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| 二六 |
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潔西嘉摸摸留言條的背面，又擦了擦正面，想找出點狀密碼，可什麼也沒找到；手指撫過記事簿的邊緣，也沒有。她將記事簿放回原處，心中焦灼難安。 難道在放記事簿的地方？潔西嘉想。 可哈瓦特已經遍查此屋，肯定動過這本子。她抬頭看看記事簿上方的樹葉。樹葉！她用手指觸摸葉子的葉表、葉脊和葉脈。找到了！手指觸到了點狀密碼。只有一段，手指輕拂，她迅速讀了起來： “你兒子和公爵現在身處險境。一間臥室經過專門設計，以吸引你兒子。哈肯尼人在裡面設下了一批死亡陷阱。有些在明處，有意讓人發現，但還有一個隱藏極深，很有可能逃過偵測。” 潔西嘉強壓住自己想跑回保羅身邊的衝動。必須先把情報讀完。她的手指飛快地摸索著點狀密碼：“我不知道這個陷阱具體是什麼，但與某一張床有關。對公爵的威脅則源自親信或部將的變節。哈肯尼人準備把你當作禮物送給一個寵臣。就我所知，這間溫室是安全的。請原諒我無法提供更多的資訊。因為伯爵不是哈肯尼人收買的對象，所以我的情報來源有限。MF於匆忙中。” 潔西嘉把樹葉扔到一旁，急忙轉身，沖回去找保羅。就在此時，氣密門被猛地撞開，保羅跳進門來，右手舉著一件東西，用力一甩把門關上。他看見母親，於是分開樹葉沖到她面前。一見噴泉，保羅立即將手和手上抓著的東西一起按在水裡。 “保羅！”她抓住他的肩膀，盯著他手上的東西問，“那是什麼？” “尋獵鏢，”保羅說得隨便，但潔西嘉卻從他說話的口氣裡聽出了異樣，“在我的房間裡抓住的。我弄砸了它的感測器，但還是想更謹慎些，水應該能使它徹底短路。” “把它全浸下去！”潔西嘉命令道。 保羅照做了。 過了一會兒，她又說：“把手拿出來，讓那東西留在水裡。” 保羅縮回手，把水甩幹，眼睛盯著那金屬，看著它靜靜地躺在水底。潔西嘉折了一根樹枝，戳了戳那可怕的窄窄一條金屬。 這回它徹底完蛋了。 她將樹枝扔進水裡，看著保羅。他的雙眼正打量著這間溫室，她認出了保羅眼神中的那種警覺，比·吉斯特式的警覺。 “這地方什麼東西都可以藏得下。”保羅說。 “我有理由相信這裡很安全。”潔西嘉說。 “大家也都覺得我的房間是安全的，哈瓦特說過……” “這是尋獵鏢，”她提醒兒子，“意味著操縱它的人就在宅子裡。尋獵鏢的操控半徑很有限，可能是在哈瓦特搜索以後才裝上的。” 但她想起了樹葉上的情報，“……一個親信或部將的變節”。不會是哈瓦特，肯定不會。哦，決不會是哈瓦特。 “哈瓦特的人正在重新搜查整幢宅子，”保羅說，“尋獵鏢差點擊中那個來叫我起床的老太婆。” “是夏杜特·梅帕絲。”潔西嘉說，想起了在樓梯旁相遇時的情景。“你父親召你去……” “那可以等等，”他說，“你為什麼覺得這個房間是安全的？” 她指著留言簿，向他解釋了一番。 保羅稍稍松了一口氣。 但潔西嘉內心依然十分緊張，她想：尋獵鏢，仁慈的神母啊！全靠受過的嚴格訓練，她才沒有歇斯底里地顫抖起來。 保羅就事論事地說：“不用說，是哈肯尼人幹的。我們必須消滅他們。” 門外傳來敲門聲──從敲門暗號上聽，是哈瓦特的人。 “進來。”保羅叫道。 門大敞開來，走進一位身材高大、身穿亞崔迪軍服的人，帽檐上還有哈瓦特的特工部隊的徽章。“原來您真在這兒，少爺，”他說，“管家說您會在這兒。”他四下打量著這間溫室，“我們在地下室發現了一個石塚，抓住了藏在裡面的人。他有尋獵鏢的遙控器。” “我希望能參加對他的審訊。”潔西嘉說。 “對不起，夫人，我們抓他的時候手腳重了些，他死了。” “沒有任何可以證明他身份的東西嗎？”她問。 “我們還沒找到什麼，夫人。” “他是阿拉吉斯當地人嗎？”保羅問。 這問題提得好，十分精明。潔西嘉頷首稱讚。 “長相是當地人的長相，”那人說，“一個多月前就進了石塚，然後一直藏在裡面等我們來。昨天我們檢查地下室的時候，石塚是封死的，泥灰原封未動。我以名譽擔保。” “沒人質疑你們搜查得不夠徹底。”潔西嘉說。 “但我們確實搜查得不夠徹底，夫人。應該在那下面使用聲納裝置。” “我猜你們現在用的就是那東西吧。”保羅說。 “是的，少爺。” “傳個口信給我父親，說我們有事要耽擱片刻。” “遵命，少爺。”他瞥了一眼潔西嘉，“哈瓦特命令我們，鑒於目前的局勢，小少爺應留在安全的地方，受到嚴密的保護。”