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二一

§八 　　“嶽！嶽！嶽！”歌謠中這樣唱道，“罪該萬死的嶽！” 　　──摘自伊如蘭公主的《穆哈迪童年簡史》 　　＊＊＊ 　　門微敞著，潔西嘉走了進去。這間房間四面牆壁都是黃色的，左邊是一把矮小的黑皮沙發和兩個空書架，凸起的一角掛著一隻落滿了灰的長頸水瓶。在她右手邊還有一扇門，那邊立著更多的空書架，還有一張從卡拉丹帶來的桌子和三把椅子。岳大夫站在她正前方的窗戶旁邊，背對著她，正全神貫注於外面的世界。 　　潔西嘉又悄悄往屋裡走了一步。 　　嶽的外套皺巴巴的，左肘處一塊白斑，好像剛在白粉牆上靠過。從後邊看，他像一尊乾瘦如柴的雕像，套著一件超大的黑色外套；又像一個正在被人操控著的牽線木偶。似乎只有他那個方方的腦袋上被蘇克學校銀環束在左肩的黑髮，隨著身體的移動輕輕搖擺，還有幾分活氣。 　　潔西嘉掃視屋內，沒有發現兒子的蹤跡，但她右手邊有一扇關著房的門，她知道門後是一間小臥室，保羅說過他喜歡那兒。 　　“午安，岳大夫，”她說，“保羅在哪兒？” 　　他沒轉身，點點頭，像是在對窗外的什麼人打招呼，心不在焉地說：“你兒子累了，潔西嘉，我讓他去隔壁的房間休息。” 　　突然，他的身體一僵，旋即轉過身，鬍鬚在他紫色的唇邊飛舞起來：“原諒我，夫人！我走神了，我……我……不是故意要這麼隨便的。” 　　她笑了，伸出右手，一時擔心他會跪下去：“惠靈頓，別這樣。” 　　“居然這麼稱呼您，我……” 　　“我們已經認識六年啦，”她說，“早就不該那麼多禮了──我是指非正式場合。” 　　嶽擠出一絲笑容，心想：行了。現在，她會以為我的任何失態都是因為窘迫。只要讓她自以為知道原因，她就不會深究了。 　　“恐怕我太愛胡思亂想了。”他說，“每當我……為您感到難過的時候，心裡就直呼您為……嗯，潔西嘉了。” 　　“為我難過？為什麼？” 　　嶽聳聳肩。很久以前，他就注意到潔西嘉在分辨真話假話方面不如他的萬娜有天份。但只要有可能，他依然儘量在她面前說真話，這是最安全的。 　　“您已經看過這地方了，夫……潔西嘉，”說起她的名字時，他有點結巴，隨即急忙往下說道，“跟卡拉丹比起來，這地方真荒涼。還有那些當地人！我們在路上看到的那些村婦，在面紗之下沖我們號叫著，還有她們看我們的那種眼神。” 　　她兩臂交叉抱在胸前，感覺到衣服下面的嘯刃刀硬梆梆的──如果傳言屬實，這種刀的刀刃是用沙蟲之牙製成的。“只是因為他們覺得我們很陌生，外邦人，風俗習慣也不一樣。他們只知道哈肯尼人。”她的目光越過他看著窗外，“剛才你盯著外面在看什麼？” 　　他轉回身望向窗外：“那些人。” 　　潔西嘉走到他身邊，看著左邊房前嶽注意到的地方。那兒長著一排二十多棵棕櫚樹，樹下的地面掃得很乾淨，顯得光禿禿的，一道柵欄把樹與大路隔開。路上往來的人都穿著長袍，潔西嘉發覺，在她與這些人之間，一道微弱的光帶懸於空中。這是官邸的遮罩場。她繼續觀察著往來的人群，不知嶽究竟在他們身上發現了什麼值得注意的東西。 　　她發現了，不由得抬手撫著面頰。來來往往人們看著棕櫚樹的眼神！