沙丘(47)_法蘭克·赫伯特

四七

　　有一點要注意的是，任何間諜與反間諜學校的畢業生都具有相似的基本反應模式。學校裡任何訓練都會在學生身上留下痕跡，形成該校畢業生固有的模式。只要認真加以分析，這種痕跡和模式是很容易被發現的。

　　“差不多所有諜報人員的動機模式都是類似的。也就是說：不同學校、不同目標的諜報人員，其動機無外乎那麼幾種。你們首先要學習如何通過分析把這些要素找出來──首先，通過詢問者提問的模式找出其內在傾向；其次，研究其語言和思維變化。你們會發現，很容易通過語音變化和言語模式確定被測者的母語。”

　　如今，潔西嘉和兒子、公爵和其他客人坐在餐桌上，聽著這位銀行業務代表說話，但她突然感到一陣寒意，意識到：此人其實是哈肯尼間諜。他用的是吉迪·普萊姆語言模式──雖然掩飾得很巧妙，但卻逃不過潔西嘉訓練有素的洞察力，簡直就像自己找上門來招認的一樣。

　　這是否意味著宇航公會自己已經站到亞崔迪家族的對立面了？潔西嘉自問。這個想法使她大為震驚。她叫人添菜，以掩飾自己的情緒，同時仔細傾聽那個人的每一句話，希望能從中探知他此行的目的。他會改變話題，說些似乎無關痛癢的話，其實卻暗藏機鋒。潔西嘉對自己說，這就是他的模式。

　　銀行家咽下嘴裡的食物，啜了口酒，不時微笑著跟右手邊一個女人閒聊幾句。有那麼一陣子，他似乎專心致志地聽著下首座位上一個人的談話：那人跟公爵解釋說，阿拉吉斯本地的植物沒有刺。

　　“我喜歡看阿拉吉斯的鳥兒在空中飛翔。”銀行家對潔西嘉說，“當然，這兒所有的鳥都是食腐動物。還有許多鳥變成了吸血動物，甚至不用喝水就能生存。”

　　桌子另一頭，蒸餾服製造商的女兒坐在保羅和她父親之間。她揚起她那張漂亮的臉蛋，皺著眉頭說：“噢，簌─簌，你說的真讓人噁心。”

　　銀行家笑了起來：“他們叫我‘簌─簌’，因為我是供水商聯合會的財務顧問。”見潔西嘉一言不發地看著他，又接著說，“水販們的吆喝就是：‘簌──簌──簌卡！’”他學得惟妙惟肖，桌旁許多人都大笑起來。

　　潔西嘉聽出了他的話裡自吹自擂的意思，但她更注意的是那個跟他一唱一和的女孩──他們說話的模式完全相同。看來，他倆是一夥的。她故意給銀行家鋪了一個臺階，讓他得以說出他想說的話。潔西嘉瞥了一眼林加·比特，這位水業大亨正板著臉，全神貫注地吃東西。潔西嘉完全明白銀行家剛才那句話的真正含意：“我同樣控制著阿拉吉斯至高無上的權力之源──水！”

　　保羅察覺到身旁這位女伴話中的矯飾之意，又看到母親正用比·吉斯特式的高度注意力傾聽這番談話，突然心血來潮，決定當個陪襯，讓對話充份發展下去。

　　他對銀行家道：“先生，你的意思是說，這些鳥自相殘殺嗎？”

　　“小少爺，這可真是個奇怪的問題，”銀行家說，“我只說這些鳥要吸血，但並不一定非得吸同類的血不可啊，對不對？”

　　“這問題並不奇怪。”保羅說。潔西嘉注意到了他話中的針鋒相對之意，那是她的訓練成果，“大多數受過教育的人都知道，對任何生物而言，潛在的最殘酷的競爭來自同類。”他故意從鄰座女伴的盤子裡叉了一塊食物，一邊吃一邊說，“他們在同一只碗裡吃飯，有同樣的基本需求。”

　　銀行家僵住了，皺起眉頭，望瞭望公爵。

　　“別錯把我的兒子當小孩看。”公爵微笑著說。

　　潔西嘉掃了一眼滿桌的客人，發現比特的臉色開朗了，凱恩斯和走私販特克也笑容滿面。

　　“這是一條生態法則。”凱恩斯說，“看樣子，小少爺對此有深刻的理解。生命個體之間的鬥爭是爭奪系統自由能量的鬥爭。而血正是一種有效的能源。”

　　銀行家放下叉子，憤怒地說：“聽說，弗瑞曼人渣就喝他們死去的同胞的血。”

