沙丘(156)_法蘭克·赫伯特

一五六

　　聽到兒子說出這番話來，潔西嘉大為驚訝，他對人性的瞭解和洞察一切的聰明才智，無不讓潔西嘉震驚不已。

　　“我父親在交朋友這方面很有天份，”保羅說，“他並不是個博愛主義者，但他的愛從不會給錯物件。他的弱點在於他錯誤地理解了恨。他以為任何一個仇恨哈肯尼的人都不會背叛他。”他看了母親一眼，又說，“這些她都知道。我已經把我父親的話傳給她了。父親要我告訴她，他從來未曾懷疑過她。”

　　潔西嘉感到自己快要失控了，於是咬緊下唇。她能察覺到保羅僵直的軀體和生硬的口氣，意識到他為說出這番話來，需要付出多大的代價──他需要多大的意志力才能面對深藏在心底的傷痛啊。她想朝他奔過去，把他的頭摟在胸前，那是她以往從沒做過的事。但勒住她咽喉的手臂已經停止了顫抖，銳利的刀尖一動不動地緊緊抵在她背上。

　　“一個孩子一生中遭遇到的最可怕的一刻，”保羅說，“就是發現他父親和母親共同分享著一種他永遠無從參與的愛。這是一種損失，也是一種領悟，也就是：世界分為這個人的世界和那個人的世界，我們總是孤身一人生活在我們自己的世界中。這一頓悟自有其真實性，讓人無法回避。當我父親提到我母親時，我聽出了他對她的愛。我母親決不是叛徒，葛尼。”

　　潔西嘉這時才完全控制住情緒，她開口道：“葛尼，放開我。”話中沒帶任何特殊的命令語氣，也沒有針對他的弱點使什麼詭計的意思，然而葛尼的手臂卻鬆開了。她跑向保羅，站在他面前，但終究還是沒有碰他。

　　“保羅，”她說，“這個世上還有其他的頓悟。我突然意識到自己是在利用你，壓制你，操縱你，硬把你放在我所選擇的道路上……或者說，這是一條我不得不選擇的道路。就算是藉口吧，我只能說，我所受的訓練要求我那麼做。”她的喉嚨哽住了，過了一會兒，她抬頭看看兒子的眼睛，接著又說，“保羅……我要你為我做一件事：去選擇一條幸福的人生道路。你那位沙漠女人，如果你願意，就和她結婚吧。別管別人怎麼說，想做就去做。但要選擇一條你自己的路，我……”

　　她突然停下來，身後傳來的喃喃低語打斷了她的話。

　　葛尼！

　　她看見保羅的眼睛直直地盯著她身後，於是順著他的目光轉過頭去。

　　葛尼站在原地，但刀已經插回刀鞘中。他撕開胸前的衣袍，露出裡面灰色的蒸餾服。這是走私販從弗瑞曼人手裡買來發給手下的。

　　“把你的刀刺入我胸膛吧，就這兒。”葛尼喃喃地說，“我說，殺了我吧，我願意接受懲罰。我玷污了自己的名聲，我對不起我自己的公爵！最好……”

　　“別動！”保羅說。

　　葛尼瞪著他。

　　“扣上你的袍子，別像個傻瓜似的做出這種舉動來。”保羅說，“這一天裡，我已經看夠傻事了。”

　　“殺了我吧！”葛尼憤憤地大喊道。

　　“你該更瞭解我才是。”保羅說，“你以為我有多白癡啊？難道每個我所需要的人都要跟我玩這麼一手嗎？”

　　葛尼看著潔西嘉，用絕望、乞求，可憐得完全不像他的語氣說：“那就求您好了，夫人，啊，求您……殺了我吧。”

　　潔西嘉走到他面前，雙手按在他的肩上。“葛尼，幹嗎那麼固執？為什麼非要逼著亞崔迪殺死他們所愛的人不可呢？”她輕輕地把葛尼敞開的衣袍從他手指下面拉出來，為他掩好衣襟。又幫他把胸前的衣服系緊。

　　葛尼結結巴巴地說：“但是……我……”

　　“你以為自己是在為萊托復仇，”她說，“就因為這樣，我才敬重你。”

　　“夫人！”葛尼說。他低下頭，下巴垂在胸前，緊閉雙眼，強忍著不讓淚水流出來。

　　“讓我們把這看成老朋友之間的誤會吧。”她說。保羅聽出她有意調整了自己的語調，話裡暗含撫慰，“一切都過去了，萬幸的是，我們之間永遠也不會再有這樣的誤會了。”

　　葛尼睜開淚光閃爍的雙眼，低頭看著她。

　　“我所認識的那個葛尼·哈萊克是一個既精通刀法，又精於九弦琴的人。”潔西嘉說，“而我最仰慕的，還是身為琴師的葛尼。難道那個葛尼·哈萊克不記得了嗎？當年，我多喜歡聽他為我彈琴啊。你還帶著九弦琴嗎，葛尼？”

　　“我換了把新琴，”葛尼說，“是從楚蘇克①弄來的，音色美妙極了。它彈起來真像是維羅塔②親手所制的樂器，儘管上面沒有他的簽名。我本人認為，它是維羅塔的學生製作的，那人……”他突然頓住了，“該怎麼跟您說呢，夫人？我們在這兒閒聊天──”