她從中看到了嫉妒，仇恨……還有希望。每個人都用複雜的神色瞪著那些樹。 　　“您知道他們在想什麼嗎？”嶽說。 　　“你會讀心術？”她問道。 　　“我知道他們的想法。”他說，“他們看著這些樹，然後想：‘等於我們一百個人呢。’這就是他們心中所想。” 　　她皺起眉頭，轉過身迷惑地問：“為什麼？” 　　“那些樹是椰棗棕櫚。”他說，“一棵棕櫚樹一天需要四十立升水，一個人卻只需要八立升。那麼，一棵棕櫚樹就等於五個人。那兒有二十棵樹──也就是說，一百個人。” 　　“但有些人看樹的時候卻滿懷希望。” 　　“他們只是希望上面掉下椰棗來，可惜不到季節。” 　　“我們對這個地方的評價未免太苛刻了，”她說，“這兒既有希望也有危險。香料可以使我們富有，有了這筆巨大的財富，我們就可以隨心所欲地重塑這個星球。” 　　她暗笑自己的敏感：我這是想說服誰呢？她終於忍不住笑出了聲，但笑得很苦澀，毫無歡愉之情。“但安全卻是錢買不到的。”她說。 　　嶽轉開臉，他想：我要是真能恨他們，而不是愛他們，那該多好啊！潔西嘉的神態舉止有許多地方都和他的萬娜很相像。但是，這種想法本身就很殘酷，而且進一步堅定了他的決心。殘忍的哈肯尼人不值得信任。萬娜或許還活著，他必須弄清楚。 　　“別為我們擔心，惠靈頓，”潔西嘉說，“麻煩是我們的，不是你的。” 　　她以為我在替她擔心！嶽眨眨眼，壓住泛起的淚花，心想，我確實替她擔心。當那個黑心腸的哈肯尼男爵達到他的目的時，我會站在他面前，抓住我唯一的機會襲擊他的致命弱點──趁他得意忘形之時幹掉他！ 　　他歎了口氣。 　　“我進去看看保羅不會打擾他吧？”她問。 　　“不會。我給他吃了鎮靜劑。” 　　“他調整得還好嗎？” 　　“只是有點太累了。他很興奮。不過，在這種情況下，有哪個十五歲的男孩不這樣呢？”他把門打開，“他就在裡面。” 　　潔西嘉跟了過去，朝陰暗的屋子裡看了看。 　　保羅躺在一張窄小的帆布床上，一隻手放在薄薄的被單下，另一隻手放在頭上。日光從床邊百葉窗的罅隙間映射進來，照在他的臉上、被單上。 　　潔西嘉凝視著兒子，望著那張酷似自己的鵝蛋臉。他的頭髮像公爵，炭黑色，亂糟糟的。長長的睫毛遮住了灰色的大眼睛。潔西嘉笑了，感到自己不再有所恐懼。她突然意識到遺傳基因在兒子臉上留下的痕跡──他的眼角眉梢和臉形都很像她，而神態、輪廓卻跟他父親一樣，看上去很成熟。從小就這樣了。 　　長相是隨機的，有多種可能性。但兒子的相貌卻綜合了父母雙方的優點。她思索著，想走到床邊跪下，把兒子摟在懷裡，但嶽在場，這麼做不大好。她退出來，輕輕合上房門。 　　岳已經回到窗邊，他受不了潔西嘉凝視兒子的那種神態。為什麼萬娜就從沒為我生過孩子？他暗自問道，我是大夫，我知道這不是身體方面的原因。難道是因為比·吉斯特的緣故？也許她另有使命？會是什麼呢？她當然愛我，這是肯定的。 　　生平第一次，嶽感到自己或許只是一場大陰謀中的一部份，這個大陰謀的紛亂繁雜根本不是他所能想像的。 　　潔西嘉走到他身邊站住，“小孩睡覺時無憂無慮的樣子真可愛。”

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