　　凱恩斯搖了搖頭，用講課的語氣說：“不是喝血，先生。但是，一個人身上所有的水，完完全全地，都屬於他的人民──屬於他的穴地。對於生活在大沙漠的人來說，這是必需的。水在那裡非常珍貴，而按重量來算，人體大約有百分之七十是水份。死人當然再也用不著這些水了。”

　　銀行家雙手按著盤子兩側的桌子，潔西嘉還以為他會拍案而起，一怒之下離席而去。

　　凱恩斯看著潔西嘉說：“對不起，夫人。餐桌上本來不該細談這樣的話題，但有人散播謬論，總是應該澄清一下的。”

　　“你跟弗瑞曼人交往了那麼久，早就不知道倫理為何物了。”銀行家粗聲粗氣地說。

　　凱恩斯平靜地看著他，審視著銀行家那張蒼白顫抖的臉：“你是在向我挑戰嗎，先生？”

　　銀行家一僵，咽下一口唾沫，“當然不是。我怎麼會做出如此侮辱男女主人的事。”

　　從這人的聲音、表情、呼吸和他前額暴起的青筋中，潔西嘉感覺到了他的恐懼。這人害怕凱恩斯！

　　“我們的男女主人自己有能力判斷是否受到了侮辱，”凱恩斯說，“他們是勇敢的人，懂得如何捍衛自己的尊嚴。事實上，他們此時身在這裡……在阿拉吉斯，僅僅這一點就足以證明他們的勇氣。”

　　潔西嘉注意到萊托對這番交鋒樂在其中，而大多數其他人卻不以為然。坐在桌旁的人都是一副隨身拔腿便跑的姿勢，雙手放在桌下的隱蔽處。只有兩個人是明顯的例外：一個是比特，他公然樂不可支地看著銀行家的窘態；另一個是走私販特克，他正看著凱恩斯，似乎在等待凱恩斯的某種暗號。潔西嘉還發覺，保羅正敬佩不已地看著凱恩斯。

　　“怎麼樣？”凱恩斯說。

　　“我並無惡意，”銀行家喃喃地說，“如果有什麼失禮地的地方，請接受我的歉意。”

　　“冤家宜解不宜結。”凱恩斯邊說邊對潔西嘉笑了一下，然後繼續吃起東西來，彷佛什麼也沒發生過一樣。

　　潔西嘉看到走私販也松了一口氣。她記下了一點：此人的種種跡象表明，他隨時準備助凱恩斯一臂之力。看樣子，他和凱恩斯之間一定有某種密切聯繫。萊托把玩著一把叉子，若有所思地看著凱恩斯。這位生態學家的行為表明，他對亞崔迪家族的看法已經有所改變。記得就在上次那趟沙漠之旅中，凱恩斯的態度似乎還很冷淡。

　　潔西嘉揮了揮手，示意僕人們上下一道菜和飲料。僕人們進來了，手裡端著紅酒和蘑菇醬。

　　餐桌旁的談話漸漸恢復了，但潔西嘉聽得出其中的不安和焦慮。銀行家陰著臉，悶聲不響地吃東西。她想：要是情況允許，凱恩斯肯定會毫不猶豫地殺死他。她也意識到，凱恩斯對殺人似乎滿不在乎。他把殺人不當回事，她猜想這大概是弗瑞曼人的特點。

　　潔西嘉轉向左手邊的蒸餾服製造商說：“水在阿拉吉斯如此重要，我時常為此深感驚奇。”

　　“是非常重要。”他贊同地說，“這道菜是什麼做的？真好吃！”

　　“用特殊醬料製作的兔舌，”她說，“這醬料是用一個非常古老的醬方製成的。”

　　“這配方我一定要搞一份來才好。”他說。

　　她點點頭：“我會抄一份送給你的。”

　　凱恩斯看著潔西嘉說：“剛來阿拉吉斯的人常常低估水在這裡的重要性。你瞧，咱們現在是在跟最低量法則打交道。”

　　她聽出了凱恩斯話裡的試探語氣，於是說道：“有些東西是生命成長所必不可少的，但在這裡，這些東西僅能達到最低供應量，於是限制了生命的增長。所以說，在增長必需品供應環節中，供應量最低的那一環控制了整個增長過程。”

　　“大家族聯合會的成員中很少有人意識到行星生態問題。”凱恩斯說，“水是阿拉吉斯生物最短缺的物質環節。但是，請注意，如果不精心策劃，增長本身也會導致不利因素的產生。”

　　潔西嘉察覺到凱恩斯話裡有話，但又不清楚他想說的到底是什麼。“增長。”她說，“你的意思是說，阿拉吉斯可以有一種更有序的水迴圈機制，可以創造出更有利於人類生存的環境？”

　　“不可能！”那位水業大亨厲聲說。

　　潔西嘉把注意力轉向比特：“不可能嗎？”

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