| 學達書庫 > 科幻小說 > 沙丘 | 上頁 下頁 |
| 九五 |
|
|
|
這股味道如潮水般從他臉上湧過。 沙蟲與香料到底有什麼關係？他暗自問道。他想起列特─凱恩斯曾不經意間說漏了嘴，沙蟲和香料之間存在某種關聯。 噗隆隆！ 好像右邊極遠處響起一聲焦雷。 又是一聲，噗隆隆！ 沙蟲退回沙地，在那兒躺了一會兒，亮晶晶的牙齒反射著月光。 咚！咚！咚！咚！ 另一根沙槌！保羅想。 聲音還是從右邊傳來的。 一陣顫抖掠過沙蟲全身，它更遠地退進沙地，只有身體的半個截面還露在地面上，形狀像半口大鐘，又像蜿蜿蜒蜒跨在沙丘之上的一條隧道。 沙卡嚓卡嚓響個不停。 那怪物繼續往下沉，後退著，翻滾著，變成一個隆起的小丘。然後，它穿過大沙丘之間的鞍部，歪歪扭扭地爬走了。 保羅走出岩縫，看著那道沙浪滾過荒漠，向新的沙槌方向竄去。 潔西嘉跟著走了出來，凝神細聽：咚！咚！咚！咚！咚…… 過了一會兒，沙槌聲停止了。 保羅摸到蒸餾服上的管子，啜了一口回收水。 潔西嘉想把注意力放在他的動作上，但疲勞加餘悸，她腦子裡一片空白。“它真的走了？”她小聲問道。 “有人在召喚它。”保羅說，“弗瑞曼人。” 她感到自己漸漸恢復過來。“它可真大啊！” “沒有吞掉我們撲翼機的那條大。” “你能肯定是弗瑞曼人嗎？” “他們用了沙槌。” “他們為什麼要幫助我們？” “也許他們並不是在幫我們，也許他們碰巧在召喚沙蟲。” “為什麼？” 答案懸在他意識的邊緣，就是不肯出來。他腦海中有一個幻象，與沙漠救生包裡嵌有倒鉤的棍子有關──製造者矛鉤。 “他們為什麼要召喚沙蟲？”潔西嘉問。 一絲恐懼觸動了他的心，他強迫自己從母親身邊走開，抬頭看著懸崖。“我們最好在天亮前找到上山的路，”他指指前方說，“我們剛剛不是路過一些杆子嗎？那邊還有更多。” 她沿著他手指的方向看過去，看到一些杆子──飽經風蝕的標誌杆，在凸岩上標示出一條陰影似的小道，一路延伸到他們上方高懸的岩縫裡。 “他們標出了上崖的路。”保羅說。他把包背在肩上，走到凸岩腳下，開始向上攀登。 潔西嘉等了一會兒，休息一下，等體力恢復，這才跟上去。 他們沿著杆子指引的路線往上爬，凸岩漸漸變窄，最後成了一道黑幽幽的岩縫旁的石壁。 保羅側著頭，窺視這個陰暗的地方，腳下狹窄的凸岩立腳不穩，一不小心就會失足滑下去，他的動作十分緩慢，小心翼翼。從外面望進去，岩縫裡一片漆黑。狹縫向上伸去，上方開口處能看見璀璨的星空。他用耳朵搜索著，卻只能聽見早已料到的聲響：涓涓細沙流動的聲音，昆蟲的唧唧聲，小動物跑動的啪嗒聲。他伸出一隻腳，在岩縫的黑暗中探尋了一番，發現腳下的岩石表面鋪了一層砂礫。慢慢地，他一點一點繞過岩角，示意母親跟上。他緊緊抓住她的衣襟，幫她繞過岩角。 他們向上望去，看著彷佛鑲嵌在兩塊岩壁之間的星光。保羅只能模模糊糊看到身旁母親的動作，像一團灰影。“要是能冒險點一盞燈就好了！”他悄聲說。 “除了眼睛，我們還有別的感官。”她說。 保羅向前探了一步，把重量移到一隻腳上，另一隻腳摸索著，結果碰到一個障礙物。他提起腳，發現是一個臺階，於是踩了上去。他向後伸出手，摸到母親的手臂，拉著她的長袍，要她跟上。 又是一個臺階。 “我想，它一直通到崖頂。”他小聲說。 臺階又低又平，潔西嘉想，毫無疑問是人工鑿成的。 