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§十八 與夢幻角力？ 與幻影爭鬥？ 抑或是在睡夢中輾轉？ 時間偷偷溜走， 生命一去不回頭。 為瑣事所羈絆的你， 就這樣， 因為自己的愚行， 浪費了生命。 ──獻給賈梅斯的挽歌，摘自伊如蘭公主的《穆哈迪之歌》 ＊＊＊ 萊托站在門廳裡，借一盞懸浮燈的光線讀著一張字條。還有幾個小時天才會亮，他覺得自己已經很累了。公爵剛才指揮所回來，一個弗瑞曼信使就把這張字條送到了外面衛兵的手裡。 字條上說：“白天一股煙，晚上一炷火。” 沒有簽名。 “這是什麼意思？”他猜想著。 信使沒等答覆就走了，根本沒來得及問他什麼。他就像一縷青煙，無聲無息地融入了夜色之中。 萊托把字條塞進外衣口袋，打算回頭拿給哈瓦特看。他撥開前額一縷汗濕的頭髮，輕輕歎了口氣。抗疲勞藥片的藥效已漸漸耗盡了。上次晚宴過後，他已經整整兩天沒合眼。上次睡覺更是晚宴之前很久的事了。 除了軍政要務以外，還有一件與哈瓦特有關的事非常令人不安：據稱，潔西嘉曾私下召見過他。 他想：我應該向潔西嘉坦白嗎？沒有必要再跟她玩什麼秘密遊戲了。唉，到底有沒有這個必要呢？ 那個該死的鄧肯·艾德荷！ 他搖搖頭。不，不怪鄧肯。都是我的錯，從一開始我就沒考慮到潔西嘉的感受，否則也不會這樣了。我必須現在就跟她開誠佈公地談一談，以免造成更大的損失。 這個決定使他感覺好受了些，於是他急忙離開門廳，穿過大堂，沿著走廊朝居住區走去。 走廊在拐彎的地方分成兩條，其中一條通往僕人的休息區，一陣奇怪的呻吟從那邊傳來，公爵不由得停住了腳步。萊托把左手按在遮罩場的開關上，右手順勢拔出輕劍。那奇怪的聲音使他渾身不寒而慄，但有利劍在手，他稍感安心。 公爵輕輕穿過走廊，一邊暗罵這裡昏暗的燈光。每隔八米才有一盞最小號的懸浮燈，燈光還被調到最暗。黑黝黝的石牆吞沒了黯淡的燈光，一切都模模糊糊的看不真切。 前面陰暗的地板上有一團黏糊糊的污漬。萊托猶豫片刻，差點要打開遮罩場，但最終還是放棄了，因為那會妨礙行動和聽覺……另外，那批繳獲的鐳射槍讓他很不放心。 他靜悄悄地走向那一團灰影，看得出那是個人，臉朝下趴在石頭上。萊托手持利劍，用腳把那人翻過來，在昏暗的燈光下湊近察看。是走私販特克。他的胸口有一大片血漬，死不瞑目地盯著空蕩蕩的黑暗深處。萊托摸摸那片血漬──還是溫熱的。 這個人為什麼會死在這兒？萊托暗自問道，是誰殺了他？ 呻吟聲更大了，是從前面走廊盡頭中心機房那兒傳過來的，那間屋子裡安裝著負責保護整幢房屋安全的主遮罩場發動機。 公爵一手握劍，一手放在遮罩場開關上，繞過屍體，在拐角出悄悄朝遮罩場機房望去。 前方幾步遠的地方又有一團灰色的東西攤在地板上，他一眼看出，這就是聲源。那團影子緩慢而艱難地朝公爵爬過來，一邊喘著粗氣，一邊還咕噥著什麼。 公爵壓住內心深處突然泛起的懼意，快步穿過走廊，在那個爬動的身影旁蹲了下來。是梅帕絲，弗瑞曼管家。她的頭髮披散在臉上，衣服亂糟糟的，背後有一大團血跡正慢慢滲開，一直淌到身側。他拍拍她的肩。梅帕絲用雙肘撐起身子，歪著腦袋看著他，空空的眼神已經渙散了。 “您，”她喘著氣說，“殺了……衛兵……派……找到……特克……逃……夫人……您……您……這兒……不”她僕倒在地，頭啪的一聲撞到地上。 萊托摸摸她的太陽穴，已經沒有脈搏了。他看著梅帕絲背後的血跡，有人從背後捅了她一刀，會是誰呢？他的大腦急轉，她的意思是說有人殺了衛兵嗎？而特克……是潔西嘉派人去找他的？為什麼？ 萊托開始站起身來，就在這時，第六感向他發出警報，萊托急忙伸手去按遮罩場開關──太遲了。重重的一擊把他的手震開了，他感到一陣痛楚，低頭看時，發現一枝鏢紮進衣袖裡，麻木感從手臂開始逐漸向全身蔓延。他艱難地抬起頭，朝走廊盡頭望去。 嶽站在機房敞開的大門口，門上一盞相對稍亮的懸浮燈將他的臉映成了黃色。他身後一片寂靜──聽不到發動機的轟鳴聲。 嶽！萊托想，他破壞了主遮罩場發動機！我們門戶大開了！ 岳開始朝公爵走過來，一邊把飛鏢槍放進衣兜。 萊托發覺自己還可以說話，喘息著問：“嶽！你怎麼會？”麻木感已經傳到他的腿部，他滑倒在地，背靠石牆坐在那裡。 嶽彎下腰，臉上帶著憂傷的神情，伸手摸了摸公爵的前額。公爵能感覺到他的觸摸，但那種感覺似乎很遙遠……很遲鈍。 “鏢上塗的麻藥是精心炮製的，”嶽說，“你可以說話，但我建議你別那麼做。”他朝大廳方向瞥了一眼，轉身從公爵身上拔下毒鏢，扔到一旁。鏢掉在石頭地面上，發出卡嗒一聲。公爵只覺得這聲音十分遙遠，幾不可聞。 不可能是嶽，萊托想，他有確保安全的心理定勢。 “怎麼會呢？”萊托輕聲問道。 “對不起，親愛的公爵。但有些事的強制力比這個更大。”他摸摸前額的鑽石形紋身，“我自己都覺得奇怪，居然能戰勝蘇克學校的預置心理定勢。這是因為我想殺一個人，是的，我渴望殺死他，什麼都不能阻止我。” 他又低頭看看公爵：“哦，不是您，我親愛的公爵，是哈克尼男爵，我是多麼渴望殺死他啊。” “男……哈……” |
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