三能收拾好嗎？”

　　“當然。我們明天會把這些垃圾都清理出去，一點兒問題都沒有。”

　　理查裹著浴巾，身上濕漉漉的，感覺很冷。他站在門口瞪著三個人說：“這些不是垃圾。都是我的東西。”

　　“那我們就去你的辦公室拿鑰匙了。”

　　“嗨，不好意思，”理查哀怨地說，“我住在這兒。”

　　他們從理查身邊擠了過去，朝大門口走去。“很高興跟你們做生意。”駝絨大衣男說。

　　“你們……你們有誰能聽見我說話嗎？這是我的公寓。我住在這兒。”

　　中年男人說道：“如果你能把合同細節傳真到我的辦公室……”大門“砰”的一聲在他們身後關閉，屋內重歸寂靜。理查傻站在這間本屬於自己的公寓門庭裡，冷得直打哆嗦。“這些事，”理查無視感官帶來的證據，大聲宣佈道，“都不是真的。”

　　蝙蝠車電話突然尖嘯起來，頭燈閃閃放光。理查小心翼翼地拿起電話：“喂？”

　　聽筒中傳出吱吱啦啦的爆響，電話似乎是從很遠的地方打來的。他感覺對方的聲音特別耳生。“梅休先生？”這聲音說，“理查·梅休先生？”

　　“是我，”他應了一聲，心情豁然開朗，“你能聽見我說話。哦，感謝上帝。您是誰？”

　　“我和我的同伴上週六跟你見過一面，梅休先生。我向你詢問了一位年輕女士的下落。你還記得嗎？”這油腔滑調、猥瑣下流的聲音，感覺像狐狸一樣狡詐。

　　“哦，是的。原來是你。”

　　“梅休先生。你當時說沒見過門菲。但我們有理由相信，這種說法與事實相去萬里。”

　　“哦，你還說你們是她的兄弟呢。”

　　“四海之內皆兄弟，梅休先生。”

　　“她現在已經走了。我也不知道她到什麼地方去了。”

　　“這我們知道，梅休先生。你說的這兩個問題，我們都很清楚。咱們敞開天窗說亮話吧，梅休先生，我相信你會希望我們坦誠相告，對吧？如果我是你的話，就不會再替那位年輕小姐操心。她的日子屈指可數了，甚至用不到十根指頭。”

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