她跟著影影綽綽步步前行的保羅，試探著沿臺階往上走。岩壁之間的空隙越來越窄，最後幾乎擦上她的肩頭。臺階盡頭是一個狹長的隘道口。隘道長約二十米，通往一個月光照耀下的低窪盆地。 保羅走出隘道，來到盆地邊沿，輕聲說道：“多美的地方！” 潔西嘉站在他後面一步遠的地方，一句話也說不出來，僅能無言地表示贊同，沉默地凝視著盆地。 儘管身體虛弱；儘管鼻塞和蒸餾服體液回收管讓人很不舒服；儘管驚魂未定，渾身上下沒有一處不渴望休息，但是，盆地的美景仍然充斥了她所有的感官，使她忍不住駐足欣賞它的美。 “像仙境一樣。”保羅輕聲說。 潔西嘉點點頭。 散佈在她面前的是沙漠生物：灌木叢、仙人掌，一簇簇草葉，全都在月光下顫動著。她左邊的環形岩壁黑黢黢的，月光如霜，照在右邊的岩壁上。 “肯定是弗瑞曼人的營地。”保羅說。 “能讓這麼多植物活下來，這兒一定有人照料。”她贊同地說，擰開吸水管的蓋子，吸了口水。溫暖、微帶辛辣的水沿著喉嚨滑了下去。她發現，這口水大大恢復了她的體力。她重新蓋上蓋子，蓋子擦著細沙，發出嚓嚓的響聲。 有什麼東西晃了一下，引起了保羅的注意。就在右下方的盆地底部。他往下看，穿過煙霧似的灌木和雜草，發現灑滿月光的沙地上有些砰砰亂跳的小動物。 “老鼠！”他低聲說。 砰砰砰！它們在陰影中鑽進跳出。 不知什麼東西掠過他們眼前，無聲地墜入老鼠群中。隨後便是一聲細細的尖叫，一隻幽靈般的灰鳥撲楞著翅膀飛起來，爪子上抓著一個小小的黑點，掠過盆地飛走了。 我們需要這個提示。潔西嘉想。 保羅仍舊盯著盆地對面。他吸了口氣，感受著鼠尾草散發出的草香，這微微刺鼻的氣味在夜空中飄動。有那只獵食的鳥（這片沙漠就是這樣，危機四伏），更襯出這片盆地的靜謐。如此沉寂，幾乎可以聽到淡藍色的月光掃過仙人掌和灌木叢。月光在低聲吟唱，以音樂的本質而論，比他聽過的任何歌聲更為和諧。 “我們最好找個地方把帳篷搭起來。”他說，“明天我們可以試試看去找弗瑞曼人，他們……” “找到弗瑞曼人以後，大多數闖入這裡的人都後悔了！” 這個聲音低沉有力，充滿陽剛之氣，打斷了他的話，也打破了沉寂。聲音來自他們右上方。 “請不要跑，闖入者。”保羅正準備退回隘道，那聲音又說，“跑只會浪費你們體內的水。” 他們想要我們身體裡的水！潔西嘉想。她調動起全身肌肉，壓倒疲乏，蓄積了最大的力量準備反擊，但從外表上卻一點也看不出來。她準確地判定出了聲源，心想：這麼隱秘！我剛才竟然沒聽到他的動靜。可她隨即便意識到，那個聲音的主人只允許自己發出最細微的響動，相當於沙漠中大自然的聲音。 他們左邊盆地邊緣又傳來另一個聲音：“快下手，史帝加。取他們的水，我們好繼續上路。沒多久就要天亮了，我們的時間不多。” 保羅對緊急事件的反應不及他母親快，剛才他身體發僵，企圖後退，突發的恐慌使他的能力大打折扣。為此，他悔恨不已。這時，他強迫自己遵照母親平日的教誨：放鬆，不僅僅是表面上的放鬆，而是全身心鬆弛，使肌肉完全受控于己，隨時準備朝任何方向突擊。 他一動不動，覺察到自己內心深處的恐懼，也明白它的來源。這一回，眼前又是一片漆黑，他看不到未來……他們被夾在瘋狂的弗瑞曼人中間，而對方唯一感興趣的，只是這兩個沒有遮罩場護體的人肉體中的水。 |
| 學達書庫(xuoda.com) |
| 上一頁 回目錄 回首頁 下一頁 |