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一三六

哈瓦特搖搖頭，“你現在有兩個選擇，男爵。一是把當地土著殺光，把他們徹底消滅掉，要不就……” 　　“浪費整支勞動力？” 　　“難道你寧願看到皇上和那些仍跟著他起舞的大家族一起跑到這兒來，表演一次乾淨俐落的刮除手術，把吉迪·普萊姆像刮葫蘆瓢一樣，掏個一乾二淨？” 　　男爵打量著他的門塔特，然後說：“他不敢！” 　　“不敢嗎？” 　　男爵的雙唇顫抖著，“另一種選擇是什麼？” 　　“丟車保帥，捨棄你親愛的侄子拉賓。” 　　“捨棄……”男爵說不下去了，死盯著哈瓦特。 　　“不再給他派軍隊，不給他任何援助，也不給他回信，只說你已經聽說了他在阿拉吉斯上處理事務的可怕方式，說你只要一有可能就會立即採取適當的措施加以糾正。我會作出相應的安排，有意讓你的一些資訊被皇上的間諜截獲。” 　　“可香料怎麼辦？稅收怎麼辦？還有──” 　　“繼續索取你作為男爵應得的那一份收益，但索取方式務須謹慎。給拉賓定個固定的總數。我們可以……” 　　男爵把手一攤，說：“但我怎麼才能肯定，我那狡猾的侄子不……” 　　“我們在阿拉吉斯上還有自己的密探啊。告訴拉賓，要麼完成你分派給他的香料配額，要麼就派人取而代之。” 　　“我瞭解我的侄子，”男爵說，“這只會逼他變本加厲地壓榨那裡的人民。” 　　“他當然會那麼做！”哈瓦特厲聲說道，“現在已經停不下來了！你只能希望別弄髒了你自己的手。就讓拉賓去替你建立你的薩魯撒·塞康達斯吧，甚至沒有必要送任何犯人給他，他已經有所需的人口了。只要看到拉賓不斷驅使他的人民來完成你的香料配額，皇上就不會懷疑你有什麼其他的動機。這個理由足以讓皇上相信，你把阿拉吉斯推上這樣的軌道，並沒有任何謀反的企圖。而你，男爵，無論講話還是行動，都不要表露出你另有所圖。” 　　男爵的語氣中抑制不住地流露出讚賞、狡黠的意味：“啊，哈瓦特，你可真是個狡猾的傢伙！那麼，我們該如何重新進入阿拉吉斯，利用拉賓為我們準備好的東西？” 　　“再簡單沒有了，男爵。如果你把每年的配額都定得比上一年略高些，那兒的問題很快就會總爆發。產量會下降，這樣你就可以借此除掉拉賓，自己取而代之……來糾正當地的混亂局面。” 　　“天衣無縫。”男爵說，“可我覺得自己已經厭倦了這一切。我準備讓另一個人替我接管阿拉吉斯。” 　　哈瓦特打量著對面那張肥胖的圓臉。慢慢地，這位老兵加間諜開始點起頭來。“菲得·羅薩？”他說，“原來，這就是你現在採取高壓政策的原因。你自己也非常狡猾嘛，男爵。也許我們可以把這兩個計畫合二為一。是的，你的菲得·羅薩可以去阿拉吉斯當他們的救星，可以贏得民心。沒有問題。” 　　男爵微笑起來，而在笑容背後，他暗自問道：那麼，這個計畫究竟在多大程度上跟哈瓦特個人的復仇大計相吻合呢？ 　　哈瓦特看出自己已經可以離開了，於是站起身，走出那間被紅牆包圍的房間。他一邊走，一邊想著阿拉吉斯上新近出現的一些變故。他不能不考慮這些令人不安的未知因素，它們影響著他每個有關阿拉吉斯的估算。葛尼·哈萊克現在藏在走私販那兒，他從那邊發來情報，提到一個新的宗教領袖──穆哈迪。 　　也許我不該告訴男爵，應該任由這個宗教在它自己的地盤上興盛起來，甚至傳播到住在盆地和谷地裡的當地人中間去。他對自己說。但有一點是眾所周知的：鎮壓反而會帶動宗教興旺發達。 　　然後，他又想到哈萊克有關弗瑞曼戰術的報告。這種戰術有點像哈萊克本人……還有艾德荷……甚至還有哈瓦特自己的風格。 　　難道艾德荷還活著？他暗自問道。 　　但這是個毫無意義的問題。直到今天，他還沒問過自己，有沒有可能是保羅活下來了。他只知道，男爵堅信亞崔迪家的所有人都死了。男爵還承認，那個比·吉斯特女巫一直都是他的武器。這只能意味著一切都結束了──甚至包括那個女人自己的兒子。 　　她對亞崔迪家族的仇恨是多麼刻骨銘心啊，竟連自己的兒子也不放過，他想，就像我對這個男爵所懷的深仇大恨。我對他的致命一擊能否像她一樣，足以徹底結束男爵的一切呢？

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