　　①迪塔沙利士星系的第四顆行星，又被稱為“音樂行星”，以出產音質絕佳的樂器而聞名。

　　②著名的巴喱斯九弦琴製造者，楚蘇剋星的當地人。

　　“不是閒聊天。葛尼。”保羅說。他走過去站在母親身旁，直視葛尼的眼睛，“這不是閒聊天。而是朋友之間的樂事。如果你願意現在為她彈琴的話，我會非常感激你的。作戰計畫可以等會兒再談，無論如何，明天之前我們是不會發起進攻的。”

　　“我……我去拿琴。”葛尼說，“就在過道裡。”他從他們身邊繞過去，穿出門簾走了。

　　保羅把手放在母親的手臂上，發覺她正在顫抖。

　　“都過去了，母親。”他說。

　　她並沒有轉過頭來，只用眼角的餘光看著他說：“過去了？”

　　“當然。葛尼他──”

　　“葛尼？哦……是啊。”她垂下眼簾。

　　門簾沙沙作響，葛尼帶著他的九弦琴回來了。他開始調音，儘量回避他們的目光。牆上的壁毯削弱了迴響效果，樂音變得柔和而親昵。

　　保羅領著母親到靠墊上坐下，讓她背靠著牆上厚厚的壁毯和帷幔。他突然吃驚地發現母親變得十分蒼老，臉上開始出現沙漠人特有的那種乾燥引起的皺紋，一雙香料藍的眼睛，眼角周圍現出了魚尾紋。

　　她累了，他想，我們必須想個什麼辦法，好減輕她的負擔。

　　葛尼隨手撥了一個和絃。

　　保羅看了他一眼，說：“我……有些事要處理一下。在這兒等我吧。”

　　葛尼點點頭。此時此刻，他的思緒似乎已經飄向遠方，彷佛正徜徉在卡拉丹遼闊的天空下──地平線上烏雲翻滾，預示著即將到來的風風雨雨。

　　保羅強迫自己轉身離開，穿過厚重的門簾，走進支道。他聽見葛尼在身後開始彈起小調，便停在屋外站了一會兒，聆聽著微弱的琴聲：

　　果樹園，葡萄園，
　　豐乳肥臀的美女抱滿懷，
　　溢滿酒杯的佳釀香滿路。
　　我面前擺放著幸福，
　　為什麼還要空談戰爭？
　　滄海桑田，連高山也會變成塵土。
　　為什麼我仍會品嘗到傷心的淚珠？
　　天堂的大門敞開著，
　　灑下遍地財富，
　　我只需合起雙手，
　　就能聚起無數。
　　為什麼我還想著埋伏，
　　想著杯中投下的劇毒？
　　為什麼我會感慨年華老去，
　　哀歎青春難駐。
　　愛人伸出臂膀召喚著我，
　　帶著溢於言表的幸福，
　　迎接我的，
　　還有伊甸園裡快樂無數。
　　為什麼我還記得這些傷痕。
　　為什麼我要夢見過去的罪負？
　　為什麼
　　我總是帶著恐懼
　　陷入噩夢深處？

　　一名身穿長袍的敢死隊員從保羅前面的通道拐角處走出來。他的兜帽甩在身後，系蒸餾服的帶子松松地掛在脖子上，這表明他剛從沙漠開闊地裡來。

　　保羅示意那人停下，然後離開門簾，沿著通道走到那個信使身邊。

　　那人雙手交叉放在胸前，以弗瑞曼人在典禮儀式上向聖母或塞亞迪娜行禮的方式，向保羅彎腰致意。他說：“穆哈迪，各部落首領已經陸續抵達了。”

　　“這麼快？”

　　“是史帝加早些時候叫來的那一批，他以為……”他聳了聳肩。“我知道了。”屋裡傳出微弱的九弦琴聲，保羅回頭望了一眼，回想起那是母親喜愛的一首老歌，一首曲調歡快、歌詞悲哀的奇怪歌謠，“史帝加很快就會和其他首領們一起趕來，待會兒你帶他們到我母親那兒去，她正等著呢。”

　　“我會等在這兒的，穆哈迪。”信使說。

　　“好的……好的，就等在這兒吧。”

　　保羅從信使身邊擠過去，繼續朝洞穴深處走。每個這樣的洞穴裡都有一個特殊場所──就在儲水池旁邊。在那裡，他會找到一條小夏胡露，不到九米長，被四周的水溝包圍著，因為生長受到限制而長不大。一旦從小製造者菌體中孵化出來之後，製造者就不能再接觸水了，水對它們來說是一種劇毒。淹死製造者是弗瑞曼人的最高機密，只有這樣才可以獲得那種把他們凝聚成為一體的物質──生命之水，而水中所含的毒素只能由聖母來改變。

　　保羅的這個決定源自剛才母親面對的危急關頭。他以前從沒在未來的預見中看到過那個時刻，從沒看見出自葛尼·哈萊克的這個危機。未來，灰雲籠罩中的未來，整個宇宙翻騰著向前湧動，沖向一個沸騰的關鍵點。這個未來包圍著他，像幢幢幻影。

　　我必須清晰地看到未來，他想。

　　他的身體已漸漸對香料產生了某種抗藥性，預知的幻象於是越來越少……越來越朦朧。對他來說，解決辦法就擺在那兒。再明顯沒有了。

　　我要淹死那條製造者。現在就讓我們來看一看，我到底是不是科維紮基·哈得那奇。只有科維紮基·哈得那奇才能經受得住那種聖母所經受過的考驗。

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