他掃了一眼溫室，“這地方安全嗎？” “我有理由相信這地方是安全的，”潔西嘉說，“哈瓦特和我都檢查過。” “那麼，我在屋外安排警衛，夫人，重新檢查過整幢宅子以後再撤除。”他彎腰致意，舉手觸了觸帽檐向保羅敬禮，然後退出去，在身後把門關好。 屋裡頓時安靜了，保羅打破沉寂：“待會兒，我們是不是應該親自檢查整幢宅子？你的雙眼可能會發現別人沒注意到的東西。” “這一翼是我唯一沒親自檢查的地方，”她說，“我把它們留到最後是因為……” “因為哈瓦特親自檢查過。”他說。 她飛快地掃了他一眼，問道：“你不信任哈瓦特？” “不是，可他歲數大了……又過度操勞。我們這樣做可以幫他分擔一些工作。” “那樣做只會讓他臉上無光，影響他的工作效率。”潔西嘉說，“他知道這件事以後，就連迷途的蒼蠅也休想飛進來。他肯定覺得很沒面子，因為……” “我們自己也得有自己的措施。”他說。 “哈瓦特已經是三朝元老了，為整整三代亞崔迪人出過力，忠心耿耿。”她說，“他理應受到尊重，值得我們完全信賴……無論怎麼尊重信賴都不為過。” 保羅說：“當你做了什麼讓父親煩心的事時，他總是說‘又是比·吉斯特！’就像在詛咒一樣。” “我有什麼地方讓你父親煩心了？” “當你跟他發生爭執的時候。” “你又不是你父親，保羅。” 保羅想：那個叫梅帕絲的女人說，我們中間有個叛徒。現在說這個會讓她擔心的，但我必須告訴她。 “你想說什麼？怎麼話到嘴邊又不說了？”潔西嘉問。“這可不像你，保羅。” 他聳聳肩，把與梅帕絲的對話告訴了她。 而潔西嘉想的卻是樹葉上的消息。她當機立斷，讓保羅看了那片樹葉，把上面的資訊告訴了她。 “父親應該立即知道這條消息，”保羅說，“我用密碼加密，然後發給他。” “不行。”她說，“你最好等到你們單獨見面時再告訴他。知道的人越少越好。” “你是說我們誰也不能信任嗎？” “還有另一種可能，”她說，“這條消息是故意傳給我們的。傳遞情報的人或許自以為是真的，其實是上了敵人的當。敵人的目的就是把這條假情報傳給我們。” 保羅堅毅的臉上表情陰沉，“嗯，在我們中間散佈疑雲，讓我們互不信任，以達到削弱我們的目的。” “你必須私下裡告訴父親，提醒他對這方面多加留意。”她說。 “我明白。” 潔西嘉轉過身面對高處的濾光玻璃，注視著西南方向。阿拉吉斯的太陽正在下沉，山崖上懸著一顆黃色的光球。 保羅也跟著她轉過身：“我也不認為是哈瓦特。會不會是嶽？” “他既不是部將，也不是親信。”她答道，“而且，我可以向你保證，他跟我們大家一樣切齒痛恨哈肯尼人。” 保羅望著遠山，心想：也不可能是葛尼……或者鄧肯。會不會是再下一級的什麼人呢？不可能，他們祖祖輩輩都忠於亞崔迪家族，而且有充份的理由效忠於我們。 潔西嘉擦擦前額，感到疲憊不堪。這裡真是危機四伏啊！她看著外面被濾光玻璃濾成的黃色風景，研究著。公爵府邸遠處是一列圍著高欄的倉儲地，裡面是一排排香料倉庫，倉庫周圍是一座座用支撐柱撐起的哨塔，像一群群警惕的蜘蛛。她至少可以看見二十個滿是香料倉庫的倉儲地，一個接一個，一路延伸到遮罩牆山的山崖下。有多少香料倉庫啊，連綿不絕，散佈在整個盆地。 濾光玻璃外，太陽慢慢消失在地平線下，星星一顆一顆地跳了出來。她看見一顆特別明亮的星星，低垂在地平線邊緣，正有節奏地閃閃發光──發光的間隔清晰精准，像在發抖一樣：一閃，一閃，一閃…… 朦朧中，身旁的保羅不安地動了一下。 但潔西嘉的注意力集中在那顆孤獨的亮星上，她意識到這星星太低了，一定來自遮罩牆山那邊的山崖上。 是有人在發信號！ 她想弄懂其中的內容，但她從來沒學過這種密碼。 已是掌燈時分，其他光點陸續出現在山崖下面的平原上。藍黑色的背景上，到處是點點黃光。突然，他們左邊有一個光點變得特別明亮，一閃一閃，響應著山崖上的信號。閃爍速度極快，像一道顫動的光流，閃爍，再閃！ 熄滅。 山崖那邊的假星星立即隨之熄滅。 是信號……潔西嘉的心裡充滿不祥的預感。 為什麼要用可見光越過盆地發信號？她自問，為什麼不用通訊網路？ 答案很明顯：阿拉吉斯的通訊網路肯定已經被公爵的特工全面監聽了。可見光信號只可能說明一件事：公爵的敵人──哈肯尼間諜們──正在互相傳遞資訊。 身後傳來一陣敲門聲，哈瓦特的一個部下道：“徹查完畢，少爺……夫人。現在該送小少爺去他父親那兒了。” |
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